Les résultats de niveau A reçus par les étudiants en 2022 devraient être célébrés comme un exemple de résilience et de travail acharné. Les réalisations de cette cohorte ont été réalisées malgré une pandémie mondiale qui a affecté à la fois leurs GCSE et leurs niveaux A. Ils ont dû faire face à des revirements du gouvernement en matière d'évaluation et à des lacunes dans les connaissances dans leur apprentissage.

De plus, un nombre record de candidatures à l'université en 2022 émanent d'étudiants issus de milieux défavorisés.

Cependant, cette évolution bienvenue ne doit pas masquer le fait que la pandémie a eu un impact disproportionné sur les personnes issues des zones défavorisées et a creusé les inégalités en matière d'éducation.

Les universités doivent reconnaître que les étudiants défavorisés de la cohorte 2022 auront eu des parcours éducatifs très différents de ceux de leurs pairs plus riches, et que beaucoup seront confrontés à des défis supplémentaires à mesure que la crise du coût de la vie se fera sentir. Ils doivent planifier en conséquence afin d'aider leurs étudiants à faire la transition vers l'enseignement supérieur.

Les inégalités scolaires qui affectent les étudiants en route vers l'université sont loin d'être nouvelles. Le racisme institutionnel dans l'éducation, y compris dans le contenu des programmes, affecte la façon dont les jeunes vivent l'école. Les étudiants de la classe ouvrière sont confrontés à des obstacles à l'éducation. Ce sont tous des problèmes que les universités reconnaissent déjà, mais les changements significatifs sont lents dans la façon dont elles soutiennent ces étudiants.

Obstacles à l'éducation

Aujourd'hui, la pandémie a annulé les progrès réalisés pour combler les écarts de désavantage et a aggravé une situation sombre.

L'écart entre la proportion de jeunes issus de zones historiquement à forte fréquentation universitaire et ceux issus de zones à faible fréquentation universitaire est plus important qu'il ne l'était avant la pandémie. Le groupe de réflexion Education Policy Institute a constaté que l'augmentation des niveaux de pauvreté persistante parmi les élèves défavorisés a contribué au peu de progrès accomplis dans la réduction de l'écart éducatif entre les élèves les plus pauvres et les plus riches.

De plus, un nombre important de journées d'enseignement ont été perdues pendant la pandémie en raison de fermetures d'écoles et de maladies. Beaucoup de jeunes ont le sentiment d'avoir pris du retard dans leurs études. Le Sutton Trust a conseillé aux universités d'identifier les lacunes dans les connaissances de leurs étudiants à un stade précoce de l'année universitaire et de fournir un soutien, bien que cela puisse représenter un travail supplémentaire pour un personnel enseignant universitaire déjà surchargé.

Coût de la vie

De plus, non seulement cette cohorte a subi un impact sur son apprentissage au cours des dernières années, mais cela sera désormais couplé à une crise du coût de la vie ressentie par beaucoup.

Les universités peuvent s'attendre à voir un nombre important d'étudiants en difficulté financière au cours de l'année à venir. Le coût du logement étudiant n'a cessé d'augmenter, et le coût de la nourriture et de l'énergie augmente.

Les étudiants vivant loin de leurs parents en dehors de Londres en 2022/23 sont éligibles à un prêt d'entretien annuel maximum de 9 706 £, contre 9 488 £ en 2021/22, soit une augmentation de 2 %. En revanche, les prix en août 2022 sont en hausse de 10,1 % par rapport à août 2021.

Il y a des choses que les universités peuvent faire pour réduire certains coûts et soutenir les étudiants. Ils pourraient utiliser davantage de textes prédéfinis disponibles en ligne et augmenter le nombre d'ordinateurs portables à prêter. Mais le problème de société plus large demeure.

Un plus grand nombre d'étudiants pourraient avoir besoin d'un emploi à temps partiel pour faire face à l'augmentation du coût de la vie. La nécessité d'accéder à l'emploi est un défi auquel sont confrontés les étudiants des groupes les plus pauvres.

La nécessité de travailler aura un impact sur les apprentissages, ce qui peut entrer en conflit avec les horaires d'enseignement et perturber les activités complémentaires du cours. Les étudiants ayant des responsabilités familiales, qui ont du mal à concilier leurs études avec la vie familiale, peuvent être particulièrement touchés.

Les étudiants qui espèrent reporter d'un an, travailler et épargner ou attendre la fin de la crise du coût de la vie, se verront confrontés à un abaissement du seuil de remboursement des prêts étudiants. Cela signifie que les diplômés commenceront à rembourser leurs prêts étudiants une fois qu'ils commenceront à gagner 25 000 £, plutôt que le seuil actuel de 27 295 £. Cela pourrait voir les candidats qui commencent en 2023 rembourser davantage à long terme pendant une période plus longue.

Alors que les éducateurs sont confrontés à des préoccupations immédiates concernant les étudiants qui entrent à l'université à l'automne 2022, il peut également y avoir un effet d'entraînement, pouvant retarder les initiatives d'égalité, de diversité et d'inclusion dans l'ensemble du secteur. L'absence de voix diverses au sein de la salle de classe aura un impact sur les connaissances et les opinions partagées dans les universités. + Explorer plus loin

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Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article d'origine.