Hazzaa al-Mansoori des Émirats arabes unis deviendra le premier Arabe à monter à bord de la Station spatiale internationale
Une fusée Soyouz a décollé mercredi du centre spatial de Baïkonour au Kazakhstan, transportant un émirati qui devrait entrer dans l'histoire en tant que premier Arabe de la Station spatiale internationale.
La fusée russe transportant les trois membres d'équipage, dont Hazzaa al-Mansoori des Émirats arabes unis, a décollé comme prévu à 13 h 57 GMT.
Mansouri, 35, est accompagné du Russe Oleg Skripochka et de l'astronaute de la NASA Jessica Meir.
Ils devraient accoster à la station un peu moins de six heures après le lancement.
"Tout continue de se dérouler sans encombre pour cette balade, ", a déclaré un commentateur à la télévision de la NASA sept minutes après le lancement.
L'agence spatiale russe Roscosmos a déclaré sur Twitter que le vaisseau spatial avait atteint l'orbite avec succès.
Mansoori a reçu du soutien du monde entier avant ce qu'il a décrit comme sa mission de "rêve".
Il a été vu montrant son poing en l'air avant le lancement.
À Dubai, une foule rassemblée au Centre spatial Mohammed Bin Rashid pour assister au lancement, éclatant de joie et faisant de Mansoori un héros national. Certains portaient des drapeaux des Émirats arabes unis.
L'emblématique Burj Khalifa de Dubaï, le plus haut gratte-ciel du monde, illuminé le moment du décollage.
« Gloire et respect »
Mansoori passera huit jours sur l'ISS et sera le premier émirati et le premier arabe sur le laboratoire en orbite, mais pas le premier musulman.
La fusée Soyouz transportant trois membres d'équipage de la Station spatiale internationale décolle
Écrire sur Twitter avant le lancement, l'ancien pilote des forces armées des Émirats arabes unis s'est dit "rempli de ce sentiment indescriptible de gloire et de crainte".
"Aujourd'hui, je porte les rêves et l'ambition de mon pays dans une toute nouvelle dimension. Qu'Allah m'accorde le succès dans cette mission, " il a dit.
La veille du lancement, il a dit qu'il enregistrerait sa routine de prière sur l'ISS et la diffuserait aux gens sur Terre.
"En tant que pilote de chasse, j'ai déjà prié dans mon avion, " il a dit, expliquant qu'il avait l'expérience des prières à grande vitesse.
Mansoori envisage de mener des expériences et a déclaré qu'il emporterait avec lui de la nourriture émiratie à partager avec l'équipage.
Skripochka, pour la première fois, Meir et Mansoori rejoindront un équipage de six membres sur l'ISS et pendant une brève période, l'ISS abritera neuf astronautes.
Lors d'une conférence pré-vol, Meir, 42, a déclaré que l'équipage a communiqué en utilisant le "runglish" - un mélange de russe et d'anglais.
Une foule regarde le lancement de la fusée depuis le centre spatial Mohammed Bin Rashid à Dubaï
"Nous devons encore travailler notre arabe, ", a-t-elle plaisanté.
Des prêtres orthodoxes russes ont béni le vaisseau spatial avant le lancement, dans un service de prière traditionnel souvent organisé avant les lancements de fusées russes.
Le vaisseau spatial a été le dernier à décoller de la rampe de lancement où le cosmonaute soviétique Youri Gagarine est parti dans l'espace à bord du Vostok 1, devenant le premier homme dans l'espace en 1961.
Mansoori devrait revenir sur Terre avec Nick Hague de la NASA et le cosmonaute russe Alexey Ovchinin le 3 octobre. Skripochka et Meir devraient rester sur l'ISS jusqu'au printemps 2020.
Le premier Arabe dans l'espace fut le sultan saoudien ben Salmane Al-Saoud, qui a volé sur une mission de navette américaine en 1985.
Deux ans plus tard, Le pilote de l'armée de l'air syrienne Muhammed Faris a passé une semaine à bord de la station spatiale soviétique Mir.
Dans le cadre de ses plans d'espace, les Émirats arabes unis ont également annoncé leur objectif de devenir le premier pays arabe à envoyer une sonde sans pilote en orbite autour de Mars d'ici 2021, en le nommant "Espoir".
Des prêtres orthodoxes russes ont béni le vaisseau spatial avant le lancement, dans un service de prière traditionnel souvent organisé avant les lancements de fusées russes
Mansoori avec le Russe Oleg Skripochka et l'astronaute de la NASA Jessica Meir
Hazzaa al-Mansoori a déclaré "Je porte les rêves et l'ambition de mon pays dans une toute nouvelle dimension"
La Station spatiale internationale, un rare exemple de coopération entre la Russie et l'Occident, est en orbite autour de la Terre à environ 28, 000 kilomètres (17, 000 milles) par heure depuis 1998.
La Russie est résolue à conserver sa position de leader de l'industrie spatiale, notamment pour les vols spatiaux habités.
© 2019 AFP
