Compte tenu de la couverture médiatique récente et souvent sensationnaliste de la question, il est facile d'oublier le fait que les athlètes transgenres participent au sport d'élite depuis des décennies, au moins depuis que la joueuse de tennis Renée Richards a participé à l'US Open de 1976.

Les athlètes transgenres ont également pu participer aux Jeux Olympiques depuis 2004. Mais au cours de l'année écoulée, la visibilité des athlètes féminines transgenres telles que l'haltérophile néo-zélandaise Laurel Hubbard et la nageuse américaine Lia Thomas a suscité un intérêt considérable dans les médias et un débat public.

Plus récemment, la fédération internationale des sports nautiques FINA a publié une nouvelle politique qui n'autorisera que les athlètes féminines transgenres qui ont fait la transition avant l'âge de 12 ans à participer à des compétitions internationales de natation d'élite. Certains ont qualifié la politique de trans-exclusion et d'"érosion inacceptable de l'autonomie corporelle".

De toute évidence, le sujet soulève des questions critiques de catégorisation du sexe, du genre et du sport, nécessitant une argumentation complexe et une compréhension nuancée des questions transgenres. La couverture médiatique, cependant, peut poser ces questions en des termes fortement opposés, suggérant qu'il n'y a que deux côtés au débat (pour ou contre l'inclusion) et que "l'équité" et "l'inclusion" sont inconciliables.

Notre recherche, publiée cette semaine (et dans un livre à paraître, Justice for Trans Athletes:Challenges and Struggles), suggère que les médias ne sont pas neutres dans leurs reportages sur ces problèmes et qu'ils jouent un rôle puissant dans le changement de la perception du public et l'élaboration des politiques concernant les transgenres. la participation des gens au sport.

L'heure de la décision :pourquoi le sport a du mal à faire face à la ligne transgenre | Sean Ingle https://t.co/rcwrN7BAsK

– Guardian Australie (@GuardianAus) 21 juin 2022

Langage, cadrage et voix

Pour examiner cela, nous avons analysé la couverture médiatique écrite entourant la qualification et la participation de l'haltérophile néo-zélandaise Laurel Hubbard aux Jeux olympiques de Tokyo en 2020. Nous avons examiné 620 articles en anglais sur trois périodes, depuis l'annonce de sa qualification, pendant les Jeux et après l'événement.

En nous appuyant sur des recherches antérieures sur la couverture médiatique des personnes transgenres, nous avons commencé par établir un « livre de codes » de langage qui comprenait des catégories telles que l'inclusion, l'équité, le mauvais genre et les détails de la transition médicale.

Deuxièmement, nous avons créé des sous-catégories basées sur le ton du contenu et la signification implicite, codant pour chaque orateur dans un article donné.

Nous avons constaté qu'en dépit de guides médiatiques utiles produits par des organisations LGBTQI+ telles que Athlete Ally, GLAAD et la Trans Journalists Association, une grande partie de la couverture continuait de répéter d'anciens schémas, y compris l'utilisation d'un langage problématique tel que le "deadnaming" (en utilisant une pré-transition Nom).

Dans l'ensemble, notre étude a révélé un cadrage commun du sujet en tant que « polémique légitime » (un terme inventé par le spécialiste des communications Daniel Hallin dans son analyse de la couverture médiatique de la guerre du Vietnam).

La grande majorité des médias de notre échantillon ont présenté l'inclusion d'Hubbard dans des termes polarisants "pour ou contre", et ont explicitement et implicitement décrit son inclusion et sa participation olympiques comme très discutables, et le sujet comme ouvert au débat public.

L'un des articles les plus sensationnalistes affirmait que sa participation serait une "terrible erreur qui détruirait les droits des femmes à l'égalité et à l'équité et tuerait le rêve olympique des athlètes féminines".

Nuance et complexité

Most reports, however, took a less extreme approach, instead presenting the details of Hubbard's life—her transition and how she met IOC criteria—in a way that invited the audience to take a position on her inclusion.

But while selectively seeking and using quotes from advocates and opponents might be perceived as balanced and good journalistic practice, it also risks stifling a more nuanced dialogue. Some media sources even used public polling, further framing this as a debate that everyone—regardless of expertise—should join.

Although Hubbard's view was often included in the form of prepared statements from press releases or quotes from older interviews, she was presented as just one voice—not necessarily an important one—in the debate about her own inclusion.

Our research shows that what has been lacking in much media coverage is a sense of Hubbard's humanity and her own experiences of her athletic career. In essence, she was denied the one thing she ever asked of the media:"to be treated the way that other athletes have been treated."

Scientists' views were given the most credence, particularly those focused narrowly on the effects of testosterone. Journalists rarely acknowledged that the scientific community itself is divided, or that research on this subject remains contested, with little focusing specifically on trans women athletes.

Previous research has demonstrated the psychological harm, including stress and depression, done by negative or stereotypical media depictions of transgender people. This includes framing their participation in society and sport as "up for debate" or "out of place."

Ethical and responsible reporting

However, a few journalists in our sample adopted more ethical approaches in their reporting on Hubbard's inclusion. We interviewed several, who spoke of their efforts to further educate themselves and to limit harmful rhetoric. As one American sports journalist explained:"In general, this notion that journalists serve their audience by just 'here's both sides, you decide' is a fallacy. It is our job to try to sort through some of this, where there is disproportionate harm, disproportionate blame."

Another Australian journalist spoke of the need for more nuanced coverage:"I wish that there was more of a will inside the media to expand the conversation […] to paint the complexities. But unfortunately […] everything is a very quick response, often with no foundation or research, no time given to it. [So] the temptation is you just go for the headline. And I think that's where the media is failing a lot of these more complex discussions."

We also acknowledge how challenging this issue is to write about well, accurately, non-sensationally and constructively. This is similarly experienced by many academics.

To move this conversation forward productively will require responsible journalism that considers the complexities of the subject, engages critically with science, and respects and values the voices and lived experiences of transgender athletes and those from the wider transgender community. + Explorer plus loin

Transgender athletes:Balancing the debate between science, performance and human rights

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article d'origine.