Les médias d’information du monde entier sont confrontés à une pression croissante de la part des autocrates pour rendre compte favorablement de leurs dirigeants et de la politique de leurs partis. Les politologues ont donc lancé une nouvelle méthode informatique capable de détecter une telle censure des médias par les États au moment même où elle se produit. Cette méthode fournit des informations précieuses pour communiquer au public les captures médiatiques pilotées par le régime. Elle est désormais décrite en détail dans un article publié dans la revue Démocratisation. .
L’une des premières mesures prises par les autocrates potentiels consiste à contrôler les médias, comme le montrent les cas récents en Russie, en Hongrie et en Turquie. La plupart des régimes autocratiques exercent aujourd’hui un contrôle non pas en monopolisant la production médiatique, mais en utilisant des mesures juridiques, économiques et physiques pour influencer les choix éditoriaux des médias publics et privés en leur faveur. Tout cela pour se présenter favorablement, ainsi que leur politique de parti, au public. Des exemples marquants de telles mesures sont des lois vaguement définies, comme les lois antiterroristes et anti-fake news, utilisées pour faire taire les voix de l'opposition.
Jusqu’à présent, des enquêtes d’experts ont été utilisées pour détecter les cas de telle capture médiatique par les États. Bien que ces enquêtes soient utiles, les auteurs soutiennent qu'elles sont inadéquates. Leur nouvelle méthode informatique a la précision nécessaire pour découvrir l'influence de la captation médiatique sur les décisions éditoriales, évaluer les impacts immédiats des nouvelles lois de censure et différencier les différents médias.
Expliquée très simplement, la méthode informatique compare l’agenda médiatique et le ton des médias indépendants à ceux appartenant au régime au fil du temps. "L'agenda et le ton sont deux éléments cruciaux que les autocrates cherchent à influencer pour mettre l'accent sur des sujets favorables à leur légitimité et imposer un ton positif lorsqu'ils évoquent le régime, en particulier son chef", expliquent les auteurs.
Grâce à cette comparaison, la perte d'indépendance éditoriale au niveau des médias individuels est mise en évidence sur une base mensuelle, voire hebdomadaire. "Cela prend en compte le fait que le processus de captation médiatique ne progresse souvent pas de manière uniforme dans le paysage médiatique. Si certains médias restent indépendants du régime, d'autres, comme ceux appartenant à l'État, au parti au pouvoir ou à la famille ou aux alliés du dirigeant, , sont déjà entièrement capturés."
Pour tester la validité de cette méthode, les auteurs l'ont appliquée au cas du Nicaragua, où le régime a intensivement réprimé le secteur des médias ces dernières années. "Le pays était un candidat idéal, car il a connu une forte détérioration de sa liberté des médias au cours de la dernière décennie et les attaques du régime contre les médias d'opposition sont bien documentées", affirment les auteurs.
Leur méthode s’est avérée capable de montrer comment les médias réagissaient différemment à la pression du régime. "Nous avons constaté de nettes différences dans l'agenda et le ton entre les médias appartenant au régime et les médias d'opposition. Et pendant et après la répression médiatique du régime, les médias indépendants sont passés d'une position plus critique à un rapprochement des préférences du régime en termes de ton et d'agenda."
Selon les auteurs, les recherches futures devraient évaluer la validité de leur méthode dans différents systèmes médiatiques et étapes d’autocratisation ou de démocratisation. "Mais la méthodologie pourrait potentiellement révolutionner l'étude future de la capture médiatique", concluent-ils.
"Il fournit des informations précieuses à la fois aux chercheurs et à la communication au public des captures médiatiques menées par le régime. Il a le potentiel de révéler les différences dans la résilience des médias aux lois répressives et permet d'évaluer en temps opportun l'impact de fausses nouvelles ou de fausses nouvelles apparemment inoffensives. lois sur la diffamation."
Plus d'informations : Hennes-Michel Barnehl et al, Capture médiatique, capturée :une nouvelle méthodologie informatique pour mesurer la détérioration de la liberté des médias, Démocratisation (2024). DOI :10.1080/13510347.2024.2331694
Fourni par l'Université d'Amsterdam
