Une équipe internationale composée d'agents de santé, de spécialistes de la vue et de sociologues rapporte que donner des lunettes de lecture aux personnes presbytes dans les pays en développement peut augmenter leurs revenus. La presbytie est la principale cause de déficience visuelle et est généralement imputable au vieillissement. Dans leur étude, publiée dans la revue en libre accès PLOS ONE , le groupe a donné des centaines de paires de lunettes de lecture aux habitants des villages bangladais.

La presbytie touche presque tout le monde à mesure qu'ils vieillissent, généralement à partir de 50 ans environ. Les gens commencent à remarquer qu'ils ont du mal à lire les petits caractères dans les journaux ou sur les flacons de médicaments. Pour la plupart, la réponse est de se procurer des lunettes de lecture.

Ces lunettes sont sans ordonnance :ce sont essentiellement des loupes, bien qu'elles soient disponibles en différentes puissances. Parce qu’ils ne sont pas délivrés sur ordonnance, ils sont généralement peu coûteux – on les trouve très souvent sur les étagères des pharmacies. Malheureusement, pour de nombreuses personnes vivant dans les pays en développement, les lunettes de lecture ne leur sont pas accessibles à mesure qu'elles vieillissent.

Des recherches antérieures ont suggéré que le développement de la presbytie dans de tels endroits peut entraîner une diminution ou une perte de revenus, car de nombreux emplois nécessitent une vision claire. Les gens découvrent qu'ils ne peuvent plus enfiler une aiguille pour coudre, par exemple, ou retirer les détritus du riz avant de le cuisiner, ou cueillir du thé. Dans ce nouvel effort, l'équipe de recherche s'est demandé ce qui pourrait arriver dans de tels villages si quelqu'un leur donnait simplement des lunettes de lecture.

Pour le savoir, ils se sont rendus dans 56 villages du Bangladesh, où ils ont trouvé plus de 800 adultes presbytes. La moitié d’entre eux ont reçu des lunettes de lecture immédiatement, l’autre moitié les a obtenues huit mois plus tard. Ils ont vérifié plusieurs mois plus tard et ont constaté que les revenus du groupe dans son ensemble avaient augmenté d'environ 38 %, passant d'une moyenne de 35 $ par mois à 47 $.

Ils ont également constaté que de nombreuses personnes qui n'avaient pas pu travailler ont pu réintégrer le marché du travail, contribuant ainsi à subvenir aux besoins de leur famille. Les chercheurs notent que le coût moyen des lunettes de lecture était de 3 à 4 dollars américains, ce qui, notent-ils, constitue un moyen rentable d'améliorer la qualité de vie d'un grand nombre de personnes.

Plus d'informations : Farzana Sehrin et al, L'effet sur le revenu de la fourniture d'une correction de la vision de près aux travailleurs au Bangladesh :essai contrôlé randomisé THRIVE (Tradespeople and Hand-workers Rural Initiative for a Vision-enhanced Economy), PLOS ONE (2024). DOI :10.1371/journal.pone.0296115

Informations sur le journal : PLoS ONE

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