L'histoire de Coca‑Cola a commencé en 1886 lorsque le Dr John Stith Pemberton, un vétéran de la guerre civile, cherchait une nouvelle formule pour soulager la douleur, mélangeant de l'extrait de feuille de coca et une infusion de noix de kola dans un concentré pétillant. La popularité de cette boisson a explosé lorsque les Américains se sont tournés vers les boissons non alcoolisées pendant la Prohibition, et le terme « boisson gazeuse » (qui signifie non alcoolisée) a été inventé à l'époque.
Initialement vendu sous forme de concentré à diluer avec de l'eau gazeuse, le Coca‑Cola est devenu une boisson prégazéifiée qui était embouteillée et expédiée dans le monde entier. Dans les années 1930, l'entreprise avait créé Coca‑Cola GmbH en Allemagne, dirigée par Max Keith.
Lorsque les États-Unis sont entrés en guerre, il est devenu impossible d’importer le sirop Coca‑Cola original dans l’Allemagne nazie. Confronté à la pénurie de sucre, de blé et d'autres ingrédients clés, Keith a dû improviser. Il a utilisé ce qu'il a décrit comme « les restes des restes » :de la pulpe de pomme issue de la production de cidre, du sucre de betterave et du lactosérum, un sous-produit de la fabrication du fromage.
Même si la boisson obtenue avait un goût loin du soda orange vif que nous connaissons aujourd'hui, elle était suffisamment sucrée pour servir d'agent aromatisant pour les soupes et les ragoûts. Il était vendu dans des bouteilles en verre et devint rapidement un incontournable des ménages allemands pendant la guerre.
Le nom « Fanta » est dérivé du mot allemand fantasie. (imagination). Le directeur marketing, Joe Knipp, a inventé ce terme accrocheur, que l'équipe a adopté comme symbole d'ingéniosité sous contrainte.
Le leadership de Keith a coïncidé avec une période de collaboration intense entre Coca‑Cola Deutschland et le gouvernement nazi. Bien qu'il n'ait jamais été officiellement membre du parti, il a maintenu des liens étroits pour assurer la poursuite de la production, coordonnant même des démonstrations de salut nazi à grande échelle lors d'événements de l'entreprise. L'entreprise a également sponsorisé les Jeux olympiques de Berlin de 1936, en mettant en vedette la marque Coca‑Cola aux côtés de la croix gammée.
Après la guerre, Keith a été récompensé par le siège social de Coca-Cola à Atlanta, promu à la tête de Coca-Cola Europe, et l'entreprise a absorbé les opérations allemandes d'autres pays européens occupés.
Dans l’après-guerre, Fanta a été réintroduit – d’abord en Italie sous la forme d’un soda de couleur orange vif – puis déployé dans le monde entier. Aujourd’hui, il est disponible dans une variété de saveurs de fruits, l’orange restant la plus emblématique. Malgré ses origines complexes, Fanta est devenue un témoignage de la résilience de la marque et de la capacité des consommateurs à séparer un produit de son bagage historique.
Comprendre le passé de Fanta fournit des informations précieuses sur la façon dont les marques mondiales évoluent dans les paysages politiques et transforment l'adversité en présence durable sur le marché.