Une nouvelle étude sur les premières mini-maisons modulaires en Angleterre créées pour les personnes sans domicile fixe a révélé que, combinées à un « soutien global » – ces petites, des unités peu coûteuses fabriquées à partir de composants fabriqués en usine aident à restaurer la santé, les relations et les finances des résidents.

Une équipe de l'Université de Cambridge a travaillé avec l'association caritative pour les sans-abri Jimmy's Cambridge pour étudier l'efficacité d'héberger un groupe comprenant des dormeurs à long terme dans six "mods" construits en 2019 sur un terrain loué à une église de la ville de Cambridge.

Les maisons autonomes en forme de boîte sont un total de 25 mètres carrés, complet avec petite cuisine, salle de bain et véranda, et peut être rapidement assemblé comme un Lego géant. Chacune des six unités coûte 36 £, 000, soit presque l'équivalent des dépenses publiques estimées pour une personne dormant dans la rue pendant un an au Royaume-Uni.

Des experts en logement du Cambridge Center for Housing and Planning Research (CCHPR) et un anthropologue social du Max-Cam Center de l'Université ont suivi les premiers occupants du module pendant douze mois, ainsi que le personnel de Jimmy's fournissant des services allant du conseil en toxicomanie aux cours de cuisine.

Les chercheurs ont découvert que le projet pilote réduisait l'abus de drogues et d'alcool et améliorait considérablement la santé physique et mentale, ce qui a permis d'améliorer la gestion financière, un travail ou une formation nouveaux ou accrus, et des relations renouvelées avec les membres de la famille.

Après un an, et malgré la perturbation du COVID-19, plusieurs résidents avaient déjà envisagé de s'installer dans un logement social une fois leur bail de 18 mois en logement modulaire terminé, tandis que d'autres prévoyaient de rester dans les mods à plus long terme. Les résultats sont publiés aujourd'hui dans un rapport sur le site Web du CCHPR.

« Pour les personnes traumatisées par l'itinérance, souvent se débrouiller seuls dans la rue pendant de nombreuses années, les auberges et les logements partagés peuvent sembler dangereux. Les maisons modulaires procurent ce sentiment de sûreté et de sécurité qui permet aux gens de reconstruire, " a déclaré le Dr Gemma Burgess, co-auteur de recherche et directeur du CCHPR.

Marc Allan, Directeur général de Jimmy's Cambridge, a déclaré que la recherche a soutenu les observations de son personnel. "Les maisons modulaires sont un moyen simple et efficace de lutter contre le sans-abrisme. J'espère que les résultats encourageront l'expansion du programme pionnier de Cambridge à l'échelle nationale, tellement plus de personnes peuvent profiter des avantages."

Les six mods originaux, financé et construit par les entreprises sociales locales Allia et la New Meaning Foundation, ont depuis été étendus à un total de seize maisons à Cambridge grâce au soutien des constructeurs de maisons régionaux Hill.

Cambridge, une ville où les prix des logements et les loyers privés sont parmi les plus élevés du pays, compte la quatrième plus grande population de sans-abri par habitant. Entre 2013 et 2019, près de la moitié (46 %) des décès dus à l'itinérance dans l'est de l'Angleterre se sont produits à Cambridge.

Les six résidents mod étaient tous des hommes – la plupart des dormeurs dans la rue sont des hommes – entre la fin de la vingtaine et le début de la soixantaine. Avant de vivre l'itinérance, tous avaient occupé des emplois dans des secteurs tels que le commerce de détail, construction et fabrication de meubles.

Un résident était sans abri depuis plus d'une décennie, un autre pour plus de deux. Certains avaient purgé de courtes peines de prison. Les raisons de l'itinérance comprenaient la perte d'emploi, décès d'un partenaire, et perdre une famille proche dans un incendie. La plupart ont lutté contre la dépendance.

Les mods sont sans drogue comme condition de résidence, et les travailleurs de soutien effectuent des contrôles aléatoires. "Il est incroyablement difficile pour les sans-abri ayant des antécédents de toxicomanie de devenir sobres, " a déclaré l'anthropologue et co-auteur de Cambridge, le Dr Johannes Lenhard.

« Les modules, associé à un accompagnement, ont permis aux résidents de commencer à lutter contre leurs dépendances, beaucoup pour la première fois, ce qui est extraordinaire, " il a dit.

Un résident est entré dans un programme de désintoxication après une vingtaine d'années sous opiacés. "Vivre ici, oh tout va bien !... Ça m'a sorti de la drogue, j'ai un toit au-dessus de ma tête, ça me remet au boulot… Tout est positif, ", a déclaré un habitant.

Les coûts associés tels que le loyer et les factures de services publics sont financés par les prestations sociales de chaque résident, et un soutien est offert pour améliorer les compétences en gestion de l'argent. Cette, à son tour, aide à restaurer la confiance et l'enthousiasme pour le travail.

Après un an dans les mods, certains poursuivaient une nouvelle formation dans des domaines tels que la coiffure, tandis que d'autres revisitaient d'anciens métiers. « Je retourne à ma passion. J'ai un objectif, j'ai un plan. Je n'arrive pas à croire que je dis ça… », a déclaré un résident.

La stabilité du mode de vie a également permis la reconstruction des relations familiales. Un résident est devenu déterminé à trouver un logement permanent dans l'espoir de vivre à nouveau avec son fils. Un autre a renoué avec sa fille après des décennies d'écart :

"Maintenant, je parle à ma fille chaque semaine, deux fois par semaine… Je suis abstinent depuis 14 mois. Elle vient me voir ici pour mon anniversaire en juillet, " il a dit.

Les chercheurs soutiennent que les mods permettent un "plus grand sens de soi, la sécurité et la sécurité » qui est vitale pour créer des routines quotidiennes stables qui favorisent la sobriété et l'autonomie dans la société. Comme l'a dit un résident :« J'ai payé mon loyer et je me sens heureux en ce moment… Je sens que je contrôle ma vie en ce moment."

Lenhard a ajouté:"Il y a un énorme sentiment de bien-être lié au simple fait d'avoir sa propre porte d'entrée. Nous pouvons voir l'effet que cela a sur les changements de style de vie des personnes qui ont déjà eu des difficultés dans les auberges. Cela leur donne l'opportunité de refaire un une maison et une vie."

"Les modules sont un tremplin économique et flexible qui aide les dormeurs dans la rue dans des situations désespérées à faire la transition vers des maisons permanentes et des vies sédentaires."