La géographie de l'entrepreneuriat est « pointue », ce qui signifie que d'une région à l'autre, il existe des variations importantes dans les taux de création d'entreprises et, en particulier, « scale-up » :de nouvelles entreprises qui évoluent vers de plus grandes entreprises.

Cela peut s'expliquer par le fait que l'entrepreneuriat réussi se déroule dans un « sol fertile », des environnements économiques et sociaux propices à l'activité entrepreneuriale. Et dans certains endroits, ces environnements – ou écosystèmes – sont bien meilleurs pour générer et soutenir l'activité entrepreneuriale que d'autres.

Un écosystème entrepreneurial est un regroupement d'individus interconnectés, organisations et organismes qui facilitent et soutiennent l'activité entrepreneuriale. Cet écosystème fournit aux entreprises en démarrage des ressources :de l'argent, personnes, marchés et infrastructures, dans un cadre ouvert, une culture inclusive qui s'appuie sur des politiques et un leadership favorables.

Soutenir le développement des écosystèmes entrepreneuriaux est aujourd'hui un axe prioritaire de la politique de développement économique. Les villes et les régions comptent généralement des dizaines d'organisations de soutien à l'entrepreneuriat (ESO) qui sont des organismes publics entièrement financés ou des organisations à but non lucratif dont le financement provient du gouvernement. Ces OEN fournissent des informations, Conseil, la mise en réseau, entraînement, un mentorat et une aide financière considérés comme essentiels à l'activité entrepreneuriale.

En Ecosse, par exemple, une étude récente a identifié 43 ESO à Édimbourg se concentrant uniquement sur les entrepreneurs technologiques. Notre propre recherche en cours a identifié 87 OEN à Glasgow couvrant tous les secteurs, y compris l'entreprise sociale.

Cependant, cette profusion d'ESO est considérée comme déroutante pour les entrepreneurs qui ont du mal à naviguer dans l'infrastructure de soutien, soulevant des inquiétudes quant au chevauchement des services fournis par les OEN. Mais c'est méconnaître le fonctionnement des écosystèmes entrepreneuriaux.

Tout est connecté

Chaque année, l'Université de Glasgow organise un programme de soutien à quatre équipes de start-up avec une subvention de 2 £, 500 et 12 semaines de mentorat individuel par le chef d'entreprise étudiant. Cela comprend l'introduction aux ESO dans l'écosystème plus large, formation et espace dans "l'incubateur" de l'université pour aider les équipes à développer leur embryon de start-up.

Les entreprises qui ont terminé avec succès le programme ont continué à recevoir un soutien supplémentaire d'une variété d'ESO dans l'écosystème local et au-delà. Typiquement, chaque participant reçoit un package de soutien du Scottish Institute for Enterprise (SIE). Cela les aide à se connecter à l'écosystème local pour accéder à des avocats, comptables et autres spécialistes, assiste les concours de création d'entreprise, et l'accès à des événements de réseautage.

Par exemple, Corien Staels, concurrent de Dragons' Den, fondateur de WheelAir - une entreprise qui a développé un dossier rafraîchissant pour les utilisateurs de fauteuils roulants - a reçu le soutien d'un ESO appelé Enterprise Campus pour couvrir les dépenses opérationnelles initiales.

Staels a remporté le concours SIE New Ventures et plusieurs autres prix qui ont rapporté de l'argent, soutien aux entreprises, formation et mentorat. Ayant refusé une offre de financement de Dragons' Den, elle a continué à lever des fonds propres auprès de plusieurs personnes.

L'exemple de Staels démontre l'interdépendance de l'écosystème entrepreneurial, avec les OEN fournissant une gamme de différentes formes d'assistance. Les besoins d'apprentissage et de soutien des entrepreneurs changent au fur et à mesure que leur entreprise se développe. Aucune organisation ne peut à elle seule fournir tout le soutien et les ressources dont les nouvelles entreprises ont besoin au fur et à mesure de leur progression. C'est précisément pourquoi de nombreuses OEN ciblent des types spécifiques d'entrepreneurs et des étapes du processus - idée, Commencez, croissance et ainsi de suite—se spécialisant dans les types de soutien qu'ils fournissent. Ce qui signifie que les entrepreneurs peuvent s'appuyer sur une variété d'organisations à mesure que leur entreprise évolue.

Surtout, ces relations au sein de l'écosystème entrepreneurial sont réciproques. Tout comme les entreprises qui émergent de programmes de création d'entreprises ont besoin d'un éventail de soutiens pour se développer, Les OEN ont besoin d'initiatives « tremplin » telles que le programme de l'Université de Glasgow, qui font germer des start-up qui deviendront à terme leurs clients.

Un écosystème sain

Les décideurs ne devraient pas interpréter l'abondance des OEN comme une indication de duplication et de gaspillage. Le monde réel est en désordre. La diversité des entrepreneurs et leurs besoins changeants sur le parcours entrepreneurial signifient qu'il doit également y avoir une diversité de soutiens disponibles pour que ces écosystèmes soient efficaces.

Au lieu, ils devraient poser des questions clés pour évaluer la santé des écosystèmes entrepreneuriaux. Les services fournis par les OEN impliqués couvrent-ils l'ensemble du parcours entrepreneurial, permettre aux organisations individuelles de « passer » les entrepreneurs au fur et à mesure que leurs besoins évoluent, assurer un soutien continu au fur et à mesure que leurs entreprises se développent?

Les OEN fournissent-ils collectivement une combinaison appropriée de ressources et de soutien génériques et spécialisés ? Ont-ils des objectifs communs et un sens de la mission collective ? Ou sont chacun en concurrence les uns avec les autres, revendiquer des entreprises prospères grâce à leurs propres efforts? Et enfin, ces OEN sont-elles gérées par des personnes ayant une expérience en création d'entreprise, par des entrepreneurs pour entrepreneurs?

Ce qui est essentiel ici, c'est de reconnaître le besoin de connectivité entre ces différents OEN. Travailler isolément n'aide pas les jeunes start-up, qui prospérera le mieux dans un environnement où les OEN reconnaissent que leur efficacité dépend les unes des autres. Pour paraphraser le proverbe africain :« il faut un village pour élever un enfant », il faut un écosystème - pas un seul individu ou organisation - pour se nourrir, nourrir et élever une entreprise entrepreneuriale réussie.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.