Par exemple, 49 % des Américains jouent à des jeux vidéo, mais seulement 10 % s'identifient comme des joueurs.

Selon une enquête récente que nous avons menée, il existe également un léger écart entre l'activité de lecture et l'identité des jeunes lecteurs :61 % de la génération Z et des millennials ont lu un livre imprimé, un livre électronique ou un livre audio au cours des 12 derniers mois, mais seulement 57 % s'identifier comme lecteurs.

Et pourtant, nos résultats présentaient un aspect déroutant :les 43 % de la génération Z et de la génération Y qui ne se sont pas identifiés comme lecteurs ont en fait déclaré lire plus de livres imprimés par mois que la génération Z et la génération Y dans leur ensemble.

En d'autres termes, les jeunes qui ne s'identifient pas comme lecteurs lisent des livres à un rythme plus élevé que l'ensemble de leurs cohortes générationnelles.

Pourquoi ?

Notre meilleure hypothèse est que le « lecteur » est une identité et non un comportement. Et cette identité est renforcée par l'implication dans des clubs de lecture, l'engagement avec les communautés de médias sociaux telles que Booktok et Bookstagram, et l'accès aux bibliothèques et aux librairies.

Construire des communautés livresques

Les identités de lecteur, d'écrivain et de fan semblent se renforcer mutuellement.

Les Millennials et les membres de la génération Z qui s'identifient comme lecteurs sont également plus susceptibles d'être des écrivains et de participer au fandom.

La communauté est la clé de toutes ces identités. Par exemple, deux des principales raisons pour lesquelles les millennials et les membres de la génération Z s'identifient comme fans sont le fait qu'ils « font partie d'une communauté de fans » et sont capables de « rencontrer d'autres personnes comme moi ».

Chaque mois d'août, le Festival international du livre d'Édimbourg, en Écosse, le plus grand festival du livre au monde, organise un mois entier d'événements autour des livres, des auteurs et des lecteurs.

Lors de l'événement de 2023, auquel nous avons assisté, vous avez pu voir les participants réclamer à grands cris des écrivains comme Alice Oseman, auteur des romans graphiques à succès "Heartstopper".

Nous avons entendu des fans faire la queue parler de la façon dont la série d'Oseman présentait les premiers personnages queer qu'ils avaient rencontrés dans un livre. Les lecteurs sont venus au festival avec leurs amis et leur famille et se sont fait de nouveaux amis et de nouvelles relations lors de l'événement. La passion était palpable.

Qu'est-ce qui compte comme lecture ?

Mais un roman graphique comme "Heartstopper" compte-t-il même comme une "vraie" lecture ?

Si l’on en croit les définitions du National Endowment for the Arts du début des années 2000, alors non :à moins qu’il ne s’agisse de lire de la littérature pour le loisir, il ne doit pas s’agir d’une « vraie » lecture.

Et certains membres de la génération Y et de la génération Z peuvent croire que la lecture qu’ils font n’est pas une vraie lecture. Mais une définition étroite de ce qui constitue une lecture ignore l'amour de la génération Z et des millennials pour les contenus tels que les romans graphiques, les mangas et les bandes dessinées.

Dans notre étude, 59 % ont déclaré qu’ils préféreraient une version graphique d’une histoire plutôt qu’un texte uniquement. Et n'oublions pas les livres audio, que 34 % des membres de la génération Z et des millennials préfèrent aux livres texte uniquement. Les millennials et les membres de la génération Z lisent également des ouvrages de non-fiction ou lisent pour l'école et le travail, plutôt que pour le plaisir.

Dans une étude distincte de 2020, nous avons constaté que 83 % des lecteurs américains lisent des livres pour des raisons autres que le divertissement, comme l'école, le travail ou le développement personnel.

Qu'est-ce qui fait un lecteur ?

De plus en plus de femmes de la génération Z et du millénaire s'identifient comme lectrices, des différences entre les sexes pourraient donc être en jeu :peut-être que les jeunes hommes, peu importe combien ils lisent, hésitent à s'identifier étroitement à une activité qu'ils considèrent comme du ressort des femmes.

Le statut socio-économique peut également déterminer si une personne estime pouvoir revendiquer une identité de lecteur. Les membres de la génération Z et les millennials qui ne s'identifient pas comme lecteurs étaient moins susceptibles d'avoir un emploi au cours des 12 derniers mois et de gagner moins d'argent.

Il s'avère donc que s'identifier en tant que lecteur est souvent une question de communauté, de richesse et de sexe (et de ce qui compte comme lecture) plutôt que de savoir combien de personnes lisent réellement.

Peut-être pourrait-on s’efforcer d’élargir la définition de la « lecture » – oui, les livres audio et les bandes dessinées comptent – ​​et de construire des communautés livresques au-delà de lieux tels que Bookstagram et BookTok. Et être un lecteur peut être bien plus qu'aimer la littérature classique, même si certaines tendances des médias sociaux, telles que "Reading Like Rory" - un phénomène BookTok centré sur les classiques littéraires lus par Rory Gilmore de "Gilmore Girls" - reviennent exactement à cela. /P>

Si les jeunes considéraient qu'être lecteur consistait simplement à apprécier et à s'intéresser aux histoires, combien d'entre eux commenceraient à se qualifier de lecteurs après tout ?