Le Dr Hoxhaj a photographié l'organisation d'un événement de recherche à Chatham House sur la base de son prix British Academy Rising Star Award sur les défis de l'état de droit dans les Balkans occidentaux. Crédit :Université de Warwick
La pandémie de coronavirus a offert aux gouvernements populistes une occasion unique de mettre en œuvre des mesures autoritaires et de limiter le contrôle public de leurs décisions et politiques, soutient le Dr Andi Hoxhaj de la Warwick Law School dans un nouvel article publié dans le European Journal of Comparative Law and Governance.
Dans le journal, Le Dr Hoxhaj et le co-auteur, le Dr Fabian Zhilla, examinent les approches des gouvernements des Balkans occidentaux pour introduire et appliquer des mesures juridiques COVID-19, et demander si la pandémie de coronavirus a révélé les faiblesses des freins et contrepoids constitutionnels existants dans les six États des Balkans occidentaux.
Le Dr Hoxhaj a été invité à présenter ses conclusions lors de l'atelier re:constitution, Constitutionnalisme et COVID-19 :élargir l'objectif, tenue du 30 septembre au 1er octobre à Rome, Italie.
Expliquant ses découvertes, Le Dr Hoxhaj a déclaré :« La crise pandémique du COVID-19 a offert aux forces autoritaires une occasion en or de saper l'état de droit et l'état de la démocratie dans les Balkans occidentaux.
« Les dirigeants en ont certainement profité pour faire taire les médias, suspension des tribunaux, utiliser le plein pouvoir de la fonction publique dans leurs candidatures électorales, supprimer la capacité de l'opposition à contester les partis au pouvoir, et restreindre les libertés.
« Par ces actions, les dirigeants autoritaires ont en outre capturé les institutions de l'État, acquis plus de pouvoirs non comptabilisés, et un contrôle parlementaire sévèrement restreint - et par conséquent, a encore érodé le système déjà faible de l'État de droit dans les Balkans occidentaux. »
Hoxhaj et Zhilla ont divisé les six gouvernements des Balkans occidentaux en trois catégories pour analyser comment la crise du COVID-19 a été exploitée pour consolider le pouvoir. Ceux-ci sont:
Les mesures adoptées par les gouvernements comprenaient l'annonce de l'état d'urgence par décret plutôt que l'adoption de lois d'urgence par le Parlement, retarder les élections, déployer la police pour disperser les rassemblements publics, demander aux tribunaux de donner la priorité aux procès liés au COVID, limiter l'accès des partis d'opposition aux médias et aux communications, arrêter des personnes qui protestaient sur des questions non liées au COVID pour avoir enfreint les couvre-feux liés aux coronavirus, verser des pots-de-vin préélectoraux déguisés en aide financière d'urgence, et dans un cas, la police a arrêté un politicien de l'opposition sous prétexte de briser le verrouillage.
Le Dr Hoxhaj a ajouté :« Notre conclusion à partir des études de pays individuelles est que la gouvernance des Balkans occidentaux pendant COVID-19 n'a pas seulement entraîné l'expansion d'une approche autoritaire, mais est allé plus loin, en exploitant la pandémie comme une opportunité pour faire avancer les agendas politiques loin de l'examen public. »
L'article souligne que les lois d'urgence peuvent être considérées comme un indicateur de la montée du comportement totalitaire des dirigeants dans les démocraties émergentes :un vide légalisé de freins et contrepoids est rapidement exploité par l'élite politique pour étendre la capture de l'État. Dans ce contexte, cet article attire l'attention sur d'autres recherches sur des situations telles que les pandémies où la multiplication des lois d'urgence peut être considérée comme une caractéristique de la gouvernance autocratique.
Le Dr Zhilla a commenté :« La plupart des lois et mesures d'urgence ont été mises en vigueur par des décrets et des annonces des chefs de gouvernement, contourner les procédures parlementaires, consultations et contrôle des médias, société civile, universitaires et des tribunaux qui sont la marque de la démocratie libérale. Que cela se soit produit à la vue de tous est très préoccupant."
Dr. Hoxhaj et Dr. Zhilla exhortent l'UE à faire plus d'efforts à travers ses instruments de conditionnalité pour aider à autonomiser la société civile, médias et autres acteurs non étatiques pour transformer les stabilités des Balkans occidentaux et réaffirmer l'État de droit.
