Un large éventail de domaines sont pris en compte pour les prix Ig Nobel, notamment la physique, l'entomologie et la paix. Les prix annuels Ig Nobel visent à récompenser la recherche qui fait d'abord rire les gens, puis les fait réfléchir.

L'année dernière, d'autres scientifiques de la TU/e ​​ont remporté un prix Ig Nobel pour la modélisation des mouvements de foule. Cette année, dans le cadre d'un vaste projet de recherche international, Leo Tiokhin et les autres membres de l'équipe ont reçu le prix Ig Nobel de la paix pour leurs recherches sur la modélisation des commérages honnêtes et malhonnêtes.

Les commérages sont souvent perçus négativement, mais en partageant des informations honnêtes sur les autres absents, les commérages peuvent également aider à promouvoir la coopération et à améliorer le fonctionnement de l'équipe.

En tant que méta-scientifique, le chercheur TU/e ​​Leo Tiokhin, post-doctorant au département de génie industriel et des sciences de l'innovation, est souvent attiré par des projets où il voit le potentiel de générer des informations plus larges et d'établir des liens entre divers domaines. Lorsqu'il a été invité à participer à la rencontre internationale de 2019 "Le langage de la coopération :réputation et signalisation honnête" qui s'est tenue au centre Lorentz de Leiden, aux Pays-Bas, Tiokhin a vu une opportunité pour un tel projet.

"C'était inspirant de travailler avec cette équipe de scientifiques. Nous avons eu de nombreuses discussions productives sur la façon dont la modélisation pourrait être utilisée pour étudier les commérages", déclare Tiokhin. "Mon rôle dans l'équipe était de soutien, aidant à conceptualiser le problème, à capturer les éléments clés des interactions de commérages et à communiquer clairement les résultats."

Un groupe diversifié de chercheurs a assisté au symposium, allant des psychologues aux biologistes en passant par les mathématiciens. "Lorsque j'ai été invité, mon intérêt a été piqué parce qu'il s'agissait d'un problème théorique qui faisait réfléchir et qui concernait mon expertise en communication. Nous avions tous travaillé d'une manière ou d'une autre sur la transmission de l'information, et cela formait un pont commun entre membres de l'équipe", a déclaré Tiokhin.

Bien que la recherche ait été un effort d'équipe, Paul van Lange (Vrij Universiteit Amsterdam, VU), Szabolcs Számadó (Centre d'excellence de l'Académie hongroise des sciences) et l'auteur principal Junhui Wu (Académie chinoise des sciences, Pékin) étaient les principaux responsables de le modèle et la construction d'articles scientifiques. Il est intéressant de noter que le département Sciences sociales pour la société de la VU mène davantage de recherches sur les potins.

Aspects positifs des commérages honnêtes

Les chercheurs devaient simplifier la construction complexe des commérages pour la modéliser. Pour ce faire, le commérage a été défini comme un triangle :une situation où deux personnes (le bavard et le destinataire du commérage) discutent d'une troisième personne qui n'est pas présente. De plus, les chercheurs ont autorisé les commérages à prendre deux formes :les commérages honnêtes et les commérages intentionnellement malhonnêtes.

"Bien sûr, comme pour tout modèle, nous devions faire des simplifications. Par exemple, notre modèle supposait que le bavard savait toujours si la cible du bavardage était coopérative ou non. Il supposait également que le destinataire du bavardage ferait toujours confiance au bavardage qui qu'ils ont reçus. Ces hypothèses ont été faites pour la traçabilité, et elles pourraient certainement être modifiées dans les futures extensions de notre travail."

Tiokhin poursuit :"Il existe de nombreuses idées existantes sur l'honnêteté et la malhonnêteté issues de la recherche sur l'évolution de la communication en biologie. Nous nous sommes inspirés de ces idées pour structurer nos modèles."

Les chercheurs ont modélisé quatre types distincts d'interactions sociales entre un destinataire de ragots et le sujet des commérages. Ces quatre types d'interactions comprenaient des interactions mutuellement bénéfiques (un jeu de chasse au cerf ; où le cerf ne peut pas être chassé individuellement, seulement ensemble), bénéfiques pour le récepteur des commérages mais coûteuses pour la cible (un jeu de neige soufflée), bénéfiques pour le sujet mais coûteux pour le destinataire du commérage (un jeu d'aide), et une interaction coûteuse à la fois pour le destinataire et le sujet du commérage (un jeu de punition).

Sur les quatre matchs, les résultats ont été étonnamment cohérents. Les chercheurs ont découvert qu'une simple "règle de correspondance" pouvait être utilisée par les bavards pour décider s'ils devaient être honnêtes ou malhonnêtes. Dans les situations où il y avait une forte correspondance entre l'effet des commérages et combien les commérages appréciaient le destinataire et la cible, les commérages devraient être honnêtes. En revanche, dans les situations où il y avait une forte inadéquation entre l'effet des commérages et la valeur qu'accordent les commérages au destinataire et à la cible, les commérages devraient être malhonnêtes.

Comment cela se rapporte-t-il aux commérages dans des contextes réels, comme sur le lieu de travail ? Dans les milieux de travail, lorsque les collègues sont fortement interdépendants et comptent les uns sur les autres pour atteindre un objectif commun, chacun profite du succès des autres. Dans ces cas, on peut s'attendre à ce que les commérages soient honnêtes lorsque l'honnêteté profite à l'équipe, et malhonnêtes lorsque l'honnêteté nuirait à l'équipe.

"D'autre part, il existe d'autres situations où les gens ne sont pas positivement interdépendants. Par exemple, vous pouvez être en concurrence avec un collègue pour une promotion prisée, où un seul d'entre vous peut obtenir le poste. Dans de telles situations, les gens sont négativement interdépendant :l'échec d'une personne signifie le succès des autres. On peut s'attendre à ce que de telles situations conduisent à des commérages malhonnêtes pour nuire à des collègues, ou à des commérages honnêtes lorsque le contenu des commérages est déjà négatif", explique Tiokhin.

Changer de piste

Tiokhin a une formation en sciences sociales, ce qui peut surprendre pour un chercheur d'une université technique. "J'ai commencé mon doctorat en anthropologie de l'évolution en m'intéressant aux conditions dans lesquelles les gens sont honnêtes ou malhonnêtes dans leur communication. Cependant, les questions spécifiques qui m'intéressaient étaient relativement étroites. Je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer les nombreuses problèmes scientifiques."

"À un moment donné, je passais tellement de temps à lire sur les problèmes scientifiques et à réfléchir à la manière de les résoudre, que j'ai pensé que je devais soit quitter le milieu universitaire, soit passer à un domaine où je pourrais améliorer la situation. Ce dernier a gagné et je suis passé à un doctorat en métascience (c'est-à-dire recherche sur la recherche). J'ai ensuite poursuivi dans cette voie en tant que post-doctorant à TU/e, en collaboration avec Daniel Lakens."

Le prix Ig Nobel pour l'équipe est quelque chose dont on peut être fier. Bien que Tiokhin soit heureux d'avoir fait partie de cette équipe, ses ambitions l'éloigneront malheureusement bientôt du monde universitaire. "Vous savez, là où j'excelle, c'est dans la vue d'ensemble et la résolution de problèmes complexes pour rendre les problèmes concrets et gérables. J'aime utiliser des données et des modèles pour générer des informations pratiques utiles. Et j'aime aider les gens autour de moi dans le cadre d'une coopérative J'ai le sentiment que l'industrie m'offre plus d'opportunités d'avoir un impact, ainsi que de faire un travail pratiquement utile et personnellement significatif."

"Ainsi, même s'il est doux-amer de quitter la TU/e ​​et le monde universitaire, de remporter un Ig Nobel au sein d'une si grande équipe… eh bien, il y a de pires façons de faire. Aucun de nous n'a jamais imaginé que nous serions choisis pour cela. prix, et nous sommes honorés que notre travail soit ainsi reconnu."

La recherche a été publiée l'année dernière dans Philosophical Transactions of the Royal Society B:Biological Sciences . + Explorer plus loin

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