Un univers social est une chose extraordinairement complexe. A son niveau, un esprit-cerveau est tout aussi complexe. Quand un esprit se comporte dans un groupe, des modèles émergent - des modèles que l'esprit peut à peine saisir. Ces formes complexes s'auto-organisent, et émergent d'eux-mêmes et à des fins d'adaptation. Ils sont parfaitement adaptés au contexte dans lequel ils sont nés et chacun est unique. Il y a un sentiment particulier de faire partie du modèle, de même qu'il y a un sentiment particulier d'être exclu du tout. Considérez cette scène.

Un groupe d'enfants se relayant à vélo au milieu d'une aire de jeux. On ne leur a jamais dit de faire ça, ni quand, comment ou avec qui. Ils savent juste quand le moment est venu, et ça fait du bien. Contempler ces enfants et leur organisation, ressentir les lois implicites de leur univers social. Ils apprennent en groupe. La scène est tirée du film Comme un loup ("Comme un loup" en anglais), qui propose un nouveau regard sur la place de l'école dans le monde de la jeunesse, et la place de la jeunesse dans le monde scolaire.

Comme un loup est un documentaire sur l'école et ses conséquences psychologiques et comportementales. Le film pose plusieurs questions importantes, qui ne peut être résolu par les méthodes de test traditionnelles. Dans quelle mesure l'école occupe-t-elle le monde vivant des jeunes ? Et les jeunes existent-ils réellement en tant qu'individus au sein de la planification de l'éducation ? Pour le dire autrement, dans quelle mesure les élèves appartiennent-ils à l'école ou y sont-ils ?

Les élèves seraient les premiers à convenir que se centrer sur l'élève n'est pas ce que fait notre système scolaire actuel. En réalité, les besoins et les souhaits des élèves sont de plus en plus relégués au second plan dans l'effort administratif vers des « normes » plus élevées et un éventail plus large d'aptitudes et de compétences. Derrière cela se cache un récit inattaquable dont la morale est sans équivoque :la réussite scolaire est la clé de la prospérité dans la vie. Quelles sont les conséquences ici ? Quels sont les coûts pour les élèves et, finalement, pour nos sociétés ?

Le but de l'école est de créer les ressources humaines nécessaires pour soutenir la culture à l'avenir - et, incidemment, pour financer la vieillesse de ceux qui décident actuellement du sort des enfants. Mais si nous choisissons de voir l'école du point de vue des enfants eux-mêmes, à mesure que les êtres humains grandissent, construire les forces nécessaires pour se lancer sur leur trajectoire de vie, créer son identité et apprendre à partager des sphères d'appartenance, alors l'école devient quelque chose de tout à fait différent. Elle cesse d'être une usine produisant des ouvriers pour l'avenir et devient une période de temps, un champ de possibles, un terrain de jeu, une arène pour la vie, un terrain stable où les idées et les talents peuvent se développer.

L'école comme sphère d'opportunités

Les enfants ne vont pas à l'école pour se transformer en une sorte de banque de ressources, ils vont à l'école pour grandir, apprécier, d'interagir, expérimenter et découvrir les mystères de la vie. Ils vont à l'école pour découvrir ce qui n'est pas déjà connu, l'immensité à la fois de soi et du monde. Nous avons choisi de ne montrer aucune école dans le film, puisque, en ce qui concerne les jeunes, ils semblent simplement un monde à part – une sphère à laquelle seuls quelques-uns appartiennent.

L'école nous apprend à être fiers ou honteux, que nous sommes un succès ou un échec – et que la connaissance ne nous quitte jamais. Savoir que vous êtes un échec, c'est savoir que vous n'appartenez pas à la société qui vous marque ainsi. Quand les écoles envoient des échecs dans le monde, ils créent certainement non pas des ressources mais des problèmes pour l'avenir. Les trois personnages de ce film ont tous fréquenté le même collège avant que leurs trajectoires ne divergent. Que ce soit par la boxe ou la politique, chacun a trouvé une sphère d'appartenance en dehors du système scolaire; tout sauf le personnage principal du film, Yaya qui réussit à l'école.

Yaya est déchiré entre les mondes, entre l'école et la famille, famille et amis, amis du quartier et amis de l'école. Le héros tragique dans le jeu de la méritocratie, Yaya est la réussite individuelle cachant un échec collectif. Ses multiples sphères d'appartenance s'affrontent sous l'autorité d'évaluations toujours plus précises, qui imprègne tous les aspects de la vie du garçon. Quand on parle d'amoureux, la première chose que Yaya et ses amis font est de les évaluer sur une échelle de un à dix. Leurs vies sont fondées et déterminées sur les valeurs et les processus de pensée qu'ils ont appris à l'école.

Dans un monde de plus en plus mondialisé, monde éphémère et déroutant, de nombreux enfants – surtout ceux qui ont été déplacés – cherchent à trouver leur identité dans une sphère d'appartenance – dans les cercles de la famille, Amitié, quartier et école. Comment parvenir à l'harmonie entre les sphères d'appartenance ? Parmi les milliers de relations virtuelles et d'affiliations fragiles et fluides, y a-t-il encore de l'espoir pour une culture unifiée ? L'école peut-elle fournir un centre pour ces cercles, un lieu d'apprentissage collectif – ou crée-t-il des exclus à la périphérie de la société ?

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.