Un nouveau type de modèle de réseau prédictif pourrait aider à déterminer quelles personnes changeront d'avis sur des questions scientifiques controversées lorsqu'on leur présentera des informations fondées sur des preuves.

Une étude sur les avancées scientifiques présente un cadre pour prédire avec précision si une personne changera d'avis sur un certain sujet. L'approche estime la quantité de dissonance, ou d'inconfort mental, qu'une personne a d'avoir des croyances contradictoires sur un sujet.

Jonas Dalege et Tamara van der Does, boursiers postdoctoraux du Santa Fe Institute, se sont appuyés sur des efforts antérieurs pour modéliser le changement de croyance en intégrant à la fois les croyances morales et sociales dans un cadre de physique statistique de 20 croyances en interaction.

Ils ont ensuite utilisé ce modèle de réseau cognitif pour prédire comment les croyances d'un groupe de près de 1 000 personnes, qui étaient au moins quelque peu sceptiques quant à l'efficacité des aliments génétiquement modifiés et des vaccins infantiles, changeraient à la suite d'une intervention éducative.

Les participants à l'étude ont reçu un message sur le consensus scientifique sur la modification génétique et les vaccins. Ceux qui ont commencé l'étude avec beaucoup de dissonance dans leur réseau entrelacé de croyances étaient plus susceptibles de changer leurs croyances après avoir vu le message, mais pas nécessairement en accord avec le message. En revanche, les personnes avec peu de dissonance ont montré peu de changement suite à l'intervention.

"Par exemple, si vous pensez que les scientifiques sont intrinsèquement dignes de confiance, mais que votre famille et vos amis vous disent que les vaccins ne sont pas sûrs, cela va créer une certaine dissonance dans votre esprit", déclare van der Does. "Nous avons constaté que si vous étiez déjà une sorte d'aliments ou de vaccins anti-OGM pour commencer, vous iriez simplement plus dans cette direction lorsqu'on vous présenterait de nouvelles informations, même si ce n'était pas l'intention de l'intervention."

Bien qu'encore à un stade précoce, la recherche pourrait finalement avoir des implications importantes pour la communication au public d'informations scientifiques fondées sur des preuves.

"D'une part, vous voudrez peut-être cibler les personnes qui ont une certaine dissonance dans leurs croyances, mais en même temps, cela crée également un risque qu'elles réduisent leur dissonance d'une manière que vous ne vouliez pas qu'elles le fassent", dit Dalege. . "Pour aller de l'avant, nous voulons étendre cette recherche pour voir si nous pouvons en savoir plus sur les raisons pour lesquelles les gens empruntent certains chemins pour réduire leur dissonance." + Explorer plus loin

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