"Soyez simplement plus confiant, être plus ambitieux, ressemble plus à un homme."

Ce sont les conseils donnés à maintes reprises aux femmes dans le but de combler les écarts de carrière et de revenus entre les femmes et les hommes.

Des livres d'auto-assistance au coaching de confiance, le message de « se pencher sur » et de faire preuve de confiance dans le lieu de travail est omniprésent, propulsée par la directrice de Facebook Sheryl Sandberg à travers son mouvement Lean In mondial :

« Les femmes sont entravées par les barrières qui existent en nous. Nous nous retenons de manières grandes et petites, par manque de confiance en soi, en ne levant pas la main, et en reculant alors que nous devrions nous pencher."

Les efforts sont bien intentionnés, parce que les femmes sont constamment sous-représentées dans les postes de direction et de direction.

Mais où est la preuve qu'ils fonctionnent ?

Les conseils répétés n'ont pas besoin d'être justes

En tant qu'économiste du travail, et bénéficiaire de tels conseils tout au long de ma propre carrière, Je voulais savoir.

J'ai donc utilisé les données d'une enquête australienne pour étudier le lien entre la confiance et la promotion professionnelle pour les hommes et les femmes. Les résultats viennent d'être publiés dans l'Australian Journal of Labor Economics.

Le Ménage représentatif au niveau national, L'enquête sur la dynamique du revenu et du travail en Australie (HILDA) comprend une mesure de la confiance d'une personne à relever un défi.

La mesure est appelée motivation de réussite.

Il s'agit d'un espoir de réussite que nous mesurons en demandant aux gens dans quelle mesure ils sont d'accord avec des affirmations telles que

• face à un problème difficile, je préfère commencer tout de suite
• J'aime les situations où je peux découvrir à quel point je suis capable
• Je suis attiré par les tâches qui me permettent de tester mes capacités

Et il se compose de la peur de l'échec qui est mesurée par l'accord d'une personne avec des déclarations telles que

• Je commence à me sentir anxieux si je ne comprends pas un problème immédiatement
• Dans des situations difficiles où beaucoup dépend de moi, j'ai peur d'échouer
• Je me sens mal à l'aise d'entreprendre une tâche si je ne suis pas sûr de réussir

Plus de 7, 500 travailleurs ont répondu à ces questions dans l'enquête HILDA 2013.

La confiance compte, avec une prise

À l'aide d'une technique statistique appelée décomposition d'Oaxaca-Blinder, j'ai étudié le lien entre leurs réponses et le fait qu'ils aient ou non bénéficié d'une promotion l'année suivante.

Après avoir contrôlé une série de facteurs, y compris les offres d'emploi, J'ai découvert qu'un espoir de réussite plus élevé était clairement lié à une probabilité plus élevée de promotion.

Mais il y avait un hic :le lien n'était clair que pour les hommes.

Pour femme, il n'y avait aucune preuve claire qu'une confiance plus forte améliorait les perspectives de promotion professionnelle.

Mettre différemment, "se pencher" n'offre aucune garantie de gain pour les femmes.

Taux de promotion hommes et femmes par espoir de réussite

Les traits de personnalité révèlent d'autres modèles de genre.

Des hommes qui font preuve d'audace et de charisme, reflété par une extraversion élevée, connaissent également une plus forte probabilité de promotion. Tout comme les hommes qui affichent l'attitude que tout ce qui leur arrive dans la vie est le résultat de leurs propres choix et efforts, un trait que nous appelons "locus de contrôle".

Mais encore une fois, il n'y a aucun lien entre aucun de ces traits et les perspectives de promotion pour les femmes.

Collectivement, ces résultats pointent vers un modèle inquiétant de réussite professionnelle :être confiant, être ambitieux… et être un homme.

Soyez un homme et n'ayez pas peur

Ce modèle de promotion prescrit également :ne montrez pas la peur de l'échec. Parmi les gestionnaires, mais pas parmi les travailleurs dans leur ensemble, la peur de l'échec est liée à des perspectives de promotion professionnelle plus faibles, mais plus profondément pour les hommes que pour les femmes.

Cela fait écho à la façon dont la société pénalise les dirigeants masculins pour avoir révélé une faiblesse émotionnelle. Les hommes comme les femmes sont entravés par les normes de genre.

Alors, quel est le mal dans l'entraînement à la confiance ?

Pour femme, cela pourrait faire plus de mal que de bien. Dans une culture qui ne valorise pas ces attributs chez les femmes, contrevenir aux schémas attendus comporte des risques.

« Réparer » les femmes est en soi un problème

Implorer les femmes d'adopter des comportements qui caractérisent les hommes qui réussissent crée une culture qui dépeint les femmes comme « déficientes » et dévalorise divers styles de travail.

Une fixation sur la réparation des femmes - sans preuve que cela rapporte - détourne les ressources des initiatives de lutte contre la discrimination qui pourraient réellement faire la différence.

En tout cas, il y a très peu de preuves que la confiance fait de bons travailleurs. Les travailleurs trop confiants peuvent être des passifs.

Les lieux de travail seraient mieux servis en fondant leurs décisions d'embauche et de promotion sur les compétences et les capacités plutôt que sur la confiance et le charisme.

Mon étude fait partie d'un nombre sans cesse croissant suggérant que l'équité entre les sexes ne devrait pas consister à changer les femmes, il devrait s'agir de changer les lieux de travail.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.