Quelques semaines après la fin de la saison régulière de la Ligue nationale de football, il ne reste plus qu'un entraîneur-chef noir et un entraîneur-chef latino-américain dans la Ligue - Mike Tomlin des Steelers de Pittsburgh et Ron Rivera de l'équipe de football de Washington, respectivement. Cela fait suite au licenciement de Brian Flores par les Dolphins de Miami et de David Culley par les Texans de Houston.

En d'autres termes, dans une ligue où la plupart des joueurs sont noirs, 30 des 32 entraîneurs en chef de la NFL sont blancs.

J'ai étudié la diversité et l'inclusion dans le sport pendant plus de deux décennies, y compris la manière dont la race et le sexe se croisent pour affecter les opportunités de leadership pour les femmes et les hommes. Mes recherches montrent que la prise de décision biaisée, les cultures organisationnelles qui valorisent la similitude et les formes sociétales de préjugés et de discrimination sont tous à blâmer pour le manque de diversité parmi les entraîneurs en chef de la NFL.

Historique de l'exclusion

Les chiffres lamentables ne sont pas nouveaux. En 1989, Art Shell est devenu le premier entraîneur-chef noir d'une équipe de la NFL à l'ère moderne. Mais son embauche n'a pas fait tomber les barrières auxquelles sont confrontés les autres entraîneurs des minorités dans la NFL.

Cherchant à résoudre son problème de diversité, la NFL a adopté la règle Rooney en 2003, obligeant les équipes à interroger au moins deux candidats minoritaires pour leurs ouvertures d'entraîneur-chef. En 2021, la ligue a élargi la règle pour inclure les directeurs généraux et les coordonnateurs offensifs et défensifs.

La politique a eu des effets positifs à court terme, car la ligue a vu une augmentation du nombre d'entraîneurs noirs et latinos. Les gains ont cependant diminué depuis et le nombre d'entraîneurs en chef noirs au début de la saison 2021, trois, était le même qu'en 2003.

En bref, la NFL est de retour là où elle a commencé.

Lors de la recherche d'explications, il est utile d'explorer les facteurs aux niveaux individuel, organisationnel et sociétal. Les données de recherche montrent que certaines de ces explications sont meilleures que d'autres.

Facteurs individuels

Au niveau individuel, les personnes peuvent ne pas obtenir d'emploi si elles manquent de compétences ou d'expérience, n'ont pas de contacts ou ne postulent pas. Il n'y a cependant aucune preuve cohérente que l'une de ces explications décrivent les entraîneurs noirs.

Par exemple, les chercheurs ont constaté que les entraîneurs adjoints noirs dans le football universitaire étaient moins susceptibles d'être promus et avaient moins de satisfaction professionnelle que leurs homologues blancs, mais cela n'était pas non plus fonction de l'expérience, des compétences ou des réseaux sociaux des entraîneurs. C'est également le cas dans la NFL, où les économistes du sport ont également montré que les entraîneurs adjoints noirs sont tout aussi compétents que leurs homologues blancs.

D'autres chercheurs ont analysé les données de la NFL de 1985 à 2018 et n'ont trouvé aucune différence raciale dans les performances des entraîneurs en chef.

En bref, rien ne prouve que les entraîneurs noirs ne soient pas qualifiés.

Organisations et dirigeants

D'un autre côté, la recherche montre que les dirigeants et les organisations font une différence quant à qui est embauché. Par exemple, une analyse du Global Sports Institute de l'Arizona State University montre que sept équipes de la NFL n'ont embauché que des entraîneurs blancs.

Les types de postes auxquels les entraîneurs noirs ont accès comptent également. Les coordonnateurs offensifs et défensifs sont souvent en ligne pour les opportunités d'entraînement en chef. Mais les recherches aux niveaux de la NFL et de la NCAA montrent de manière fiable que les entraîneurs blancs sont surreprésentés dans ces postes de coordinateur convoités.

Ce qu'on appelle « la falaise de verre » offre une autre explication organisationnelle. Cette théorie suggère que les membres des groupes sous-représentés sont plus susceptibles d'être embauchés par des organisations qui ont des antécédents de mauvaise performance ou qui sont en crise. Lorsque les performances continuent de décliner, les dirigeants sont susceptibles d'être remplacés par des membres du groupe majoritaire. Les chercheurs ont montré que la race et le racisme affectent également la falaise de verre, y compris les dirigeants du sport. Par rapport aux entraîneurs blancs, les entraîneurs de basket-ball masculins minorisés étaient plus susceptibles d'être embauchés dans des équipes ayant des antécédents de défaites, et s'ils étaient incapables de changer les choses, ils étaient susceptibles d'être remplacés par des entraîneurs blancs.

Ces exemples montrent que les leaders font clairement la différence. Une étude des Raiders de Las Vegas illustre davantage ce point. Sous l'ancien directeur général Reggie McKenzie, qui est noir, les Raiders avaient la plus grande part de joueurs noirs dans la ligue, à 79,2 %. En 2016, lorsque McKenzie a remporté le titre de directeur de l'année de la NFL, les Raiders avaient également la part la plus élevée d'entraîneurs noirs, à 82,3 %.

Après la saison 2018, les Raiders ont renvoyé McKenzie et ont fait venir un entraîneur-chef blanc, Jon Gruden, et un directeur général blanc, Mike Mayock. Le pourcentage de joueurs noirs a diminué chaque année depuis. En 2021, dans l'un des coups les plus dommageables pour la NFL de mémoire récente, Gruden a été licencié pour avoir fait des commentaires racistes et homophobes après une analyse de milliers de courriels envoyés aux dirigeants de la NFL et à d'autres. McKenzie a également été licencié après la saison. Dans le même temps, le pourcentage de joueurs noirs sur la liste des Raiders a chuté à 67,2 %.

Bien que l'étude sur les Raiders se concentre sur les joueurs, les chercheurs en organisation ont constamment montré que les gens sont plus susceptibles d'embaucher d'autres personnes de la même race. Les préjugés parmi les décideurs peuvent affecter la diversité de l'organisation.

Racisme systémique

Enfin, les facteurs sociétaux font une différence, dont les plus répandus sont les formes systémiques de racisme, c'est-à-dire les préjugés raciaux aux niveaux communautaire, étatique et national. Les facteurs sociétaux reflètent les préjugés raciaux collectifs des gens, ainsi que les lois, les politiques et les normes à caractère racial ancrées dans les institutions des sociétés.

L'accent mis sur le racisme systémique va au-delà des acteurs individuels et donne la priorité aux modèles sociétaux de préjugés et de discrimination. Par exemple, mon collègue et moi avons montré que le racisme au niveau du comté est prédictif des réactions des fans aux manifestations de Black Lives Matter par les joueurs de la NFL.

Le racisme systémique a un impact durable qui peut affecter les gens des années plus tard. Les chercheurs ont montré que les comtés les plus dépendants de l'esclavage en 1860 ont également des niveaux élevés de racisme aujourd'hui. À mesure que le racisme systémique augmentait dans ces comtés, les taux de pauvreté des résidents noirs augmentaient et leur mobilité sociale diminuait.

Compte tenu de l'impact du racisme systémique sur tous les éléments de la société, il n'est pas surprenant que les entraîneurs, les analystes et les universitaires de la NFL - y compris ceux qui étudient les médias, les études du sport, la sociologie, la gestion du sport et les sciences du comportement - indiquent que le racisme systémique est une raison pour le manque d'entraîneurs noirs dans la ligue.

Les preuves sont claires :les organisations, leurs dirigeants et le racisme systémique y contribuent tous. Jusqu'à ce qu'un changement structurel se produise, le modèle se poursuivra.