L'Iowa offre un modèle efficace pour servir les jeunes qui sortent du placement familial, selon une nouvelle étude publiée dans Children and Youth Services Review. .

L'auteur principal, Carl Weems, est professeur et titulaire d'une chaire de développement humain et d'études familiales à l'Iowa State University. Il étudie les risques et les effets des traumatismes, ainsi que la prévention et les interventions visant à renforcer la résilience.

"Les jeunes sont généralement placés en famille d'accueil pour ce que la plupart des gens considéreraient comme une expérience traumatisante, comme le fait d'être retirés de leur foyer pour abus ou négligence, ou le décès de leurs parents", a déclaré Weems.

La recherche montre que ces expériences traumatisantes et négatives de l'enfance exposent les jeunes à un risque plus élevé de grossesse précoce ou de parentalité, d'itinérance, de chômage, de pauvreté, de problèmes de santé mentale et de toxicomanie, explique Weems. Les jeunes adultes qui sortent du placement familial sont également moins susceptibles de bénéficier d'un filet de sécurité et d'un soutien financier de la part de leur famille, ce qui ajoute aux défis de la transition vers l'âge adulte.

Les services de postcure visent à réduire les risques et à accompagner ces jeunes de 18 à 21 ans vers leur autonomie. YSS coordonne le réseau Iowa Aftercare Services Network avec huit autres organisations à but non lucratif.

Les participants qui s'inscrivent volontairement au programme rencontrent des défenseurs pour atteindre leurs objectifs personnels en matière d'éducation, d'emploi, de logement, de santé, de compétences de vie et de relations. Ils reçoivent également une aide financière pour le logement, la formation continue et la formation professionnelle.

Leçons du modèle de l'Iowa

YSS travaille désormais avec des chercheurs de l'État de l'Iowa pour surveiller les services et évaluer chaque année le réseau des services de suivi de l'Iowa. Weems explique que l'étude s'appuie sur cinq années de réponses à l'enquête auprès des participants, ainsi que sur des données sur l'emploi et l'éducation pour comprendre les tendances. L'étude offre également des informations aux chercheurs et aux professionnels des services à l'enfance et à la jeunesse au-delà de l'Iowa.

"Toutes ces données sont là, et plus largement, le domaine ne se rend pas compte que le modèle de l'Iowa fonctionne bien. Alors, j'ai pensé, rassemblons plusieurs années de ces données dans un document pour aider le reste du monde à réfléchir. comment aider ces enfants", a déclaré Weems.

Parmi les résultats :

• La plupart des jeunes placés en famille d'accueil s'inscrivent au réseau de services de suivi de l'Iowa peu après l'âge de 18 ans et participent au programme sur une durée moyenne de deux ans et demi.
• Le programme recrute un échantillon représentatif de participants de toutes races et ethnies, mais la participation est relativement plus élevée pour les femmes et plus faible pour les hommes et les personnes impliquées dans le système judiciaire.
• Les participants ont fait état d'une grande satisfaction à l'égard des services et d'une grande autonomie en matière de logement, de finances et de relations.
• Les taux d'emploi et d'éducation sont relativement élevés par rapport aux estimations nationales, et les taux étaient plus élevés à la sortie du programme qu'à son démarrage.

"L'étude est une première étape pour montrer que l'Iowa dispose d'un très bon modèle pour fournir ces services de suivi, au sens large, et qu'ils relèvent de nombreux défis. Cette recherche a identifié certains domaines qui pourraient aider à améliorer les services pour les enfants qui sortent du placement familial. ", a déclaré Weems.

Les chercheurs ont découvert que la toxicomanie autodéclarée était passée de 27 % en 2020 à 17 % en 2022, mais seulement 3 à 4 % des participants ont déclaré avoir reçu un traitement. Au cours de la même période, près de la moitié des participants ont signalé un diagnostic de santé mentale, mais moins d'un tiers ont déclaré qu'ils recevaient des conseils ou une thérapie.

Weems et ses co-auteurs recommandent d'élargir l'évaluation et les services de santé mentale et de toxicomanie pour cette population à l'échelle nationale. Ils affirment que l’intégration de tests de dépistage plus standardisés – similaires à ceux que les patients remplissent avant un rendez-vous médical – pourrait détecter les premiers signes de dépression, d’anxiété et de problèmes de drogue et d’alcool. À partir de là, les défenseurs pourraient recommander des options de soins.

Étant donné que les hommes étaient moins susceptibles de s'inscrire à un suivi, les chercheurs recommandent également des efforts de marketing et de recrutement ciblés.

Plus d'informations : Carl F. Weems et al, Programme de services de suivi à l'échelle de l'État pour les jeunes sortant d'un placement familial :tendances sur cinq ans en matière de participation, de services et de caractéristiques des participants, Revue des services à l'enfance et à la jeunesse (2024). DOI :10.1016/j.childyouth.2024.107551

Fourni par l'Université d'État de l'Iowa