Les entreprises américaines ont ajouté des femmes à leurs conseils d'administration à un rythme plus lent cette année par rapport à l'année dernière, car la pandémie et une économie difficile modifient les priorités, selon un nouveau rapport publié jeudi.

Selon un rapport annuel de l'organisation de défense des droits 50/50 Women on Boards, qui a utilisé les données de la société de données exécutives Equilar .

C'est un bond de 2,4 % par rapport aux 25,6 % de sièges occupés par des femmes en 2021, mais le rythme a été plus lent que la hausse de 3 % observée l'année précédente. Et au cours du premier semestre 2022, la part des nouveaux sièges attribués aux femmes a diminué de 8 points de pourcentage par rapport aux six mois précédents.

Les entreprises ont réagi ces dernières années aux pressions exercées par les politiciens et les investisseurs pour nommer davantage de femmes et de minorités à leurs conseils d'administration, qui continuent d'être majoritairement masculins et blancs.

Betsy Berkhemer-Credaire, directrice générale de 50/50 Women on Boards, a cité la loi historique de la Californie exigeant un certain nombre de femmes dans les conseils d'administration. Mais cette loi a été déclarée inconstitutionnelle par un juge de Los Angeles en mai parce qu'elle violait le droit à l'égalité de traitement. Les partisans lui ont néanmoins attribué le mérite d'avoir renforcé les rangs des conseils d'administration d'entreprises en Californie et au-delà.

Les entreprises californiennes ont la plus grande représentation de femmes réalisatrices du pays, à 34,1 %, soit une augmentation de 4,8 % par rapport à 2021, selon le rapport. Les entreprises de l'État de Washington, qui ont maintenant une loi similaire, ont le deuxième taux le plus élevé à 30 %.

En comparant les industries, les entreprises de l'énergie et des services financiers avaient la plus faible proportion de femmes dans les conseils d'administration, à 23 % et 26 %, respectivement. Les services publics en avaient le plus avec 32 %.

Les entreprises ont augmenté leur parité hommes-femmes principalement en élargissant leurs conseils d'administration, plutôt qu'en remplaçant les hommes par des femmes. Près des deux tiers des sièges attribués aux femmes en 2022 étaient des postes nouvellement ajoutés, selon le rapport.

Le rapport indique que le rythme plus lent des progrès suggère que les entreprises sont confrontées à des priorités concurrentes, notamment une économie volatile, la pandémie et la pression pour atteindre d'autres objectifs sociaux, environnementaux et de gouvernance, tels que les engagements à lutter contre le changement climatique.

Mais Berkhemer-Credaire s'est dite optimiste sur le fait que les entreprises restent sur la bonne voie pour parvenir à l'égalité des sexes dans un proche avenir. Au rythme actuel, les entreprises atteindraient la parité hommes-femmes dans leurs conseils d'administration d'ici 10 ans.

"Les chiffres augmentent. C'est important de le noter", a déclaré Berkhemer-Credaire. "Je ne suis pas du tout découragé."

La réalisation de la diversité raciale s'est avérée plus difficile, en partie parce qu'il a été difficile d'obtenir des données sur le nombre d'administrateurs issus de minorités.

En mai, l'étude Equilar a publié sa première répartition raciale des conseils d'administration des sociétés Russell 3000, en s'appuyant sur les divulgations des entreprises, les données des réseaux d'affiliation et les listes de dirigeants influents issus de minorités raciales et ethniques. L'enquête a révélé que seulement 6,2% des administrateurs sont noirs et 5% sont d'origine asiatique ou insulaire du Pacifique. Seuls 2,7 % des administrateurs étaient hispaniques.

Mais seulement 27% des administrateurs siégeant dans les entreprises du Russell 3000 déclarent eux-mêmes leur race et leur origine ethnique, selon le rapport de 50/50 Women on Boards. Parmi ceux-ci, 16 % se sont identifiés comme des personnes de couleur en 2020, contre 12 % en 2021.

"Plus de membres du conseil d'administration doivent auto-identifier leurs origines raciales", a déclaré Berkhemer-Credaire. "Si les membres du conseil d'administration ne s'auto-identifient pas … les statistiques des pourcentages ne sont pas aussi précises qu'elles pourraient l'être." + Explorer plus loin

Les femmes obtiennent, très lentement, plus de sièges dans les conseils d'administration

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