Comprendre les pensées et les sentiments de l'autre est un élément essentiel des relations réussies. Par exemple, lorsque nous discutons de situations émotionnelles ou stressantes avec d'autres personnes, notre intuition peut nous dire que quelqu'un qui a vécu une expérience similaire comprend mieux ce que nous traversons. Mais une nouvelle étude, dirigée par Yoona Kang de l'Annenberg School for Communication, a trouvé des preuves convaincantes pour contrer cette hypothèse.

L'étude, "Expérience similaire, pleine conscience et compréhension interpersonnelle précise", publiée dans Mindfulness , révèle que le fait d'avoir des expériences de vie similaires à celles d'une autre personne peut, peut-être de manière contre-intuitive, conduire à une compréhension moins précise de ses sentiments et des détails factuels de l'événement.

Lorsque nous recherchons le soutien des autres, nous voulons qu'ils entendent et comprennent vraiment les détails de l'événement et les nuances de nos sentiments. Kang, directeur de recherche au laboratoire de neurosciences de la communication de l'Annenberg School for Communication, s'est efforcé de déterminer quelles conditions pourraient le mieux faciliter ce type de compréhension interpersonnelle. Kang voulait également en savoir plus sur la manière dont le fait d'avoir des expériences passées similaires interagit avec la pleine conscience, qu'elle décrit comme l'attention du moment présent à la conscience des expériences internes et externes.

Les preuves suggèrent que la pleine conscience peut être bénéfique dans la communication interpersonnelle et la promotion de comportements prosociaux (positifs et utiles) envers les autres. La pleine conscience, à la fois dispositionnelle et apprise, a été associée à une tendance à être plus empathique et compatissant envers les autres. Cependant, la question de savoir si la pleine conscience favorise la précision de la compréhension interpersonnelle est moins claire.

"Une possibilité est que le fait d'avoir des expériences passées similaires puisse induire les gens en erreur en leur faisant voir l'expérience de vie d'une autre personne à travers une lentille biaisée qui est colorée par l'histoire personnelle", a déclaré Kang. "Bien que nos données ne parlent pas directement de cela, il est possible que le fait d'avoir des expériences passées similaires à l'autre personne puisse laisser vos propres préjugés se manifester et saper les avantages de la pleine conscience dans la communication interpersonnelle."

Selon Emily Falk, auteur principal de l'étude et directrice du Communication Neuroscience Lab et professeur de communication, de psychologie, de marketing et d'opérations, d'information et de décisions à Annenberg, les conclusions de l'article suggèrent que notre expérience passée pourrait obscurcir notre capacité à percevoir clairement les sentiments et les pensées des autres.

"Se sentir connecté aux autres est si fondamental pour notre bien-être. C'est fondamental pour l'expérience humaine, et c'est quelque chose dont nous aspirons tous profondément. Et peut-être que ce n'est pas grave si j'impose mon interprétation à votre expérience ou si je vous donne une perspective différente, " dit Falk. "Mais ce que les données montrent, c'est que si j'ai vécu une expérience similaire à la vôtre et que j'écoute votre histoire et essaie de vous comprendre, il peut être plus difficile pour moi de le faire avec précision que quelqu'un qui y vient frais ."

Les résultats ont montré que lorsque les auditeurs avaient des expériences de vie similaires à celles de l'orateur, ils montraient moins de précision factuelle et moins de précision empathique.