De la physique, mathématiques et sciences, au mysticisme, occultisme, la Kabbale et la Torah, le nombre 137 est peut-être le nombre le plus magique et le plus important de l'univers. Flickr (CC BY-2.0) Quelle est la clé pour percer les mystères de l'univers ? Si vous vous attendez à une incantation dans une langue ancienne, prononcé par un saint homme assis les jambes croisées au sommet d'une montagne, cette réponse peut vous décevoir.
Ce n'est peut-être que le nombre 137.
Ces trois chiffres, comme il s'avère, ont longtemps été le rare objet de fascination qui comble le gouffre entre science et mysticisme.
« 137 continue à enflammer l'imagination de tout le monde, des scientifiques et des mystiques aux occultistes et aux personnes des bords les plus reculés de la société, " Arthur I. Miller, professeur émérite d'histoire et de philosophie des sciences à l'University College de Londres et auteur du livre 2009 "137:Jung, Pauli et la poursuite d'une obsession scientifique, " dit par e-mail.
Aux physiciens, 137 est le dénominateur approximatif de la constante de structure fine (1/137.03599913), la mesure de la force de la force électromagnétique qui contrôle la façon dont les particules élémentaires chargées telles que l'électron et le muon interagissent avec les photons de la lumière, selon l'Institut national des normes et de la technologie. La constante de structure fine est l'une des constantes physiques clés de l'univers. "Ce nombre immuable détermine la combustion des étoiles, comment la chimie se produit et même si des atomes existent, " comme l'a expliqué Michael Brooks dans un récent article du New Scientist.
Et, dans un article publié le 20 décembre, 2020 dans la revue Nature, une équipe de quatre physiciens dirigée par Saïda Guellati-Khélifa au laboratoire Kastler Brossel à Paris a rapporté la mesure la plus précise à ce jour de la constante de structure fine. L'équipe a mesuré la valeur de la constante à la 11e décimale, rapportant que =1/137.035999206.
La nouvelle mesure est près de trois fois plus précise que la précédente meilleure mesure en 2018 par un groupe dirigé par Holger Müller à Berkeley, avec une marge d'erreur de seulement 81 parties par billion.
La constante de structure fine « caractérise la force avec laquelle la matière se couple à la lumière, par exemple. la probabilité qu'un atome excité se désintègre dans un certain temps, " Paul Davies, Regents Professor of Physics à l'Arizona State University et auteur à succès de 30 livres sur la science, explique dans un e-mail. Si la constante était plus grande, "les atomes se désintégreraient plus rapidement. C'est aussi important car c'est un nombre pur - un rapport de quantités avec des unités égales. Contrairement à, dire, la vitesse de la lumière, qui est soit 186, 000 miles par seconde ou 300, 000 kilomètres par seconde, selon les unités que vous préférez. » (Davies a écrit cet article de 2016 sur la constante de structure fine pour Cosmos.)
Dans cette vidéo, Le physicien britannique Laurence Eaves explique que si la constante de structure fine était une valeur différente, "la physique, chimie, la biochimie serait totalement différente - et nous ne serons peut-être pas là pour en parler."
Mais pratiquement depuis sa découverte en 1915 par le physicien allemand Arnold Sommerfeld, qui l'a rendu à l'origine comme 0,00729, la constante de structure fine semblait également signifier une vérité métaphysique plus large. La constante de structure fine "détermine la distance entre les raies spectrales d'un atome, qui sont l'ADN de l'atome, " explique Miller. " Et c'est donc l'un de ces nombres qui est à la racine de l'univers. S'il s'agissait d'une autre valeur, la structure de la matière serait très différente, et donc nous aussi. Les gens ont commencé à s'y référer comme à un nombre mystique."
Miller poursuit :« Le langage des spectres – les raies spectrales là où Sommerfeld l'a trouvé – est une véritable musique des sphères à l'intérieur de l'atome, " il a écrit. " Les gens ont demandé pourquoi il a cette valeur particulière. Les physiciens n'ont pu conclure qu'il ne peut pas avoir cette valeur par accident. C'est « là-bas, ' indépendant de la structure de notre esprit."
Mais en 1929, L'astrophysicien anglais Arthur Eddington - qui a joué un rôle clé dans l'établissement de la validité de la théorie de la relativité générale d'Albert Einstein et a été l'un des premiers défenseurs de la théorie du Big Bang, entre autres choses - a commencé à l'exprimer comme 1/137. Il le considérait aussi comme ayant plus grand, implications spirituelles. "Arthur Eddington cherchait un nouveau mysticisme qui émergerait des sciences naturelles, " Miller dit. " Peut-être, il pensait, l'indice réside dans les nombres, en particulier le nombre 137. La réputation d'Eddington comme l'un des grands astrophysiciens de son époque a mis beaucoup de poids sur cette approche. "
Comme le détaille le livre de Miler, Wolfgang Pauli, pionnier de la physique quantique d'origine autrichienne, est également devenu fasciné par le nombre, puisqu'il figurait dans le mystérieux croisement de la relativité et de la théorie quantique qu'il a exploré avec l'aide de son ami, psychanalyste Carl Jung. La fixation scientifique sur la constante de structure fine était telle qu'en 1936, Nature a publié un article intitulé "Le mystérieux nombre 137".
Mais comme Pauli l'a appris dans les années 1950 d'un érudit religieux, 137 avait une autre signification. C'était le nombre associé à la Kabbale, une forme ésotérique de mysticisme juif - ce que Miller appelle "un lien extraordinaire entre le mysticisme et la physique".
Comme le détaille cet article de Billy Phillips de Kabbalahstudent.com, le nombre 137 apparaît aussi fréquemment dans la Torah. C'est la durée de vie en années de personnages comme Ismaël et Levi, par exemple, ainsi que l'âge d'Abraham lorsqu'il lia son fils Isaac à un autel en vue de le sacrifier. Et comme l'explique Phillips, si le nombre de lettres de la Torah — 304, 805 - est divisé en paires numériques et inversé, le résultat est le nombre 50, 84 et 03. Additionnez-les ensemble, et vous obtenez 137. Au-delà de cela, la relation de la constante de structure fine à la lumière en physique est parallèle au concept des kabbalistes de connexion avec la lumière, ou devenir illuminé en se débarrassant de l'ego.
"La pièce manquante du puzzle pour la physique est la conscience, ", écrit Phillips.
Maintenant c'est intéressantLe physicien Richard Feynman a prédit que le tableau périodique se terminerait à 137, selon les règles de la relativité.
Publié à l'origine :27 novembre 2018
