Qu'est-ce que le coronavirus ? Comment se propage-t-il ? Devrais-je m'inquiéter? Lorsqu'un nouveau virus fait surface, les inconnues occupent une place importante. Quand un nouveau virus sort de Chine, les informations potentiellement clarifiantes doivent être pesées et considérées en parallèle avec les réalités de la pratique de la science et de la recherche là-bas.
Je suis sociologue, spécialisé en anthropologie psychologique et santé mentale en Chine. Je suis né en Chine et j'ai immigré aux États-Unis quand j'étais enfant avec mes parents, qui est venu pour les études supérieures.
J'ai travaillé avec des psychologues, thérapeutes, psychiatres et autres professionnels de la santé en Chine depuis 2011. J'ai travaillé sur des projets de recherche commandés par les départements du Parti communiste chinois, ainsi que des projets plus personnels animés par la passion d'un chercheur pour l'amélioration de la vie et de la santé d'une communauté mal desservie. Bien que je n'aie pas travaillé sur des projets de recherche concernant le coronavirus, J'ai vécu et observé de première main les défis auxquels un chercheur scientifique est confronté en Chine dans le cadre de divers projets liés à la santé.
La vie de recherche sur un campus universitaire chinois
Depuis que j'ai commencé le travail de terrain avant 2013, également connu sous le nom de pré-Xi Jinping, il y a eu une progression notable dans la façon dont moi-même et les chercheurs chinois abordons les projets. En plus de remplir les conditions d'un visa de recherche, il est normal que les chercheurs, où qu'ils soient, dépendent de la collaboration avec les universités locales pour accéder aux données, interviewés et sites.
Étant donné que le système d'enseignement supérieur en croissance rapide de la Chine appartient principalement à l'État, la politique a toujours influencé les universitaires chinois. Tous les chercheurs universitaires ne sont pas membres du Parti communiste chinois (PCC), mais j'ai trouvé que chaque département a généralement au moins un sinon plus parmi les professeurs et les étudiants.
Lors des travaux sur le terrain, J'assisterais aux réunions du département, des conférences et des cours que certains étudiants et professeurs manqueraient régulièrement en raison de la présence obligatoire aux réunions du Parti et aux cours organisés sur le campus. Cours d'idéologie du parti sur le marxisme, Mao Zedong pensait, etc. sont des cours obligatoires pour les étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs, bien que pour être juste, Je dois noter que de nombreux étudiants sautent ou font des siestes pendant ces grands cours magistraux.
Le tabou "T's"
Il n'a jamais été conseillé ni spécialement faisable pour des scientifiques étrangers cherchant à mener des recherches sur certains sujets sensibles, comme les célèbres Trois T – Tiananmen, Tibet et Taïwan. Les collaborateurs de recherche locaux potentiels doivent faire carrière au sein d'institutions intégrées aux membres du PCC et à l'idéologie du parti.
L'inquiétude quant à la manière dont la recherche peut refléter le PCC vaut même pour la recherche qui n'est pas sur les trois T, bien que. Le financement de la recherche provient toujours du gouvernement, et les carrières universitaires en Chine reposent presque exclusivement sur la capacité des chercheurs à faire et à publier des recherches. Les professeurs sont payés pour chaque article qu'ils publient. Le montant varie en fonction du rang ou du facteur d'impact de la publication.
Il est intéressant de noter que, parce que les revues et les éditeurs internationaux sont généralement bien mieux classés que les publications chinoises, Les chercheurs chinois finissent souvent par publier des recherches sur les problèmes en Chine pour les yeux des étrangers. J'ai aidé à éditer des articles sur le traitement du deuil chez les enfants chinois rendus orphelins par le scandale du don de sang du VIH/SIDA, dépendance au jeu sur Internet chez les jeunes et dépistage du SSPT chez les enfants chinois ruraux.
N'importe lequel de ces articles pourrait être un point de départ potentiel pour une critique sérieuse de la corruption, l'inefficacité et la négligence du système CCP. Mais ces connexions au système ne sont pas rendues publiquement explicites, du moins à ma connaissance. La recherche se sépare du contexte social et politique, localisé et individualisé.
Les articles sur le traitement du deuil et le TSPT que j'ai aidé à éditer, par exemple, se concentrer sur les tests et le développement de modèles de diagnostic et d'interventions. L'accent est mis sur ce qui peut et doit être fait maintenant, ce qui en soi est un important projet de recherche. En fournissant un aperçu minimal de ce qui a conduit à la situation en premier lieu, cependant, un lecteur peu familier avec le contexte chinois plus large passe à côté des forces structurelles inégales et puissantes créées et appliquées par le système dirigé par le PCC. Au lieu, les chercheurs et les fonctionnaires invoquent souvent la « culture traditionnelle chinoise » et placent la responsabilité sur les personnes directement impliquées. Ou, they claim that local politics are holding up the central government's directives somehow.
Research as risk
On a research trip to rural Hunan province concerning the lack of effective primary medical care, I saw local party members try to deflect blame not by criticizing the CCP per se but by blaming lack of resources and asking us, the foreign researchers, for funding. Even at the local level a researcher has to be careful, as access to rural communities can be ruled tightly by local officials who are somewhat outside the reach of the central CCP in Beijing.
In my experience, the move toward decontextualizing research from larger social and political structures has gotten more absolute over time. Now it can be risky to write at all about any potentially unflattering social reality, especially when it comes to health. Buzzfeed News recently reported on arrests for "spreading rumors" about the coronavirus, including the detention of the initial eight in Wuhan who raised the alarm.
It's no longer just the Three T's that are off-limits; the boundaries have become opaque. The opaqueness of CCP actions is only matched by their real impact in people's everyday lives. I saw this firsthand during the passage of the mental health law in 2013, which among many things, eliminated a counseling licensing system overseen by the Ministry of Labor and created an unclear, undefined distinction between psychological counseling (咨询) and psychotherapy (治疗) that is more medicalized and favors hospital care.
Even though a few of the most senior professors in the psychology department I was affiliated with were supposedly consulted and invited to meetings during the writing of the law, there were multiple department meetings where psychology and counseling students and faculty alike struggled to understand the vague rules and purpose of the law. A popular theory was that the law was the result of an internal struggle between the Ministry of Health and Ministry of Labor, with the Ministry of Health gaining the upper hand this time.
Another consequence of the opaqueness of the CCP is the "businessfication" of higher education. Par exemple, the psychology department I affiliated with has spun off a business development group. Some professors and their graduate students are working on developing books and courses they can sell to the general public. As a viable career in truthful and rigorous research becomes more and more limited, I see Chinese academics redirecting their energy towards packaging their existing knowledge to sell to consumers as a long-term business outside the university.
In a system where conducting research can be at great professional and personal risk to a scientist, it is not hard to imagine the challenges involved in current scientific work on the coronavirus in China.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. 
