Présages de malheur ? Anthony Harvie/Choix du photographe RF/Getty Images Bien qu'indispensables à tout projet de construction, les clous sont si dangereux qu'il est étonnant que vous n'ayez pas besoin d'un permis pour les acheter à la quincaillerie. Lorsque vous essayez d'enfoncer un clou dans sa destination finale, le risque de se cogner le pouce à la place est extrêmement élevé. L'utilisation d'un pistolet à clous pour placer les clous n'est pas plus sûre; une simple recherche sur Internet vous procurera des histoires horribles de blessures liées aux pistolets à clous. Et même lorsque vous êtes en sécurité dans votre voiture, un clou peut encore produire du danger et de la frustration sous la forme d'une crevaison. Mais pour beaucoup de gens, il n'y a pas de clou plus dangereux que le légendaire clou rouillé. La légende raconte que marcher sur un clou rouillé provoquera tétanos .
Le tétanos est également connu sous le nom de tétanos car l'un des premiers symptômes est la contraction musculaire autour de la bouche, qui laisse la bouche rigidement gelée. Ces contractions musculaires peuvent se propager dans tout le corps, entraînant parfois des spasmes si intenses qu'ils provoquent des fractures [source :Brody]. Les spasmes peuvent également entraîner des difficultés à avaler ou à respirer, et d'autres symptômes de la maladie comprennent la bave, irritabilité, fièvre et sueurs. Ces symptômes commencent généralement à apparaître une semaine après l'infection, bien qu'ils puissent apparaître dès quelques jours après, ou même quelques semaines après l'infection. Sans traitement, une personne sur trois meurt du tétanos [source :Medline Plus].
Un vaccin contre le tétanos fait partie d'un schéma vaccinal standard pour les nourrissons, mais ses effets peuvent s'estomper avec le temps. Pour cette raison, les adultes sont invités à se faire vacciner tous les 10 ans. Parce que beaucoup de gens cessent de se faire vacciner au fil des ans, les personnes âgées représentent 70 pour cent des cas signalés de tétanos [source :Brody]. Mais un clou rouillé est-il le coupable ? Si c'est le cas, Pourquoi? Et sinon, qu'est-ce qui cause le tétanos?
Fil de fer barbelé rouillé, en particulier lors de l'affaissement, porte également le potentiel pour le tétanos. ©iStockphoto.com/matty2x4 L'histoire des vieilles femmes est vraie :marcher sur un clou rouillé peut provoquer le tétanos. Mais un ongle parfaitement propre peut aussi, une aiguille à coudre ou une égratignure d'un animal.
Le tétanos est causé par une bactérie appelée Clostridium tetani , que l'on trouve couramment dans le sol, poussières et excréments d'animaux. En raison de sa présence dans le sol et le fumier, les jardiniers et autres personnes qui travaillent dans l'agriculture sont particulièrement à risque d'exposition à cette bactérie; En effet, certains agriculteurs peuvent même l'avoir sur la peau. Mais les citadins ne sont pas complètement en sécurité - un trottoir ou une rue poussiéreux peut abriter autant de bactéries.
Dans le sol ou sur la peau, C. tetani n'est pas dangereux, car il ne peut se reproduire que dans un environnement privé d'oxygène. Une blessure par piqûre, comme celui qui pourrait se produire en marchant sur un clou, peut fournir ce terreau. Dans la plaie, C. tetani libère une neurotoxine appelée tétanospasmine , qui pourrait être la deuxième toxine la plus puissante après la toxine botulique [source :Krasner]. Il ne faut qu'une petite quantité de tétanospasmine, qui provoque des contractions et des spasmes musculaires caractéristiques du tétanos en affectant les nerfs, pour faire le tour.
La rouille n'est pas en soi un C. tetani transporteur; plutôt, on pense que si le clou est resté à l'extérieur assez longtemps pour rouiller, alors il a probablement été exposé à des sols contenant la bactérie. Les crevasses de la rouille donnent au sol un endroit où se cacher, et la blessure profonde de piqûre donne le C. tetani un endroit pour faire son travail. Toute blessure liée à une crevaison est source de préoccupation, bien que, peu importe à quel point l'objet perçant semblait être propre. Cela comprend les blessures par balle et les coups de couteau.
Mais tandis que les blessures profondes fournissent le mieux cet environnement, ne négligez pas les blessures de surface. Chaque blessure, des accidents d'aiguilles à coudre et d'outils de jardinage aux morsures et égratignures d'animaux, porte en elle le potentiel de tétanos. Les personnes qui pratiquent leur propre tatouage ou perçage sont à risque, tout comme les toxicomanes par voie intraveineuse.
Si vous marchez sur un clou rouillé ou si vous subissez une blessure similaire, garder à l'esprit que les spores de C. tetani résistent aux antiseptiques utilisés pour nettoyer les plaies. Vous devrez vous rendre à l'hôpital pour une antitoxine connue sous le nom de immunoglobuline antitétanique . L'antitoxine doit être administrée peu de temps après la blessure car elle ne peut attaquer que les toxines circulantes, pas la tétanospasmine qui s'est peut-être déjà attachée à une terminaison nerveuse. Ceux qui ne cherchent pas à se faire soigner courent le risque de geler tout leur corps; le régime de traitement rigoureux comprend des sédatifs, relaxants musculaires, jours passés dans un environnement non stimulant (ce qui donne au système nerveux le temps de récupérer) et peut-être même une intervention chirurgicale.
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Publié à l'origine :29 juil. 2009
