Les premiers chiffres représentatifs à l'échelle nationale sur la prévalence du harcèlement sexuel au cours de l'enfance révèlent que les femmes et celles de sexe ou de sexualité divers sont les plus à risque.

Les résultats, basés sur les données de l'étude historique Australian Child Maltraitance Study (ACMS) menée auprès de 8 503 Australiens âgés de 16 ans et plus à qui il a été demandé de réfléchir sur leurs expériences de maltraitance dans leur enfance, montrent que les hommes étaient les auteurs les plus courants de harcèlement sexuel par leurs pairs. P>

L'auteur principal et doctorante de l'Institut d'études sur la protection de l'enfance (ICPS) de l'ACU, Gabrielle Hunt, a déclaré que la nouvelle recherche révélait que le harcèlement sexuel entre pairs - défini comme le fait de dire, d'écrire ou de faire quelque chose de sexuel offensant ou intimidant à un pair - était répandu parmi les jeunes Australiens.

"Pour la première fois, nous disposons de chiffres montrant qu'une proportion significative de jeunes Australiens – un sur dix – ont été harcelés sexuellement par leurs pairs pendant leur enfance", a déclaré Hunt.

"Nous devons donner la priorité aux messages de prévention primaire et aux campagnes de santé publique pour protéger les enfants et les jeunes en abordant les normes culturelles qui contribuent au harcèlement sexuel et à la violence contre les femmes, les filles et les personnes de genres et/ou sexualités divers."

L'étude, publiée dans le Journal of Interpersonal Violence et co-écrit par des chercheurs, dont le professeur Daryl Higgins, directeur de l'ICPS, et la professeure agrégée Megan Willis, de la Faculté des sciences de la santé de l'ACU, ont découvert :

• 4 % des Australiens âgés de 16 ans et plus ont été victimes de harcèlement sexuel par leurs pairs dans leur enfance, ce chiffre s'élevant à 15,3 % pour les femmes et à 24 % pour les personnes de sexes divers.
• L'incidence du harcèlement sexuel entre pairs pendant l'enfance était la plus élevée chez les personnes âgées de 16 à 24 ans, avec 21,2 % de femmes et 35,9 % de personnes de différents sexes.
• Dans la plupart des cas, le harcèlement sexuel a été infligé par des pairs connus (7,9 %), suivis par des frères et sœurs (1,4 %), des pairs inconnus (1,3 %) et des partenaires amoureux (0,9 %).
• Le harcèlement sexuel était plus susceptible d'être incité par un pair de sexe masculin (9,6 %) que par une pair de sexe féminin (1,8 %). La plupart des incidents impliquaient un pair masculin connu (8,9 % du total de 9,6 %).
• Les femmes qui se sont identifiées comme gays, lesbiennes ou bisexuelles ont signalé des taux de harcèlement sexuel entre pairs plus élevés que les femmes hétérosexuelles (23,8 %, 29,4 % et 14,2 % respectivement).
• Les personnes de différents genres étaient plus susceptibles d'être victimes de harcèlement sexuel de la part de pairs inconnus (12,2), par rapport aux femmes (1,9 %) et aux hommes (0,5 %).
• Les hommes hétérosexuels présentaient les taux les plus faibles de harcèlement sexuel entre pairs (4,4 %), mais les hommes ayant des sexualités diverses étaient plus susceptibles d'avoir été victimes de harcèlement sexuel entre pairs, y compris ceux qui s'identifiaient comme bisexuels (17,5 %) ou d'autres sexualités (14,2 %). ), ou gay (8,9 %).

Le professeur Higgins, également l'un des enquêteurs en chef de l'ACMS, a déclaré que le harcèlement sexuel entre pairs était souvent banalisé dans l'enfance, mais qu'il exposait les personnes touchées à un risque de problèmes physiques, sociaux et psychologiques négatifs.

"Nous devons nous éloigner d'une culture de normalisation du harcèlement sexuel entre pairs et le traiter pour ce qu'il est :un comportement indésirable et conflictuel que personne ne devrait tolérer ou accepter", a déclaré le professeur Higgins.

Hunt a déclaré que la nouvelle recherche montrait que des mesures étaient nécessaires pour réduire l'incidence du harcèlement sexuel entre pairs.

"Nous avons besoin de conversations nationales et mondiales pour changer les attitudes néfastes qui permettent au harcèlement sexuel par les pairs de se produire à tout âge, mais particulièrement pendant l'enfance, lorsque les jeunes sont les plus vulnérables", a-t-elle déclaré.

Plus d'informations : Gabrielle R. Hunt et al, La prévalence du harcèlement sexuel par les pairs pendant l'enfance en Australie, Journal of Interpersonal Violence (2024). DOI :10.1177/08862605241245368

Informations sur le journal : Journal sur la violence interpersonnelle

Fourni par l'Université catholique australienne