Si vous sentez que vos compétences sociales se sont détériorées, vous n'êtes pas seul. Après près de deux ans de travail à domicile et beaucoup moins d'activités sociales en dehors du travail, nous sommes susceptibles de commettre davantage de manquements involontaires à l'étiquette ou de gaffes sociales. Cela est vrai, que votre organisation revienne au bureau ou qu'elle soit encore principalement distante.

Distillant des décennies de recherches antérieures sur les émotions humaines, Heather Vough, professeure agrégée de gestion à l'Université George Mason, a récemment publié "Oups, je l'ai fait (encore) ! L'expérience émotionnelle, les réponses personnelles et les conséquences relationnelles des gaffes sociales sur le lieu de travail" dans le Journal of Organizational Behavior, présentant des cadres pour prédire les conséquences d'une gaffe.

Vough a déclaré que les gaffes sont un problème complexe et qu'il ne faut pas les prendre à la légère. Même des gaffes sociales mineures comme oublier de saluer quelqu'un lors d'une réunion Zoom ou ne pas saluer quelqu'un que vous ne reconnaissez pas parce qu'il porte un masque peuvent avoir des conséquences.

"Même des gaffes relativement mineures peuvent devenir ce que mon collègue [Mason], Kevin Rockmann, appelle des "événements d'ancrage", des moments décisifs qui changent la trajectoire d'une relation pour le meilleur ou pour le pire", a-t-elle déclaré.

Vough théorise que si les deux parties sont sur la même page et que le gaffe agit de manière appropriée, la maladresse initiale pourrait entraîner un lien émotionnel plus fort.

Alors, la prochaine fois que vous ferez une gaffe devant vos collègues, ne vous blâmez pas. Aussi, n'aggravez pas les choses en agissant de manière impulsive ou en laissant la maladresse vous submerger. Au lieu de cela, suivez les conseils de Vough sur la façon de transformer un faux pas en une amitié rapide.

• Si vous commettez une gaffe, n'ayez pas honte. "Les interprétations basées sur la honte nous amènent à croire que la situation est irréparable car elle découle de défauts dans notre moi le plus profond", a déclaré Vough. "Ainsi, au lieu de tendre la main, nous nous éloignons du collègue que nous avons peut-être offensé. Si nos sentiments de honte sont particulièrement forts, nous pouvons également nous retirer de manière plus générale, en nous désengageant de l'organisation dans son ensemble."
• Demandez-vous si la gaffe était susceptible d'avoir blessé quelqu'un d'autre, ou si elle n'a blessé que votre ego. Ceci est important car les réactions basées sur l'ego ou l'embarras peuvent conduire à une parade compensatoire. Si votre entourage ne se rend pas compte que vous essayez de redorer votre blason à cause de la gaffe que vous venez de commettre, il se peut qu'il soit rebuté par votre comportement. "Ce ne sera pas bon pour la relation de travail à long terme", a déclaré Vough. Donc, si vous faites une erreur sociale embarrassante, votre meilleur pari est de simplement laisser tomber. Les gens l'oublieront probablement très rapidement, s'ils l'ont remarqué.
• La plupart du temps, les gaffes sont suffisamment mineures pour qu'une excuse directe, présentée rapidement, suffise à rétablir une relation. Mais certaines gaffes sont bien plus délicates. Imaginez que vous demandiez à une femme quand elle doit accoucher et qu'elle réponde qu'elle n'est pas enceinte. Heureusement, les recherches de Vough suggèrent que l'extension du soutien émotionnel, par ex. en invitant la personne à déjeuner ou en proposant de prendre un quart de travail - peut être un substitut utile aux excuses. "[Dans la plupart des cas], le geste aimable sera apprécié. La relation entre les deux personnes s'épanouira probablement en conséquence."
• N'oubliez pas d'être gentil avec vous-même, ainsi qu'avec la ou les personnes affectées par votre gaffe. En ces temps extraordinaires, Vough pense que tout le monde mérite le bénéfice du doute et une bonne dose de compréhension.
• Cependant, ce qui ressemble à une simple gaffe sociale pour une personne peut être plus grave pour une autre. "L'essentiel à retenir est que les gaffes sont involontaires par nature. Les managers doivent être capables de faire la distinction entre l'incivilité et les erreurs honnêtes", a déclaré Vough. En cas de doute, concentrez-vous sur l'expérience de la victime.