L'analyse scientifique du Cranfield Forensic Institute (CFI) a prouvé qu'un plat en grès est un trésor millénaire de la dynastie Song chinoise, la plus rare de toutes les céramiques impériales chinoises.

Exposée publiquement au British Museum dans le cadre de la collection Sir Percival David, le petit lave-brosse émaillé vert, longtemps considéré comme d'origine coréenne, est en fait l'un des moins de 100 exemples connus d'articles « Ru ».

Suite à sa découverte par Regina Krahl, un universitaire allemand recherchant des marchandises rares « Ru », les administrateurs de la collection Sir Percival David et du British Museum étaient déterminés à obtenir la preuve scientifique de cette nouvelle attribution et se sont tournés vers l'Université de Cranfield pour identifier le plat.

En utilisant la nouvelle technologie portative de fluorescence X (XRF), Les scientifiques de la FCI ont pu détecter des niveaux de certains éléments rares dans la glaçure de porcelaine qui n'étaient compatibles qu'avec les produits « Ru » et non coréens. Soutenu par l'étude stylistique, cela montre au-delà de tout doute raisonnable que le plat est de la vaisselle 'Ru'.

Professeur Andrew Shortland, Directeur du Cranfield Forensic Institute, a déclaré:"Ce fut un plaisir de pouvoir utiliser nos techniques d'analyse sur un exemple aussi important et rare de céramique chinoise. Il y a un grand potentiel pour les historiens de l'art, conservateurs et scientifiques à travailler ensemble pour confirmer l'attribution d'importants problèmes. J'espère que ce travail inspirera d'autres projets communs."

Hartwig Fisher, Directeur du British Museum, a déclaré :« Cette découverte remarquable est le résultat des toutes dernières recherches académiques et scientifiques. C'est grâce à cette collaboration que les experts ont apporté un nouvel éclairage sur une céramique chinoise incroyablement rare, révélant son histoire en tant que pièce très prisée utilisée par la cour impériale des Song du Nord. »

Colin Gerbe, Président de la Fondation Sir Percival David, a déclaré:"Nous sommes ravis que cette collaboration imaginative entre les spécialistes de la céramique chinoise du Musée et les analystes médico-légaux de Cranfield ait reconfirmé la bourse révolutionnaire de Sir Percival près de 100 ans plus tard."

Le plat a été acquis en 1928 par un collectionneur britannique distingué, Sir Percival David à New York, croyant qu'il s'agissait d'un exemple exceptionnel de la vaisselle semi-légendaire qu'il avait été le premier Occidental à identifier à partir d'anciens documents écrits par des connaisseurs chinois. Cependant, savants, peut-être dans les années 1970, considérait que sa laveuse à brosses était coréenne et que l'attribution restait bloquée pendant 50 ans jusqu'à maintenant.

Les articles « Ru » n'ont été fabriqués que pendant une très courte période entre 1086 et 1125, exclusivement réservé à l'usage de la Cour impériale des Song du Nord de Chine. L'accès au four a été coupé lorsque les armées ont envahi le nord de la Chine et le reste de la cour a été contraint de fuir vers le sud. Pendant des centaines d'années, les potiers ont essayé de recréer la rare glaçure du nord dans le sud, mais c'était impossible sans les conditions exactes qui existaient dans le village de Qingliangsi dans le Henan.