Les prix Nobel restent un monde d'hommes, surtout en sciences, mais avec trois lauréates déjà nommées cette année, les femmes font lentement leur marque.

Depuis la remise des premiers prix Nobel en 1901, 57 femmes ont été récompensées, ne représentant que 6,1% des 931 lauréats (hors établissements) au total, selon une base de données de l'AFP.

Cependant, le nombre de femmes lauréates n'a cessé d'augmenter au fil des décennies, avec 11,1 % dans les années 2010 et 9,2 % dans les années 2000, contre 5,4 % dans les années 1900 et 2,6 % dans les années 1910.

Il y avait, cependant, aucun dans les années 50.

Les derniers arrivés au club Nobel sont la Française Emmanuelle Charpentier et l'Américaine Jennifer Doudna, qui ont reçu le prix de chimie mercredi, un jour après que l'Américain Andrea Ghez ait partagé le prix de physique.

Le record de cinq lauréates est à portée de main cette année, que les prix de la littérature, la paix et l'économie n'ont pas encore été annoncées.

Réussir en sciences

Les trois femmes ont réussi tout un exploit en obtenant leurs prix dans deux des disciplines les plus dominées par les hommes.

Les femmes ne représentent que 1,9% des lauréats en physique, soit quatre sur 216, alors qu'ils ont remporté sept des 186 prix de chimie.

Les prix de médecine et d'économie sont également largement dominés par les hommes, avec respectivement 5,4 pour cent (12 sur 222) et 2,4 pour cent (deux sur 84) de femmes lauréates.

Le prix Nobel de la paix (15,9%, ou 17 sur 107), sans tenir compte de ceux attribués aux établissements, et littérature (12,9%, 15 sur 116) sont légèrement plus favorables aux femmes.

Cette année, ce n'est que la deuxième fois après 2009 que trois femmes remportent des prix scientifiques.

Même si Ghez a reçu son prix de physique avec deux hommes, Charpentier et Doudna ont remporté un prix de chimie entièrement féminin.

C'est seulement la troisième fois que cela se produit dans cette discipline, après que la scientifique franco-polonaise Marie Curie et la Britannique Dorothy Crowfoot Hodgkin l'aient remportée seules en 1911 et 1964 respectivement.

En tant que Française, Charpentier marche sur les traces de Curie et de sa fille Irène Joliot-Curie, qui remporte le prix en 1935 en tandem avec son mari Frédéric Joliot.

Marie Curie fut la première femme lauréate en 1903 en physique, et est à ce jour le seul à avoir remporté deux prix Nobel (1903 en physique et 1911 en chimie).

Comme les prix eux-mêmes, les comités Nobel qui les décernent sont également dominés par l'homme, avec des femmes occupant moins d'un quart des places.

Il y a, par exemple, seulement deux femmes parmi les sept membres du comité qui sélectionne le lauréat en littérature, un sur sept pour la physique et quatre sur 18 pour la médecine.

© 2020 AFP