De par leur conception, les musées d'art sont destinés à présenter de beaux objets et leurs créateurs, à offrir un aperçu de l'histoire et à susciter l'émerveillement et l'admiration. Une étude récente de Katherine Cotter et James Pawelski de Penn a révélé que les personnes qui visitent les musées d'art en retirent une gamme d'avantages.

Mais en ce qui concerne le bien-être des visiteurs, comment les professionnels des musées d'art pensent-ils que leurs institutions s'en sortent ?

Pour le savoir, Cotter et Pawelski ont recruté et interrogé plus de 200 conservateurs, éducateurs, chercheurs, agents de sécurité, concepteurs d'expositions et autres personnes travaillant dans des musées d'art. Ces professionnels choisissent les œuvres d'art à exposer, organisent des visites et des ateliers, mènent des activités de marketing et de sensibilisation communautaire, travaillent au bureau d'accueil, prennent des billets, etc. "Nous ne sommes pas nous-mêmes des professionnels des musées d'art", explique Pawelski, "nous voulions donc nous assurer que nous étions vraiment à l'écoute de leurs points de vue, de leurs besoins et de leurs recommandations."

Dans la revue Études empiriques des arts , Cotter et Pawelski partagent que, d'une manière générale, ces professionnels souhaitent voir les musées d'art mettre davantage l'accent sur l'épanouissement humain et voir leur mission institutionnelle évoluer dans cette direction, mais estiment également que leurs institutions sont mal équipées pour y parvenir.

"Lorsque nous avons demandé à ces professionnels comment ils pensaient qu'ils allaient par rapport à ce qu'ils devraient faire, le plus grand écart était lié au bien-être", explique Cotter, l'auteur principal de l'article. "Certaines des autres lacunes sont liées à la création d'un espace d'engagement communautaire et d'interaction sociale, où les gens peuvent remettre en question leur vision du monde."

Ce travail fait partie du Humanities and Human Flourishing Project, situé au Penn's Positive Psychology Center. Depuis 2014, « nous nous concentrons sur l'établissement des humanités positives en tant que domaine solide de recherche et de pratique interdisciplinaire ; nous travaillons en collaboration pour comprendre, évaluer et faire progresser les effets sur le bien-être de l'engagement dans les arts et les sciences humaines », déclare Pawelski. "L'un des domaines que nous développons concerne les arts visuels, en particulier dans le contexte des musées."

Sous ce parapluie, l'équipe a publié des conclusions sur le sujet en décembre 2021, une revue de la littérature dirigée par Cotter montrant les effets stimulants de la visite de musées d'art sur l'humeur. À partir de là, elle a proposé l'idée d'enquêter sur les personnes qui travaillent dans ces lieux, une approche inédite pour entrer dans la tête de ces experts.

"Le projet avait deux objectifs principaux", explique Cotter. "L'une était de comprendre comment les musées d'art conçoivent le bien-être dans leur espace, en particulier par rapport à d'autres objectifs tels que la collecte et l'exposition d'art, la recherche sur l'art, la préservation de l'art, l'offre d'opportunités éducatives, etc. La seconde était de voir quels facteurs de la visite elle-même, selon eux, aurait le plus d'impact sur le bien-être. Alors, que pouvez-vous faire dans le musée ou comment pouvez-vous vous engager dans l'art qui sera propice au bien-être et à l'épanouissement ?"

L'enquête s'est concentrée sur les résultats en matière de bien-être et de mal-être. Bon nombre des 208 participants ont travaillé dans des musées pendant 10 ans ou plus, et ils étaient âgés de 21 à 79 ans, avec un âge médian de 40 ans. Plus des trois quarts étaient des femmes.

Les participants ont d'abord évalué l'importance d'un ensemble de fonctions du musée d'art, puis pour 16 résultats de bien-être - par exemple, l'autonomie ou l'estime de soi - ont évalué la probabilité que la visite d'un musée d'art améliore chacune, même temporairement. Ils ont également évalué à quel point il était important pour un musée d'art de prioriser ces composants, et dans quelle mesure les musées d'art sont capables de le faire.

Du côté du mal-être, les participants ont évalué 16 composants comme la maladie mentale, le stress, les émotions négatives et l'anxiété. Ici, ils ont également déterminé dans quelle mesure il était probable que la visite d'un musée d'art réduirait ces sentiments négatifs, même temporairement, ainsi que si les musées devaient donner la priorité à cela et s'ils avaient les outils pour y arriver.

Selon l'enquête, les professionnels des musées d'art ont tendance à voir leur monde en deux catégories :l'une axée sur l'art, l'autre axée sur la communauté. "Les gens pensaient qu'ils pouvaient s'améliorer un peu dans des aspects qu'ils pensaient bien faire, comme la recherche et l'exposition d'art", a déclaré Cotter. "Mais souvent, ils voulaient moins se concentrer sur les choses nom-date-lieu, sur l'histoire de l'art en tant que mission principale, et plus sur ce qu'ils peuvent faire pour se situer et profiter à la communauté."

Cotter et Pawelski disent qu'ils croient que ces résultats indiquent une tendance plus large. "Il y a un véritable changement en cours alors que les musées d'art réfléchissent à leur rôle dans le monde et à une nouvelle ouverture et un nouveau dévouement au bien-être", déclare Pawelski. Après avoir collecté leurs données au printemps et au début de l'été 2021, ils supposent que la pandémie a joué un certain rôle dans cette réflexion, bien que cela soit difficile à analyser spécifiquement. À l'avenir, les chercheurs prévoient de développer et de tester des ressources que les musées d'art pourront ensuite mettre en œuvre.

"Nous voulons aller au-delà du simple fait de considérer les musées d'art comme des lieux où nous pouvons atténuer la maladie mentale ou la maladie physique, l'isolement, la solitude ou la dépression", a déclaré Pawelski. « Aussi importants que soient ces résultats, nous voulons également réfléchir à la manière dont les musées d'art peuvent favoriser des éléments positifs de l'épanouissement humain comme la résilience, l'empathie, la croissance, l'ouverture d'esprit, la crainte, le courage, l'équité, les liens profonds avec les autres et la communauté. cohésion." + Explorer plus loin

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