Une équipe d'archéologues et de paléontologues affiliés à plusieurs institutions brésiliennes a trouvé des preuves selon lesquelles d'anciens artistes vivant dans ce qui est aujourd'hui le Brésil auraient pu créer des pétroglyphes inspirés par des empreintes de dinosaures préservées dans une zone commune. Dans leur projet, rapporté dans la revue Scientific Reports , le groupe a étudié des pétroglyphes fabriqués il y a entre 3 000 et 9 000 ans.
L'équipe de recherche travaillait dans la municipalité de Sousa, sur un site appelé Serrote do Letreiro, une partie rurale de l'est du Brésil. Des travaux antérieurs ont montré que la zone était idéale pour préserver les empreintes de dinosaures, même si peu d'os ont été trouvés dans la région. Pour cette raison, il s’est avéré difficile d’identifier quels types de dinosaures ont créé ces empreintes. Ils remontent à 40 millions d'années et les chercheurs ont découvert qu'ils représentent des ornithopodes, des théropodes et des dinosaures sauropodes.
Dans ce nouvel effort, l’équipe de recherche a découvert ce qu’elle décrit comme « un assemblage remarquable de pétroglyphes et d’empreintes de dinosaures ». Peu de cas des deux ensemble sur le même site de fouilles ont été découverts, notent-ils. Ils ont également découvert ce qu'ils décrivent comme une relation étroite entre eux, suggérant que les œuvres d'art créées par la population locale il y a des milliers d'années étaient probablement inspirées par les empreintes de pas.
La relation semble évidente, suggèrent-ils, en raison du grand nombre de sculptures à proximité ou à côté des empreintes de pas, ce qui montre que les artistes en avaient conscience. Cela montre également que les anciens peuples de la région étaient conscients de l’existence d’anciens fossiles et y accordaient de l’importance. Il est possible, suggère l'équipe de recherche, que les empreintes de pas, ou les créatures que les premiers peuples pensaient avoir créées, soient devenues partie intégrante de leurs rituels ou cérémonies. Le site de leur œuvre a été clairement choisi en raison de la présence des empreintes de pas.
Les chercheurs suggèrent en outre que les pétroglyphes suggèrent également la possibilité que les artistes qui les ont créés utilisaient des hallucinogènes en raison de leur similitude avec les visions communément rapportées par les personnes utilisant de telles drogues à l'ère moderne.
Plus d'informations : Leonardo P. Troiano et al, Un assemblage remarquable de pétroglyphes et d'empreintes de dinosaures dans le nord-est du Brésil, Rapports scientifiques (2024). DOI :10.1038/s41598-024-56479-3
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