La surface de la Terre est en constante évolution grâce aux forces de la nature. Les processus quotidiens de précipitations, de vent et de mouvement des terres entraînent des changements dans les reliefs sur une longue période. Les forces motrices comprennent l'érosion, les volcans et les tremblements de terre. Les gens contribuent également à modifier l'apparence des terres.
Érosion

L'érosion décompose les terres et les continents en formes plus petites. Les mouvements du vent et de l'eau sont des types courants d'érosion. Un rocher se transforme en sable après avoir été touché par des vagues et des particules pendant des années. Une montagne finit par devenir une colline lorsque la pluie la brise. Les vagues et les rivières de l'océan pénètrent dans les parois des falaises, façonnant la terre. L'érosion peut également créer de nouvelles terres. Comme les roches et autres sédiments sont emportés par les forces de l'érosion, ils finissent par se déposer ailleurs. De nouvelles zones humides se forment à l'embouchure des rivières grâce à ce processus.
Volcans

La lave est éjectée à la surface de la Terre par un volcan, qui est une fissure dans l'ouverture de la croûte de la planète. La lave pousse la terre vers le haut et se durcit lorsqu'elle sort de la Terre, et les montagnes qui en résultent sont également appelées volcans. Les volcans du bouclier peuvent façonner la terre sur une longue distance car la lave qui en sort est suffisamment fluide pour voyager loin. Les volcans Strato sont les plus hauts sommets formés par les volcans. Leurs plus petits homologues sont appelés cônes de cendres.
Tremblements de terre

Les tremblements de terre sont causés par le mouvement des plaques crustales à la surface de la Terre. Les plaques peuvent se frotter ou glisser au-dessus ou en dessous l'une de l'autre. Lorsque les roches se brisent, elles provoquent l'ondulation des ondes sismiques du point de rupture. Les tremblements de terre émergent comme une secousse rapide de la Terre, qui peut parfois être ressentie par des organismes vivants. La force qui en résulte sur les terres de la Terre comprend des failles, des glissements de terrain, des failles et des tsunamis. Ils peuvent également endommager les bâtiments et les routes.
Les gens

Les gens contribuent au changement de relief par la construction. Remplir un plan d'eau forme de nouveaux terrains. Lorsque les gens construisent des rivières et des lacs, ils changent également la forme du terrain. Le détournement d'une rivière permet à l'érosion de se produire dans une zone qui autrement n'aurait pas connu d'érosion. La construction d'un barrage peut ralentir l'érosion par endroits car l'eau est empêchée de poursuivre son cours naturel. Les surfaces imperméables contribuent également au changement des terres car elles empêchent l'absorption naturelle de l'eau par la Terre.