Si la science éblouit souvent par ses découvertes révolutionnaires, elle s’aventure également dans le domaine de l’étrange. Ci-dessous, nous présentons dix questions véritablement étudiées qui peuvent sembler fantaisistes mais qui sont ancrées dans une enquête rigoureuse.
Une étude de l’Université Erasmus de Rotterdam a révélé que la posture subtile du corps influence les estimations numériques. Les participants penchés à gauche avaient tendance à sous-estimer les quantités, tandis que ceux penchés à droite produisaient des estimations légèrement plus élevées. L'effet était modeste, mais il met en évidence à quel point les signaux non verbaux peuvent biaiser notre cognition.
Une recherche impliquant 516 directeurs de fermes laitières au Royaume-Uni a révélé que les vaches dont les noms étaient connus de leurs gardiens produisaient en moyenne 68 gallons (258 L) de lait en plus par an. Bien que la causalité reste à être pleinement confirmée, la corrélation suggère qu'une attention individualisée peut améliorer la production.
Une étude Nature de 2007 a montré que les femmes enceintes développent une lordose lombaire plus prononcée (une courbe vers l'intérieur de la colonne vertébrale inférieure) leur permettant de déplacer leur centre de masse et de maintenir l'équilibre malgré un ventre en croissance. Cette adaptation biomécanique est unique aux humains.
Dans une expérience ludique enregistrée dans les Annals of Improbable Research , les chercheurs ont mesuré le volume de bois qu'une marmotte pourrait théoriquement déplacer :22,0859393 pouces cubes (361,9237001 cm³) par jour. L'étude démontre la faisabilité d'appliquer des méthodes quantitatives même à des questions fantaisistes.
L’étude longitudinale de cinq ans de l’University College London a révélé que les chauffeurs de taxi londoniens qui réussissent présentent des hippocampes plus grands – la région cérébrale associée à la mémoire spatiale – que les non-conducteurs. Les résultats soutiennent l'idée selon laquelle une navigation exigeante peut induire une neuroplasticité.
Inspirés par la catastrophe de Tchernobyl, les chercheurs ont cherché à savoir si les vêtements de tous les jours pouvaient servir de protection respiratoire d'urgence. Même si un bonnet d'allaitement pleine taille peut fonctionner comme un filtre lorsqu'il est correctement installé, son déploiement pratique nécessiterait une ingénierie et des tests supplémentaires.
Des chercheurs australiens ont mis au point une formule :pour des conditions de faible luminosité avec moins de 20 personnes, prenez la moitié du nombre de photos; dans les scènes bien éclairées, un tiers suffit. Le calcul prend également en compte la vitesse d'obturation et la fréquence moyenne des clignements.
Une étude de l’Université de Stockholm a révélé que les poulets affichaient une préférence mesurable pour les images générées par ordinateur de visages jugés très attrayants. Bien que la motivation sous-jacente reste spéculative, les résultats soulignent des biais de perception inter-espèces.
Le SpeechJammer, créé par les chercheurs japonais Kurihara et Tsukada, produit un retour auditif retardé qui peut supprimer la parole. Bien qu'utile dans des environnements contrôlés, l'appareil démontre également comment des signaux acoustiques subtils peuvent perturber la communication humaine.
Des recherches médico-légales indiquent que les bouteilles pleines se brisent avec 25 % de force en moins, mais ont un impact 70 % supérieur à celui des bouteilles vides. L'énergie cinétique plus élevée des bouteilles pleines peut provoquer des traumatismes contondants plus graves, tandis que le verre brisé d'une bouteille vide peut entraîner des blessures tranchantes.
