Selon les experts en éducation de l'Université George Mason, les élèves des écoles de la maternelle à la 12e année, tout en luttant avec leurs études, souffrent le plus dans les domaines du développement socio-émotionnel.

Courtney K. Baker et Kristien Zenkov, professeurs d'éducation de la maternelle à la 12e année au Mason's College of Education and Human Development, ont souligné lors d'entretiens récents que les écoles devaient s'occuper des traumatismes à long terme des élèves afin qu'ils puissent ensuite se concentrer sur l'apprentissage.

Quels sont les problèmes les plus urgents auxquels sont confrontés les élèves de la maternelle à la terminale qui retournent à l'école cette année ?

Zenkov :Il est tout à fait raisonnable de dire que chaque élève qui retourne à l'école a vécu une sorte de traumatisme à long terme de la vie au cours des deux dernières années, et ils ont besoin de soutien pour les aider à gérer ce qui s'est passé. Nous avons tous échoué et échouons encore des étudiants en prétendant que les choses sont normales alors qu'elles ne le sont pas. Les enfants savent que nous n'avons pas été honnêtes avec eux, et plus tôt nous le reconnaîtrons, plus tôt nous pourrons tous commencer à guérir.

Baker :Alors que les élèves retournent à l'école cette année, nous devons ajuster nos attentes et les rencontrer là où elles se trouvent. Alors que beaucoup se concentrent sur la « perte d'apprentissage » et les « déficits » des élèves en mathématiques et en littératie, il est important de se rappeler que non seulement chaque élève, quel que soit son âge, a connu deux années de perturbations éducatives sans précédent, mais aussi que les impacts de la pandémie sont toujours ressenties par les adultes et notre économie. Penser que l'année dernière ou cette année est "normale" est préjudiciable à leurs expériences éducatives. Nous devons toujours répondre d'abord aux besoins sociaux et émotionnels des élèves, car ils ont besoin de se sentir en sécurité et valorisés pour apprendre.

Il y a eu beaucoup de discussions au cours de la pandémie sur la "perte d'apprentissage", l'idée que les étudiants ne respectent pas les paramètres académiques habituels. Que pensez-vous de l'idée de perte d'apprentissage ?

Baker :On met tellement l'accent sur cette idée de « perte d'apprentissage », qui est déterminée par la façon dont les élèves réussissent les évaluations standardisées au niveau de l'État ou du district. Notre recours à des évaluations standardisées pour déterminer l'apprentissage et la valeur que nous leur accordons a toujours été problématique et est encore plus problématique maintenant, car les étudiants ont vécu des expériences différentes de la normale au cours des deux dernières années. Il n'y a pas non plus beaucoup de preuves que ces évaluations à enjeux élevés prédisent la réussite des élèves. Ces évaluations peuvent être culturellement biaisées et ne reflètent pas nécessairement ce que les élèves peuvent faire. Nous devons nous appuyer sur d'autres formes d'évaluation, telles que les évaluations formatives, pour mesurer l'apprentissage et la réussite des élèves, plutôt que de pousser nos enseignants à enseigner encore plus à des évaluations standardisées.

Zenkov :Il existe une disparité très réelle entre les étudiants des communautés plus riches, où les parents peuvent embaucher des tuteurs ou travailler à distance et les guider, et les étudiants qui n'ont pas pu obtenir ce soutien. L'idée de la perte d'apprentissage, bien que quelque chose d'une construction médiatique, met à nu la disparité éducative que nous avons dans nos écoles. Toute réflexion sur la "perte d'apprentissage" doit commencer par une analyse de cette disparité.

Nous entendons parler d'enseignants qui quittent la profession. Pourquoi est-ce ?

Zenkov :Les enseignants étaient déjà épuisés avant la pandémie et le sont devenus encore plus en devant trouver tant de nouvelles façons d'enseigner pendant la pandémie. Ajoutez à cela le public nouvellement enhardi qui attaque les enseignants sur les réseaux sociaux et en personne, suggérant aux enseignants que leur expertise en matière de contenu et de pédagogie n'est pas respectée. Bien sûr, le moral des enseignants est en baisse. De plus, les enseignants ne se sentent souvent pas soutenus par leurs administrateurs, ils quittent donc la profession.

Baker :Au lieu que nous apprenions de la pandémie que nous devons modifier le statu quo de l'éducation et moins compter sur des évaluations standardisées à enjeux élevés, je crains qu'il y ait une plus grande dépendance à ces formes de mesures. Le recours à des évaluations standardisées exerce une pression inutile sur les enseignants pour qu'ils limitent les expériences d'apprentissage authentiques et riches afin qu'ils puissent enseigner aux tests via la mémorisation et la répétition excessive. La dévalorisation de la prise de décision professionnelle des enseignants, combinée à l'attitude du public à l'égard des enseignants, peut naturellement rendre les éducateurs plus enclins à quitter la profession.

Baker est professeur adjoint en éducation et coordinateur du programme académique Mason's Mathematics Education Leadership. Les recherches de Baker portent sur l'apprentissage en ligne, le développement de spécialistes en mathématiques et l'intégration des STEM.

Zenkov est professeur d'éducation, coordinateur du programme académique et directeur de la division de l'enseignement primaire, de l'alphabétisation et de l'enseignement secondaire du programme d'enseignement secondaire de Mason. Les recherches de Zenkov portent sur l'alphabétisation, la formation des enseignants en milieu urbain et la justice sociale. + Explorer plus loin

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