Les déplacements entre les États ne sont pas faciles de nos jours. Les prix du gaz sont en hausse. Les billets d'avion sont en hausse. Les retards de voyage et les annulations de vols sont fréquents.

Pourtant, beaucoup de gens semblent voyager cet été. Mais avec le boom de l'inflation, combien de temps les voyages continueront-ils d'être durables pour la classe moyenne ?

Au cours de la dernière année environ, le marché a enregistré une augmentation d'environ 25 % des prix des billets d'avion et une augmentation similaire des locations de voitures, déclare Mark Mills, directeur des achats chez Penn Procurement Services. "C'est excessif en ce moment. Cela a un impact sur la décision d'y aller ou non", dit-il.

"Bien que les choses commencent peut-être à s'atténuer, ces 25 % représentent une forte augmentation pour une dépense déjà importante. Si nous ne constatons pas un nouvel assouplissement, de plus en plus de consommateurs se demanderont et devraient se demander s'ils veulent payer ces montants ou trouver une alternative plus économique », déclare Mills.

L'été est la période la plus chargée pour voyager, déclare Gad Allon, professeur Jeffrey A. Keswin au département des opérations, de l'information et de la décision à la Wharton School. "Une grande partie de ce que nous voyons maintenant est ce que certaines personnes appellent des" voyages de vengeance "", dit-il, un arriéré de demande refoulée créé par la pandémie. Même si les prix augmentent, la demande reste élevée. Le grand nombre de voyageurs estivaux est aggravé par une pénurie générale de pilotes, un manque de personnel pour enregistrer les bagages et de longues files d'attente pour se rendre aux portes, explique Allon.

"C'est une industrie dont nous dépendons tous, mais nous ne sommes pas prêts à payer pour un bon service", déclare Allon. "Nous nous attendons à avoir un service bon marché, nous nous attendons à avoir un service disponible, et nous ne sommes pas disposés à supporter les conséquences du fait qu'il est tout simplement très difficile d'exploiter une compagnie aérienne."

Accessibilité de voyage

Megan Ryerson, experte en transport au département de planification urbaine et régionale de la Weitzman School of Design, veut plus d'options. "Nous avons besoin d'une stratégie de transport interurbain axée sur un accès équitable", déclare-t-elle.

En 2018, le Bureau of Transportation Statistics a rapporté que 9,9 millions d'Américains ne vivaient pas à proximité d'un aéroport, d'un arrêt de bus interurbain ou d'une gare ferroviaire, dit Ryerson. Sur ces 9,9 millions, 30 % sont issus de ménages à très faible revenu, 20 % ont plus de 65 ans et 6 % n'ont pas accès à une voiture, autant de facteurs qui peuvent encore entraver la capacité de se déplacer, dit-elle.

Même ceux qui vivent à proximité d'un terminal de transport peuvent avoir des difficultés d'accessibilité en raison de leurs revenus, du fait qu'ils ne possèdent pas de voiture ou d'autres contraintes, dit Ryerson. "Alors que de nombreux Philadelphiens peuvent généralement faire un choix de voyage entre l'avion, la voiture ou le train, ces options peuvent être hors de portée si les tarifs sont élevés et qu'une personne n'a pas accès à une voiture. Les tarifs élevés sont une restriction d'accès ."

Historiquement, l'aviation était réservée aux personnes riches et aux entreprises qui pouvaient se permettre les tarifs. L'industrie a été déréglementée en 1978, mais la flambée actuelle des tarifs aériens pourrait nous faire revenir à des problèmes similaires, dit Ryerson.

« Dans les années 1940, lorsque le président Truman a consacré ce qui est aujourd'hui l'aéroport JFK à New York, il a parlé de la façon dont l'aviation nous relie en tant que personnes et promeut la paix », a déclaré Ryerson. "Aujourd'hui, les gens comptent sur le système d'aviation pour cette connexion, pour rendre visite à leur famille ou pour faire un voyage et découvrir de nouvelles cultures."

Avec la hausse des tarifs aériens et la pression des coûts, davantage d'Américains pourraient ne pas être en mesure de vivre ces expériences. "Nous devons protéger la capacité des personnes à voyager", déclare Ryerson.

Inégalités de voyage

Les barrières de race et de classe peuvent également restreindre la libre circulation.

"Depuis de nombreuses années, nous sommes une société où, plus les gens sont pauvres, plus ils sont susceptibles d'être immobiles", déclare Mia Bay, titulaire de la chaire Roy F. et Jeannette P. Nichols d'histoire américaine et auteur de "Traveling". Black :Une histoire de race et de résistance." "Ils n'ont pas de voitures. Ils vivent souvent dans des zones où les transports en commun sont très limités." Si les prix restent élevés, cela va accentuer les inégalités de voyage existantes, dit-elle.

"Entre les dépenses et la probabilité d'annulation des vols, voler ne semble pas si génial; conduire devient juste très cher", a déclaré Bay. Il y a aussi le problème persistant de la pandémie. Bay s'est rendu à Chicago plus tôt cet été. L'avion et l'aéroport étaient extrêmement bondés, dit-elle. "C'était un zoo au-delà de la normale. Je n'ai pas hâte de reprendre l'avion."

Lorsque les prix et l'inflation augmentent, Allon s'attend à ce que la demande baisse, d'autant plus que de plus en plus de personnes sont confrontées à des vols surréservés. "En fin de compte, cela aura une pression à la baisse sur les prix", dit-il.

Les prix du carburant restent élevés en août, mais l'application de voyage Hopper prévoit que le prix des billets chutera à 286 $ en moyenne, soit 25 % de moins qu'en mai.

"La classe moyenne est une part importante de la demande de compagnies aériennes, j'espère donc que cela contribuera à faire baisser la demande", a déclaré Mills. + Explorer plus loin

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