Lorsque le projet de loi était à l'étude, les propriétaires de magasins d'alcool craignaient que la loi ne nuise à leurs entreprises. Ils ont estimé que si les gens pouvaient acheter de la bière dans les épiceries le dimanche, l'un des jours les plus populaires pour faire leurs courses, ils ne se rendraient pas davantage dans les magasins d'alcool. Ils craignaient également que cette loi n'augmente leurs coûts de fonctionnement, car ils devraient être ouverts un jour supplémentaire.

Cependant, les chercheurs de l'UConn ont démontré qu'il n'y avait aucun effet négatif sur les magasins d'alcool après l'adoption de ce projet de loi. Il n'y a pas eu non plus d'impact positif sur les épiceries, ce à quoi certains s'attendaient également au moment de l'adoption du projet de loi.

Cristina Connolly, professeure adjointe d'agriculture et d'économie des ressources au Collège d'agriculture, de santé et de ressources naturelles, et Alyssa McDonnell, titulaire d'un doctorat. étudiant travaillant avec Connolly, a récemment publié ces résultats dans le Journal of Wine Economics avec les collaborateurs Sandro Steinbach de l'Université d'État du Dakota du Nord et Marcello Graziano du Connecticut Center for Economic Analysis d'UConn.

Connolly et ses collaborateurs ont examiné les données de 2004 à 2021 pour suivre les fermetures, les ouvertures, les ventes et le nombre d'employés des magasins d'alcool et d'épicerie.

En utilisant les données d'un scanner pour les articles individuels vendus, ils ont constaté une légère augmentation des ventes de bière dans les épiceries et les magasins d'alcool immédiatement après l'adoption du projet de loi, par rapport à 24 autres États dotés de lois sur l'alcool similaires à celles du Connecticut. Cependant, cet effet fut de courte durée.

"Il y avait ce genre de nouveauté dans la nouvelle politique", dit Connolly. "Mais cela s'est ensuite stabilisé après environ un mois, et pendant le reste de l'année, nous n'avons pas vu de différence. Hormis cette augmentation initiale lorsque la politique a été mise en œuvre, les ventes de bière sont restées assez constantes dans les épiceries, ce qui suggère qu'il y avait ce n'est pas une substitution pour acheter de la bière là-bas [au lieu des magasins d'alcool]", dit Connolly.

À l'aide de la base de données National establishment Time Series (NETS), les chercheurs ont suivi l'ouverture et la fermeture des épiceries et des magasins d'alcool dans l'État au fil du temps.

Ils ont constaté une légère réduction du nombre d’épiceries après l’adoption de la loi. Mais cela était probablement indépendant de la loi, disent les chercheurs, car les épiceries à travers les États-Unis sont en cours de consolidation.

À l’inverse, le nombre de magasins d’alcool indépendants a légèrement augmenté au fil du temps. Encore une fois, les chercheurs affirment que cela était peu probable en raison de la loi. Cependant, cela a démontré que la loi n'aurait pas pu avoir les impacts négatifs que craignaient de nombreux propriétaires de magasins d'alcool.

Les chercheurs devaient également étudier la prospérité de ces magasins, car ils sont en grande partie indépendants et appartiennent souvent à des immigrants.

"S'ils sont des promoteurs économiques dans ces communautés, cela pose également problème si moins d'argent est développé économiquement", explique Connolly. En utilisant les données au niveau des magasins du NETS, Connolly et McDonnell n'ont trouvé aucun changement significatif dans les ventes ou l'emploi des magasins d'alcool.

Cette étude a des implications au-delà de la seule loi.

L'année dernière, la législature du Connecticut a examiné un projet de loi autorisant les épiceries à vendre du vin. L'équipe de Connolly a créé un rapport prévoyant l'impact du projet de loi.

Cette proposition a soulevé des préoccupations similaires à celles du projet de loi sur les ventes d'alcool le dimanche. Les chercheurs prédisent que cette politique n’aura pas d’impact économique important. La nouvelle étude sur les ventes du dimanche a renforcé cette prédiction, disent-ils.

"Cette réglementation est différente pour plusieurs raisons, mais elle peut nous aider à en savoir plus sur ce qui s'est passé [avec les ventes de bière] afin d'améliorer nos prévisions sur ce qui va se passer [avec les ventes de vin]", explique Connolly.

Bien que le projet de loi autorisant le vin dans les épiceries ait échoué, Connolly affirme qu'il sera probablement réintroduit.

"La question demeure de savoir quel sera l'impact de cette loi", déclare Connolly.

La prochaine étape immédiate de cette recherche consiste à examiner la consolidation des magasins d’alcool à l’échelle nationale. Les chercheurs ont déjà étudié la consolidation des épiceries, et on craint que la même tendance n'apparaisse dans les magasins d'alcool.

Cependant, le paysage juridique des magasins d’alcool diffère de celui des épiceries. Certains États, dont le Connecticut, n'autorisent pas une seule entité à détenir plus de trois permis d'alcool.

Un autre sujet à plus long terme que Connolly et McDonnell souhaitent aborder est une enquête nationale sur la politique en matière d'alcool et ses impacts économiques.

"Pour moi, c'est la prochaine étape évidente :examiner ces lois à une échelle plus large, et cela a été très difficile", dit Connolly.

Les lois sur l'alcool sont extrêmement localisées et difficiles à suivre dans le temps, en particulier pour les politiques adoptées il y a quelques décennies.

"Ce ne sont pas des politiques qui changent d'un seul coup", explique McDonnell. "Ils sont souvent assez progressifs et varient d'un État à l'autre."