Les dollars fédéraux d'urgence donnés aux chômeurs pendant la pandémie de COVID-19 ont soutenu les dépenses de santé alors que les taux de chômage montaient en flèche, a révélé une nouvelle étude de l'Université du Michigan.

Mais les conséquences négatives du chômage et les effets modérateurs du soutien du revenu fédéral ont été plus importants dans les États qui n'ont pas adopté l'expansion de Medicaid. L'étude, publié dans le numéro actuel de Recherche sur les services de santé , contribue aux conclusions précédentes selon lesquelles les programmes fédéraux de soutien du revenu peuvent atténuer les difficultés pendant les crises économiques.

Avant la mise en œuvre de l'indemnisation fédérale en cas de pandémie de chômage de 600 $ par semaine à l'échelle nationale, les dépenses en services de santé ont diminué de 1 % pour chaque point de pourcentage d'augmentation du taux de demandes d'assurance-chômage, par rapport aux niveaux d'avant la pandémie.

"Pourtant, la réalité selon laquelle un programme fédéral temporaire a renforcé les dépenses de santé pendant une crise de santé publique et économique souligne les dangers d'un système de santé fragmenté et coûteux qui lie la couverture à l'emploi pour les personnes en âge de travailler et ne fournit pas une couverture universelle, " a déclaré le co-auteur de l'étude Luke Shaefer, Directeur de la faculté des solutions de pauvreté d'U-M.

L'étude a ciblé une brève période, sur 31 semaines à partir de mi-janvier 2020, lorsque la pandémie n'en était qu'à ses débuts. À ce moment-là, le gouvernement fédéral a adopté de nombreuses mesures de dépenses sans précédent. Malheureusement pour des millions de travailleurs, Le Congrès a autorisé l'expiration des programmes fédéraux d'assurance-chômage étudiés le mois dernier, a déclaré l'auteur principal Michael Evangelist, chercheur postdoctoral à la School of Social Work de l'Université Columbia. Il a mené la recherche avec d'autres en tant que doctorant en travail social à l'UM avant de se rendre à New York l'été dernier.

Les chercheurs ont utilisé des données sur les achats par carte de crédit et de débit à l'échelle nationale pour estimer les effets tampons de l'élargissement des prestations d'assurance-chômage sur la baisse des dépenses en services de santé pendant la pandémie.

Spécifiquement, les dépenses se sont concentrées sur des visites régulières chez les médecins et autres praticiens de la santé comme les dentistes et les optométristes, ainsi que les services d'ambulance, les visites à l'hôpital et les frais de maison de retraite. Ces données, cependant, ne tiennent pas compte des primes d'assurance ou des médicaments sur ordonnance achetés dans les points de vente au détail.

Pour chaque point de pourcentage d'augmentation du taux de demandes de prestations d'assurance-chômage, les dépenses de santé ont diminué de 1 % dans les États d'expansion de Medicaid et de 2 % dans les États de non-expansion. Globalement, Les paiements FPUC ont atténué la moitié de cette association négative, la recherche a indiqué.

Les chercheurs ont également noté que d'autres études ont montré que l'assurance-chômage atténue les effets négatifs sur la santé de la perte d'emploi. Lorsque les prestations sont généreuses, il peut réduire les taux de suicide, améliorer l'activité physique des chômeurs, et augmenter la couverture et l'utilisation de l'assurance-maladie.

Shaefer, le professeur Hermann et Amalie Kohn de justice sociale et de politique sociale et doyen associé pour la recherche et l'engagement politique à la Gerald R. Ford School of Public Policy de l'UM, et Evangelist ont également co-écrit l'étude avec Pinghui Wu, qui travaille à la Federal Reserve Bank de Boston. Elle était chercheuse postdoctorale à Poverty Solutions lorsqu'elle a effectué ce travail.