Si vous prêtez attention à la politique et aux sondages, vous avez probablement entendu dire que vos amis et voisins ne sont pas très satisfaits de la direction que prend le pays. Vous ne l'êtes peut-être pas non plus.
Une enquête ABC News/Ipsos réalisée en novembre 2023 a montré que les trois quarts des Américains pensaient que le pays était sur la « mauvaise voie ». Seuls 23 % pensent que cela va dans la "bonne direction".
Et l’enquête n’était pas une exception. Sondage après sondage, il ressort qu'une large majorité des habitants du pays désapprouve cette politique.
Les Américains, longtemps perçus comme des optimistes optimistes et déterminés, sont-ils vraiment devenus réticents à l'égard de l'état de la nation et de la direction qu'elle prend ?
La réponse, à notre avis, est oui et non. Ou, pour être plus direct, comme les chercheurs qui dirigent l'American Communities Project, qui explore les différences entre 15 types différents de communautés aux États-Unis, nous pensons que les enquêtes posent une question sans réelle signification aux États-Unis en 2024. -une question qui a peut-être perdu son utilité.
" Pensez-vous que les choses dans le pays vont généralement dans la bonne direction, ou avez-vous l'impression que les choses ont pris une mauvaise direction ? "
Cette question, ou une question similaire, est bien connue de tous ceux qui ont jeté un coup d'œil à un sondage ou étudié les données d'une enquête au cours des 50 dernières années.
Ces sondages d'opinion publique, souvent parrainés par les agences de presse, cherchent à comprendre la position du public sur les questions clés de l'heure. Essentiellement, ils parlent d’eux-mêmes au public. Les partis politiques et les candidats mènent souvent leurs propres enquêtes avec une version de la question « bonne direction/mauvaise voie » pour mieux comprendre leurs circonscriptions et leurs électeurs potentiels.
L'American Communities Project, basé à l'Université d'État du Michigan, utilise des mesures démographiques et socio-économiques pour diviser les 3 100 comtés du pays en 15 types différents de communautés, allant de ce que nous qualifions de « grandes villes » aux « terres agricoles vieillissantes ». Dans notre travail sur le projet, nous avons trouvé une bonne raison d'être sceptique quant à la question « bonne direction/mauvaise voie ». En termes simples, les divisions dans le pays ont rendu la question obsolète.
En 2023, nous avons travaillé avec Ipsos pour interroger plus de 5 000 personnes à travers le pays dans tous ces types de communautés. Nous avons demandé aux participants à l'enquête quels problèmes les préoccupaient aux niveaux local et national. Que pensent-ils du deuxième amendement ? À propos de l’identité de genre ? Du racisme institutionnel ? Nous avons constaté de nombreux désaccords sur ces questions et sur d'autres questions controversées.
Mais il y avait aussi quelques points d’accord. L'un des plus importants :dans chaque communauté que nous avons interrogée, au moins 70 % ont déclaré que le pays était sur la « mauvaise voie ». Et c'est une découverte étonnante.
Pourquoi cette réponse a-t-elle été si surprenante ?
Les types de communautés que nous étudions sont radicalement différents les uns des autres. Certains sont urbains et d’autres ruraux. Certains regorgent de personnes titulaires d’un baccalauréat, tandis que d’autres en ont peu. Sur le plan racial et ethnique, certains ressemblent à l’Amérique telle qu’elle devrait être dans 30 ans – multiculturelle – et d’autres ressemblent à la nation d’il y a 50 ans, très blancs et non hispaniques. Certaines communautés ont voté pour le président Joe Biden en nombre écrasant en 2020, tandis que d'autres ont fait de même pour Donald Trump.
Compte tenu de ces différences, comment ont-ils pu être à un tel niveau d'accord sur l'orientation du pays ?
Pour répondre à cette question, nous avons visité en janvier deux comtés de l'État de New York, situés à 3 heures et demie et à plusieurs mondes l'un de l'autre :le comté de New York, qualifié de « grande ville » dans notre typologie et qui englobe Manhattan, et le comté de Chenango, étiqueté « Amérique centrale rurale » dans notre travail, situé dans la partie centre-sud de l'État.
En 2020, Biden a remporté 86 % des voix dans la grande métropole de Manhattan, et Trump en a remporté 60 % dans la région rurale et vieillissante de Chenango.
Lorsque nous avons visité ces deux pays, presque tout le monde nous a beaucoup parlé de la « mauvaise voie » de l’Amérique dans les deux endroits. Plus important encore, nous avons entendu d'énormes différences quant aux « pourquoi » le pays était sur la mauvaise voie.
"Si quelque chose ne change pas lors des prochaines élections, nous aurons fini. Nous deviendrons un pays socialiste. Ils essaient de vous dire ce que vous pouvez faire et ce que vous ne pouvez pas faire. C'est une dictature. n'est-ce pas ? N'est-ce pas un pays libre ? a déclaré James Stone, 75 ans, du comté de Chenango.
Toujours dans le comté de Chenango, Leon Lamb, 69 ans, s'inquiète pour la prochaine génération.
"Je m'inquiète du fait qu'ils forment les enfants à l'école", a-t-il déclaré. "Il y a des enfants aujourd'hui qui ne veulent même pas travailler. Ils reçoivent des aides gratuites… J'ai travaillé quand j'étais enfant… J'avais hâte de sortir de la maison. Je voulais être seul."
Pendant ce temps, à New York, Emily Boggs, 34 ans, artiste de théâtre, barman et professeur de natation, voit les choses différemment alors qu'elle lutte pour joindre les deux bouts.
"Depuis que nous sommes jeunes, on nous dit que l'Amérique est le meilleur pays du monde. Tout le monde veut être ici, vous êtes libre et vous pouvez faire ce que vous voulez", a déclaré Boggs. "Et c'est comme, eh bien, si vous avez de l'argent… J'ai des problèmes majeurs avec les millionnaires et les milliardaires qui n'ont pas à payer leur pleine part d'impôts, juste les milliardaires qui existent… C'est l'inégalité."
Harvey Leibovitz, 89 ans, un habitant de longue date de la ville de New York, nous a déclaré :« Le pays est complètement dans la mauvaise direction. Mais il repose sur une minorité très extrême mais significative qui n'a aucun respect pour la démocratie et, fondamentalement, à mon avis, raciste et inquiet de la couleur de la population."
Pour être clair, nous ne disons pas que demander aux gens quelle direction prend le pays est totalement inutile. Il peut être utile de relater le mécontentement des Américains face à l’état de leur pays, mais en tant que question autonome, la question « bonne direction/mauvaise voie » n’est pas très utile. C'est le début d'une conversation, pas une mesure significative.
Il s'avère que l'idée d'une personne selon laquelle le pays est sur la mauvaise voie peut être complètement à l'opposé de la version d'une autre personne sur la mauvaise direction de l'Amérique.
Il est facile de comprendre l'attrait d'une question générale visant à résumer les pensées des gens. Mais dans un pays complexe et profondément fragmenté, une vision plus nuancée de la perception que le public a de la nation aiderait les Américains à mieux comprendre eux-mêmes et leur pays.
Fourni par The Conversation
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l'article original. 
