Maintenant, dans une étude publiée dans PLOS ONE , une équipe internationale de scientifiques de l'Office d'État pour la gestion du patrimoine et l'archéologie (LDA) de Saxe-Anhalt et de l'Université autonome de Barcelone a exploré les traditions culinaires du centre de l'Allemagne entre le Néolithique ancien et l'âge du bronze tardif (6e-1er millénaire avant notre ère). ).

Au total, 124 récipients en poterie ont été analysés pour détecter d'anciens résidus lipidiques alimentaires, et la spécialisation fonctionnelle de plusieurs types de poterie a été déterminée.

Les premières sociétés agricoles et productrices de poterie se sont installées en Europe centrale il y a environ 7 500 ans avec la dispersion de la culture de la poterie linéaire du début du Néolithique. Au cours des millénaires suivants, une diversité culturelle exceptionnelle s'est développée, ce qui a donné naissance à un large éventail de styles de poterie et de décorations.

Au sein de l’Europe centrale, l’Allemagne centrale est l’une des régions présentant la diversité culturelle la plus prononcée. Cela est dû aux riches sols agricoles de la zone de loess et à d’autres ressources naturelles comme le sel, qui ont très tôt attiré les gens. Pour leur étude, les scientifiques ont analysé le stockage des aliments et les pratiques culinaires à base de poterie en Allemagne centrale en examinant les résidus lipidiques piégés dans un ensemble de 124 récipients en poterie caractéristiques de l'époque, de différentes formes, tailles et contextes, conservés dans le stockage de la LDA.

Il s'agit de la plus grande série de données pour la région à ce jour, avec des échantillons provenant de tombes et d'habitations. Les analyses lipidiques permettent de distinguer les graisses résiduelles provenant du lait, des animaux ruminants et non ruminants, ainsi que d'origine marine ou végétale.

Les résultats obtenus confirment une nette augmentation de la consommation de produits laitiers liée aux innovations dans les types de poterie (par exemple les petites tasses) au cours de la période du Néolithique moyen (Culture Baalberge, 4e millénaire avant notre ère). Les ensembles de tasses à anse et de petites amphores de cette période contenaient presque toujours des lipides laitiers, indiquant une utilisation hautement spécialisée liée aux sources alimentaires dérivées du lait. Une hypothèse est que les tasses servaient à récupérer les produits laitiers provenant de récipients plus grands que l'on trouve fréquemment dans les colonies.

Les béchers décorés de la culture des articles cordés du 3e millénaire avant notre ère trouvés dans des contextes funéraires montraient plutôt une variété de graisses d'origine animale et même végétale, suggérant une augmentation de l'importance des produits non ruminants. Jusqu'à présent, les résultats ne soutiennent pas l'interprétation de ces tasses comme des récipients spéciaux utilisés pour boire de la bière, comme cela a été affirmé dans le passé.

En outre, l’arrivée de la culture des articles cordés en provenance des régions des steppes orientales ne semble pas coïncider avec une augmentation de l’utilisation de viandes ou de graisses dérivées de ruminants, comme cela a également été émis l’hypothèse. Les porcs jouaient un rôle très important dans les habitudes de subsistance de ces populations. Les amphores (récipients à double manche) de la culture des articles filaires contiennent fréquemment des graisses dérivées du porc.

L'utilisation intensive de produits laitiers peut également s'être poursuivie jusqu'au 3ème millénaire avant notre ère, en particulier parmi les populations de Campaniformes. L'utilisation des gobelets carénés, provenant notamment des sépultures proches de l'enceinte circulaire de Pömmelte, semble avoir été très spécialisée dans les produits laitiers, potentiellement comme récipient de service. Cela peut refléter des pratiques funéraires spécifiques sur le site, où le objet funéraire typique, un seul récipient à boire, présentait systématiquement un signal de produits laitiers lors de plusieurs sépultures.

La culture Únětice de l’âge du bronze ancien (environ 2200-1550 avant notre ère) a vu l’émergence d’une société hautement hiérarchique. C'est l'époque des tumulus princiers monumentaux et richement meublés de Leubingen et Helmsdorf ainsi que du Bornhöck, qui ont été intensivement étudiés ces dernières années.

Le Nebra Sky Disk, qui codait des connaissances astronomiques pouvant être utilisées pour créer des calendriers, marque les élites de la culture Únĕtice comme de puissants maîtres du temps. Leur pouvoir était assuré par des armées, dont les armes peuvent être trouvées dans les grands trésors de haches du début de l'âge du bronze.

La poterie de la culture Únětice est hautement standardisée. Les caractéristiques sont des tasses non décorées avec un corps caréné en forme de fuseau ainsi que des pots domestiques grossiers avec une décoration en plastique grossier. Une plus grande variété de produits dérivés d'animaux et de plantes a été détectée dans cette poterie beaucoup plus standardisée mais, étonnamment, plus multifonctionnelle avec des signaux pour plusieurs lipides différents.

Dans l'ensemble, l'étude des résidus lipidiques dans différents types de récipients du Néolithique ancien à l'âge du bronze en Allemagne centrale révèle de nouvelles données sur les vastes changements dans l'utilisation de la poterie et la préparation des aliments au fil du temps et sur les relations complexes que les populations préhistoriques ont établies entre les ressources alimentaires et le principal moyen de les préparer, de les stocker et de les consommer.

Malgré des pratiques d'élevage très constantes révélées par les études faunistiques, la consommation de produits d'origine animale a considérablement évolué entre le Néolithique ancien et l'Âge du Bronze. Par conséquent, les os d'animaux à eux seuls ne sont pas toujours un bon indicateur de subsistance.