Les nouvelles technologies de plateforme en ligne redéfinissent à quoi ressemblent les relations de travail. De nombreuses entreprises n'offrent pas d'emplois permanents aux travailleurs mais emploient des travailleurs à la pièce ou à l'heure, ce qui oblige souvent les travailleurs à travailler pour leur propre compte en tant qu'entrepreneurs ou « travailleurs à la tâche » (Agrawal et al., 2013). Bien que les salaires dans ces postes puissent être comparables (Cook et al. 2018, Hall &Krueger 2016), il existe des différences marquées dans les droits des travailleurs, la protection de la sécurité et l'accès à une variété d'avantages sociaux. Les efforts visant à faire appliquer des normes minimales pour de telles dimensions de contrat ont reçu relativement peu d'attention.

De nombreuses anecdotes documentent les conditions de travail pénibles dans de nombreux emplois mal rémunérés. Les grandes entreprises ne font pas exception, les employés des entrepôts d'Amazon seraient découragés de faire des pauses toilettes et d'utiliser des bouteilles pour aller aux toilettes. De plus, ces travailleurs connaissent des taux de blessures extrêmement élevés, apparemment en raison des conditions de travail précipitées. D'autres travailleurs faiblement rémunérés seraient confrontés à des problèmes d'horaires incertains. Certains travailleurs, y compris les chauffeurs-livreurs et de nombreux autres travailleurs à la demande, ne savent pas quand leur journée de travail se terminera lorsqu'ils se présenteront au travail. Les employeurs exigent que les travailleurs terminent toutes les tâches avant qu'ils ne soient autorisés à partir et quitter le travail plus tôt peut exposer le travailleur au risque de perdre son emploi et son revenu.

Une telle incertitude des horaires est particulièrement difficile pour les personnes qui occupent plusieurs emplois ou qui ont des enfants à charge ou d'autres obligations familiales. Les mauvaises conditions de travail affectent de manière disproportionnée les travailleurs faiblement rémunérés, souvent dans des emplois moins permanents. Les femmes, les migrants et les travailleurs appartenant à des minorités sont fortement surreprésentés dans ces types de contrats.

Certains craignent que ces mauvaises conditions de travail soient amplifiées par les relations de travail modernes et que l'érosion des contrats de travail traditionnels aggrave les conditions de travail. Comme de plus en plus d'emplois sont de courte durée, les entreprises sont moins incitées à investir dans la santé et le bien-être à long terme de leurs travailleurs, et les travailleurs dans de tels contrats n'ont généralement pas accès aux canaux qui leur permettent de signaler le harcèlement ou d'autres griefs. D'autre part, les travailleurs à la demande peuvent bénéficier d'une plus grande autonomie dans leur travail, mais n'ont pas accès à la plupart des avantages sociaux fournis par l'employeur.

De nombreux commentateurs ont critiqué ce changement, tandis que d'autres l'ont célébré. Au cœur de ce débat se trouve la question :comment valoriser les aspects non salariaux du travail ? Pouvons-nous tarifer les normes éthiques des emplois? Avec l'avènement des nouvelles technologies et la flexibilité accrue du travail, les pires conditions de travail ne sont souvent pas prises en compte dans le salaire. Bien que le salaire horaire de ces nouveaux emplois puisse être comparable à celui d'emplois plus traditionnels, la valeur totale des anciens emplois pourrait être inférieure si l'on tient compte des avantages non salariaux.

L'étude, intitulée "Volonté de payer pour la sécurité au travail", présente une nouvelle méthode de tarification des conditions de travail, qui permet aux chercheurs et aux décideurs de calculer le prix que les travailleurs attribuent aux conditions de travail en mesurant combien d'argent ils sont prêts à laisser sur la table pour éviter d'être exposé à de mauvaises conditions de travail. Cette approche est appelée approche des préférences révélées et mesure l'évaluation par les travailleurs des conditions de travail alternatives en observant si les travailleurs sont disposés à renoncer à un revenu lorsque les conditions de travail se détériorent.

L'intuition de base suivie par la méthode est l'idée que les travailleurs sont moins sensibles aux désincitations financières lorsque leur travail offre un excellent environnement de travail (par exemple, les travailleurs apprécient le travail et les collègues). Inversement, lorsque le travail se caractérise par des conditions de travail difficiles, par exemple en raison de risques pour la santé ou de mobbing, les travailleurs sont plus susceptibles de répondre aux incitations financières. Dans ce dernier cas, les seuils d'éligibilité des revenus aux prestations sociales et autres discontinuités budgétaires ont un impact amplifié sur l'offre de travail. Cette nouvelle approche d'estimation permet la mise en œuvre de stratégies d'identification quasi-expérimentales (potentiellement aussi bonnes que des essais randomisés) pour estimer la valeur des mauvaises conditions de travail pour une grande variété de modalités de travail. + Explorer plus loin

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