Les dilemmes sociaux surviennent lorsque des individus ont des intérêts contradictoires et doivent décider s’ils doivent coopérer ou rivaliser. Par exemple, dans une tragédie des biens communs, des individus peuvent choisir de surpâturer un pâturage partagé, même si cela conduit finalement à l’épuisement de la ressource.
Les modèles précédents de dilemmes sociaux supposaient généralement que les individus étaient motivés soit par leur intérêt personnel, soit par l’altruisme. Cependant, le nouveau modèle développé par les chercheurs de l'UC Davis suggère que les individus peuvent également être motivés par un sentiment d'équité. Ce motif d’équité peut amener les individus à coopérer même lorsque cela n’est pas dans leur propre intérêt, simplement parce qu’ils pensent que c’est la bonne chose à faire.
Les chercheurs ont testé leur modèle à l’aide d’une série de simulations informatiques. Ils ont constaté que la coopération était plus susceptible d’être durable lorsque les individus étaient motivés par une combinaison d’intérêt personnel, d’altruisme et d’équité. Lorsque les individus n’étaient motivés que par leur intérêt personnel, la coopération s’est rapidement rompue. Cependant, lorsque les individus avaient un sentiment d’équité, ils étaient plus susceptibles de coopérer même lorsque cela n’était pas dans leur propre intérêt.
Les résultats des chercheurs suggèrent que l'équité est un facteur important qui peut contribuer à maintenir la coopération face à des dilemmes sociaux. Cette découverte a des implications pour la compréhension d'un large éventail de phénomènes sociaux, tels que la protection de l'environnement, la gestion des ressources et les relations internationales.
"Notre modèle suggère que l'équité peut jouer un rôle clé dans le maintien de la coopération même lorsque les individus sont motivés par leur intérêt personnel", a déclaré l'auteur principal de l'étude, Benjamin Allen, chercheur postdoctoral au Département d'évolution et d'écologie de l'UC Davis. "Cette découverte a des implications importantes pour comprendre comment nous pouvons concevoir des institutions et des politiques qui favorisent la coopération."
Les résultats des chercheurs suggèrent également que les interventions favorisant un sentiment d'équité pourraient contribuer à accroître la coopération face aux dilemmes sociaux. Par exemple, des programmes éducatifs sensibilisant les gens à l’importance de l’équité pourraient contribuer à accroître la coopération en matière de protection de l’environnement et de gestion des ressources.
"Notre modèle fournit un nouveau cadre pour comprendre comment les motivations affectent la coopération dans les dilemmes sociaux", a déclaré Kathleen Salomon, auteure principale de l'étude et professeur au Département d'évolution et d'écologie de l'UC Davis. "Ce cadre peut nous aider à concevoir des interventions qui favorisent la coopération et améliorent les résultats sociaux."
