De la ferme à l'assiette, le système alimentaire moderne a un problème de gaspillage. Chaque année, un tiers de tous les aliments produits dans le monde, soit 1,3 milliard de tonnes, finit à la poubelle. Imaginez un instant, c'est comme acheter trois sacs d'épicerie au supermarché puis en jeter un en partant.

Le gaspillage de nourriture alimente le changement climatique. Les déchets alimentaires représentent plus de 5 % des émissions de gaz à effet de serre de l'Australie. Et cela n'inclut pas les émissions des activités nécessaires pour produire réellement la nourriture en premier lieu, comme l'agriculture et les transports.

L'un des plus grands sites de gaspillage alimentaire est la maison. En Australie, les ménages jettent environ 2,5 millions de tonnes de nourriture chaque année. Cela équivaut à entre A$2, 000 et 2 $, 500 dollars de nourriture par an et par ménage.

Mais il y a de bonnes nouvelles. Notre première recherche australienne, publié aujourd'hui, a identifié les six comportements les plus efficaces que l'on puisse adopter pour réduire le gaspillage alimentaire. Combiné, ces changements relativement petits peuvent faire une grande différence.

Ce que nous avons fait

Le gaspillage alimentaire des ménages est un problème complexe influencé par de nombreux facteurs. Certains, comme le type d'aliment, la taille de l'emballage et les normes de sécurité, sont hors du contrôle du consommateur. Mais certains sont des comportements quotidiens insignifiants que nous pouvons facilement changer, comme acheter trop, oublier la nourriture au fond de votre réfrigérateur, ne pas manger de restes et cuisiner trop de nourriture.

Nous voulions mieux comprendre la nature complexe du gaspillage alimentaire des ménages. En collaboration avec la principale organisation australienne de sauvetage alimentaire, OzHarvest, notre recherche visait à identifier et à hiérarchiser les actions fondées sur des preuves pour réduire la quantité de nourriture que les Australiens jettent.

Nous avons examiné la littérature australienne et internationale, et organisé des ateliers en ligne avec 30 experts, de dresser une liste de 36 actions pour réduire le gaspillage alimentaire. Ces actions peuvent être globalement regroupées en :planification des courses, achats, stocker de la nourriture à la maison, cuisiner et manger.

Nous avons réalisé que cela pourrait être un nombre écrasant de comportements à penser, et beaucoup de gens ne sauraient pas par où commencer. Nous avons donc interrogé des experts nationaux et internationaux du gaspillage alimentaire, leur demander de classer les comportements en fonction de leur impact sur la réduction du gaspillage alimentaire.

Nous avons également interrogé plus de 1, 600 ménages australiens. Pour chaque comportement, les participants ont été interrogés sur :

• la quantité de réflexion et de planification impliquée (effort mental)
• combien il en coûte pour entreprendre le comportement (effort financier)
• « ajustement » du ménage (effort nécessaire pour adopter le comportement en fonction des horaires et des préférences alimentaires différents dans le ménage).

Les consommateurs ont identifié l'effort mental comme l'obstacle le plus courant à la réduction du gaspillage alimentaire.

Ce que nous avons trouvé

Notre recherche a identifié les trois principaux comportements ayant le plus grand impact sur la réduction du gaspillage alimentaire, qui sont aussi relativement faciles à mettre en œuvre :

• Préparez un repas hebdomadaire à la maison qui combine des aliments devant être consommés
• Désignez une étagère dans le réfrigérateur ou le garde-manger pour les aliments qui doivent être utilisés
• Avant de préparer un repas, vérifier qui mangera dans le ménage, pour s'assurer que la bonne quantité est cuite.

Bien que ces actions soient relativement faciles, nous avons constaté que peu de consommateurs australiens avaient une étagère « à utiliser » dans le réfrigérateur ou le garde-manger, ou vérifié combien de membres du ménage mangeront avant de préparer un repas.

Les experts ont considéré qu'un repas hebdomadaire « à consommer » était le comportement le plus efficace pour réduire le gaspillage alimentaire. De nombreux consommateurs ont déclaré qu'ils l'avaient déjà fait à la maison, mais il y a beaucoup d'opportunités pour d'autres de l'adopter.

Certains consommateurs sont des joueurs plus avancés qui ont déjà inclus les comportements ci-dessus dans leurs routines habituelles à la maison. Alors pour ces gens, notre recherche a identifié trois autres comportements nécessitant un peu plus d'efforts :

• Réaliser un audit hebdomadaire du gaspillage alimentaire et fixer des objectifs de réduction
• Faites une liste de courses et respectez-la lors de vos achats
• Faites un plan de repas pour les trois à quatre prochains jours.

Notre recherche a montré un certain nombre d'actions qui, bien qu'utile pour de nombreuses raisons, experts jugés moins efficaces pour réduire le gaspillage alimentaire. Ils étaient également moins susceptibles d'être adoptés par les consommateurs. Les actions comprenaient :

• Conservation des denrées périssables par décapage, sauce ou ragoût pour une utilisation ultérieure
• Faire un stock de tout reste de nourriture (os et pelures) et congeler pour une utilisation future
• Acheter de la nourriture dans les magasins spécialisés locaux (comme les marchands de légumes et les bouchers) plutôt que dans les grands supermarchés.

Faire notre part

Aujourd'hui, c'est la Journée internationale de sensibilisation des Nations Unies aux pertes et gaspillages alimentaires. Il vise à accroître la sensibilisation et à agir rapidement à l'appui d'un objectif clé des objectifs mondiaux de développement durable visant à réduire de moitié les pertes et le gaspillage alimentaires d'ici 2030.

L'Australie a souscrit à cet objectif, et nous espérons que cette recherche aidera à accélérer ces efforts.

OzHarvest lance aujourd'hui sa campagne nationale de gaspillage alimentaire Use-It-Up, visant à soutenir les Australiens avec des informations, ressources et conseils. Sur la base de nos constatations, nous avons également développé un outil d'aide à la décision pour aider les décideurs à cibler les comportements appropriés en matière de gaspillage alimentaire.

Australie, et le monde, peut arrêter de jeter des aliments parfaitement comestibles, mais chacun doit jouer son rôle.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.