Un nouveau processus d'ingénierie biologique qui pourrait aider à décarboniser l'armée britannique devrait être développé par des chercheurs de l'Université de Sheffield.
La recherche de pointe, dirigé par des universitaires du département de génie chimique et biologique de l'Université de Sheffield, développe un nouveau bioprocédé qui utilise un mélange de microbes pour traiter les déchets.
Le ministère de la Défense (MOD) génère d'importants volumes d'huiles usagées, carburants, lubrifiants et autres déchets d'hydrocarbures liquides chaque année. Les chercheurs de l'Université de Sheffield étudieront comment décomposer les déchets d'hydrocarbures complexes à l'aide de bactéries, les transformer en dioxyde de carbone, puis utiliser des algues pour capturer le CO
L'équipe envisage ensuite d'extraire les acides gras de la biomasse algale et de développer des méthodes de chimie des polymères pour fabriquer des mousses biodégradables. Ces mousses peuvent être utilisées de différentes manières, y compris comme sols synthétiques pour faire pousser des plantes nutritives dans des environnements rares en eau.
Cette nouvelle recherche offre l'opportunité de protéger l'environnement, faire des économies pour le ministère de la Défense et le contribuable, tout en permettant au MOD de gérer et de réduire ses propres déchets.
L'équipe vise non seulement à récupérer de l'eau propre mais aussi à fabriquer de nouveaux sous-produits, tout en minimisant le CO
Dr Jagroop Pandhal, du Département de génie chimique et biologique de l'Université de Sheffield, a déclaré:"Le MOD a un mélange de différents types de déchets d'hydrocarbures. Nous voulons les décomposer efficacement en composants simples qui sont moins nocifs pour l'environnement, puis les reconstituer en ressources utiles. Ces étapes seront entreprises par des souches microbiennes sélectionnées travaillant en équipe. Ce que nous voulons faire, c'est récupérer des ressources, il ne s'agit donc pas seulement de nettoyer les déchets, il essaie d'en tirer des ressources."
Bien qu'il existe de nombreuses applications pour convertir les algues en produits utiles, ici, les chercheurs étudieront la conversion des huiles en plastiques biodégradables aux propriétés uniques, remplacer les sources non durables actuellement utilisées.
Le Dr Pandhal a déclaré :« Les algues sont capables d'absorber le CO
En plus d'être utilisé dans les bases militaires, il est prévu que la technologie puisse être développée davantage en systèmes de biotraitement portables pour les bases à l'étranger et les déploiements opérationnels.
