COVID-19 a peut-être déclenché le déclin du CBD australien, mais notre recherche récemment publiée montre comment les décisions de planification avaient déjà créé des villes qui manquaient de résilience.
L'évolution de nos préférences professionnelles a mis en évidence la vulnérabilité de nos villes aux chocs économiques. Les mesures visant à inciter (ou contraindre) les employés à retourner au bureau peuvent n'être qu'une solution à court terme pour les quartiers aux prises avec une faible circulation piétonnière.
Les pratiques de zonage historiques ont créé des zones distinctes d'activités résidentielles, commerciales et industrielles dans nos villes. Cette pratique a créé des quartiers entiers comme le CBD et des banlieues résidentielles dédiées à un usage unique.
Le manque de diversité résultant de ce modèle de développement réduit finalement la résilience lorsque les conditions changent. C'est sans doute l'un des plus grands échecs de l'urbanisme.
Les endroits les plus résistants pendant les fermetures de COVID-19 étaient ceux qui avaient un mélange d'emplois industriels diversifié. Cela signifiait qu'ils ne dépendaient pas d'un seul secteur pour les emplois - et les impacts du verrouillage variaient d'un secteur à l'autre.
Par exemple, la dernière zone industrielle restante du centre-ville de Melbourne, Port Melbourne, offre un mélange diversifié de production ainsi que des services commerciaux. C'était l'un des lieux de travail les plus résistants d'Australie aux impacts du COVID. Cet exemple offre un aperçu précieux d'un quartier véritablement "à usage mixte".
Les territoires aux usages diversifiés sont devenus l'objectif des nouvelles politiques d'aménagement qui ont émergé dans les années 1980. En introduisant des changements de zonage, les décideurs espéraient reproduire les environnements dynamiques, denses et localisés des villes plus anciennes qui ont précédé l'essor des voitures.
Cependant, nos recherches montrent que les politiques visant à accroître la diversité de l'utilisation des terres font le contraire dans la pratique.