L'opérateur portuaire basé à Dubaï DP World a mis son nom dimanche sur la technologie hyperloop qu'il a déjà dépensé des millions de dollars pour développer alors que les travaux se poursuivent pour la rendre opérationnelle à travers les grands projets de ses concepteurs.

Le système de fret en cours de conception parallèlement au service de passagers possible par Virgin Hyperloop One s'appellera le DP World Cargospeed, Le PDG et président de l'opérateur portuaire, Sultan Ahmed bin Sulayem, a déclaré aux journalistes et à d'autres personnes réunies pour une annonce fastueuse aux côtés du milliardaire Richard Branson.

Mais on ne sait pas quoi, exactement, les moyens de marque. Au moins, cela montre combien d'argent DP World a investi dans l'entreprise au cours de différents cycles de financement.

Quand l'hyperloop deviendra opérationnel est une question ouverte car Virgin Hyperloop One, basée à Los Angeles, a également fait face à des bouleversements ces derniers mois au sein de son conseil d'administration.

"Aujourd'hui les choses changent. Aujourd'hui notre rôle n'est pas dans le port, " a déclaré bin Sulayem. "Notre rôle est à partir du moment où la cargaison quitte l'usine avant qu'elle n'atteigne la porte du consommateur.

Un hyperloop est un mode de transport de marchandises et de personnes qui consiste à faire léviter des nacelles alimentées par l'électricité et le magnétisme qui traversent des tuyaux à faible friction à une vitesse maximale de 1, 220 km/h (760 mph). Le cofondateur de Tesla, Elon Musk, a proposé l'idée pour la première fois en 2013.

L'idée a été lancée dans les Émirats arabes unis, une fédération de sept cheikhs, depuis des événements tout aussi glamour en 2016. Les entreprises Hyperloop avides d'argent de démarrage ont présenté l'idée à des cheikhs comme Dubaï, parsemé de gratte-ciel, qui s'efforcent d'être à la pointe de tout.

Le souverain de Dubaï, Cheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, qui est également vice-président et premier ministre des Émirats, a également fait une apparition inopinée à l'événement de dimanche, montrant l'importance que son gouvernement accorde aux nouvelles technologies.

"Dubaï est à la pointe de tout, " a déclaré Branson.

Le lancement n'a épargné aucune dépense. Des mannequins en combinaisons blanches et capes se tenaient à chaque virage sinueux sur le chemin de l'embarquement sur le Queen Elizabeth 2, qui vient juste de devenir un hôtel flottant après près d'une décennie d'attente à quai. Graphiques lisses portant un 29 avril, La date de 2025 a montré des gousses provenant d'une série de tubes et passant devant une ligne d'horizon de Dubaï avec une ferme de panneaux solaires.

Cependant, personne n'a jamais proposé de date pour le début d'un tel service à Dubaï. Les responsables ont déclaré qu'ils espéraient commencer la construction d'un site d'essai en Inde l'année prochaine.

Les spéculations selon lesquelles les Émirats arabes unis auraient le premier système d'hyperloop au monde remuent depuis des années. Les responsables d'Hyperloop One en 2016 ont alors suggéré que le temps de trajet en hyperloop entre Dubaï et Abou Dhabi ne serait que de 12 minutes, ce qui est considérablement inférieur au trajet de plus d'une heure qu'il faut maintenant en voiture entre les deux villes. Cependant, cela dépendrait du nombre de stations qu'un tel système aurait.

Hyperloop TT, une autre entreprise basée à Los Angeles, a annoncé plus tôt ce mois-ci son intention de construire une piste d'essai dans une propriété de 10 kilomètres (6,2 milles) près de la frontière d'Abou Dhabi avec Dubaï. Son partenaire est le développeur en grande partie étatique Aldar Properties.

Cependant, il y a eu un sentiment que les Emirats avaient légèrement freiné l'idée. Récemment, L'Autorité des routes et des transports de Dubaï a publié une déclaration niant tout projet de construction d'une piste en hyperloop entre le nouvel aéroport international Al Maktoum de l'émirat et l'aéroport international d'Abu Dhabi.

"Il n'y a pas de route spécifique pour exploiter le système hyperloop à Dubaï ou entre Dubaï et d'autres émirats, " a déclaré la RTA. " La RTA suit de près les développements de cette technologie et étudiera plusieurs options pour déterminer la route qui sera annoncée à l'avenir. "

Branson, qui, selon les estimations du magazine Forbes, a une valeur nette de 4,9 milliards de dollars, est devenu président de Virgin Hyperloop One en décembre.

Ancien président et co-fondateur d'Hyperloop One, le capital-risqueur Shervin Pishevar, a pris un congé après avoir fait face à une série d'allégations d'inconduite sexuelle, ce qu'il a nié. D'autres personnes ont également quitté son conseil d'administration ces dernières semaines. Le milliardaire russe Ziyavudin Magomedov, membre du conseil d'administration et investisseur précoce, fait face à des accusations indépendantes l'accusant d'avoir détourné de l'argent de contrats d'infrastructure du gouvernement russe.

Interrogé sur les défis de la salle de conférence, Branson a seulement dit que "l'ancien président est parti et je suis intervenu".

"Je suis prêt pour un nouveau défi et c'est un nouveau défi très excitant, " il a dit.

En tant que l'un des plus grands opérateurs portuaires au monde, DP World a examiné le potentiel d'utiliser la technologie hyperloop pour accélérer le fret de son opération portuaire de Jebel Ali à Dubaï vers des zones de stockage plus loin dans le désert environnant afin de libérer de l'espace.

Bin Sulayem a refusé de dire combien DP World a dépensé au cours de trois cycles de financement différents avec Virgin Hyperloop One. Cependant, il a décrit l'opérateur portuaire comme "le plus gros investisseur dans l'hyperloop".

Virgin Hyperloop One a levé au total quelque 276 millions de dollars en tours de financement, selon le site d'informations commerciales crunchbase.com.

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