Cependant, la littérature actuelle sur l’impact économique des investissements aéroportuaires s’appuie principalement sur les villes développées localisées en Amérique du Nord et en Europe. Dans ces cas-là, le développement des capacités aéroportuaires se concentre sur la modernisation des infrastructures existantes. Pour les villes émergentes des pays moins développés, en particulier pour celles qui envisagent de construire leur premier aéroport, les avantages économiques ne sont pas aussi évidents.

Reconnaissant l'importance d'une analyse plus généralisable, le professeur adjoint Jin Murakami de l'Université de technologie et de design de Singapour (SUTD) a collaboré avec des chercheurs japonais pour combler cette lacune.

Dans son article « Les nouveaux investissements aéroportuaires favorisent-ils le développement économique urbain ? :Preuves mondiales issues des données sur l'éclairage nocturne », le professeur adjoint Murakami souligne que le développement de nouvelles infrastructures aéroportuaires nécessite souvent des milliards d'investissements en capital, les preuves et les informations sur les rendements à long terme jouant un rôle clé. rôle dans la prise de décision. La recherche est publiée dans la revue Transportation Research Part A:Policy and Practice. .

Pour mener l'étude, l'équipe a d'abord eu besoin d'accéder à des données statistiques à l'échelle des villes dans toutes les régions du monde, y compris les économies émergentes d'Asie et du Moyen-Orient. Des études antérieures sur les grandes villes utilisaient le produit intérieur brut (PIB) et les taux d’emploi comme indicateurs clés de la croissance économique. Dans les petites villes, cependant, ces statistiques sont médiocres et incohérentes, et dans certains cas, totalement indisponibles.

Inspirée par d'autres études empiriques sur les économies émergentes, l'équipe a utilisé l'intensité lumineuse nocturne (NTL) comme indicateur du degré de développement économique. Les chercheurs urbains ont noté que l'urbanisation, l'emploi, la production industrielle et les activités de consommation d'énergie peuvent être liés aux émissions de lumière la nuit.

Grâce aux technologies modernes d’observation par satellite, les images nocturnes couvrant un large éventail de lieux géographiques et de périodes temporelles sont devenues facilement disponibles. Le professeur adjoint Murakami et son équipe ont pu examiner des villes avec et sans nouvelle construction d'aéroports à travers le monde avec une résolution spatiale plus fine et des intervalles de temps plus réguliers.

Modéliser la relation entre le développement aéroportuaire et la croissance économique s’est avéré une tâche difficile. "Les relations causales à double sens entre les investissements dans les infrastructures de transport et la croissance économique urbaine sont depuis longtemps discutables. Il est également probable qu'une croissance économique urbaine rapide appelle à des projets de construction de nouveaux aéroports", explique le professeur adjoint Murakami.

Pour déterminer l'impact économique « net » de la construction d'un nouvel aéroport, une méthode de différence de différences (DID) a été appliquée pour comparer les changements de NTL au fil des ans entre des villes similaires qui ne diffèrent que par la construction d'aéroports locaux. L'équipe a parcouru plus de 13 000 villes dans le monde pour identifier des groupes témoins appropriés à des fins de comparaison, en faisant systématiquement correspondre chaque étude de cas.

L’équipe a constaté que les villes moins développées sans aéroports bénéficieraient le plus de la construction de leur premier aéroport. L'accessibilité accrue au réseau aérien mondial entraîne des avantages économiques et des opportunités plus larges pour ces communautés.

Les chercheurs suggèrent que les nouveaux aéroports vont au-delà de l’augmentation de la capacité pour répondre à la demande de transport aérien :ils favorisent une croissance inclusive et une connectivité pour les personnes vivant dans des régions éloignées.

L'analyse holistique des récents projets de construction d'aéroports fournit de nouvelles preuves mondiales généralisables qui peuvent aider les petites villes à prendre des décisions cruciales lorsque l'accessibilité régionale est une préoccupation.

Avec leurs conclusions, le professeur adjoint Murakami espère encourager les investisseurs, les décideurs politiques et les institutions financières du monde entier à réévaluer la bancabilité ou la faisabilité économique des projets de développement aéroportuaire dans les économies émergentes sur la base des critères d'investissement environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) actuels.

« Cette étude souligne l'importance d'incorporer les avantages économiques plus larges à atteindre dans les villes, villages et communautés relativement petites et/ou géographiquement éloignées dans les pratiques d'évaluation des investissements en capital aéroportuaires pour la connectivité des réseaux régionaux et une croissance économique inclusive, en particulier en Asie et au Moyen-Orient. Est", souligne le professeur adjoint Murakami.