Il faut faire davantage pour encourager les personnes de divers horizons à entrer dans la profession de traduction et d'interprétation en langue des signes britannique afin de répondre aux besoins d'accès des diverses communautés sourdes à travers le pays.

C'est selon une étude révolutionnaire menée par des universitaires de l'Université Heriot-Watt aux côtés de collègues de l'Université de Wolverhampton et de l'Université de l'Ouest de l'Écosse. Commandé par l'Association of Sign Language Interpreters UK (ASLI), le rapport de 139 pages indique que le «profil typique» actuel d'un traducteur et interprète en langue des signes (SLTI) travaillant au Royaume-Uni est un droit, blanche, femme de 44 ans, qui n'est pas religieux mais a des responsabilités familiales, est indépendant et originaire d'Angleterre.

Par ailleurs, le rapport a révélé qu'environ 89 % des personnes interrogées s'identifiaient comme blanches et moins de 10 % s'identifiaient dans la catégorie noire ou ethnique minoritaire. Plus de 82 % des prestataires d'interprétation en langue des signes sont des femmes et 69 % des répondants n'indiquent aucun handicap ou problème de santé mentale.

Le rapport, dresse une liste de 20 recommandations qui incluent l'introduction de programmes de recrutement ciblés visant à attirer des étudiants d'origines diverses, y compris des minorités ethniques, LGBTQIA+, Hommes, sourds et handicapés, poursuivre une carrière de traducteur ou d'interprète en langue des signes.

Professeur Jemina Napier, Directeur de recherche à la Faculté des sciences sociales de l'Université Heriot-Watt, dirigé l'étude. Elle a souligné la nécessité pour les traducteurs et interprètes en langue des signes de représenter tous les milieux et toutes les communautés.

Elle a déclaré :« Cette étude a mis en évidence ce que nous soupçonnons depuis un certain temps de manière anecdotique dans la profession britannique :que le profil démographique des traducteurs et interprètes en langue des signes ne reflète ni ne représente les caractéristiques de la population en général ou de la communauté des sourds britanniques. la profession démontre un recrutement efficace de certains groupes minoritaires (par exemple avec une proportion plus élevée d'ITSL qui s'identifient comme LGBTQIA+ que la communauté au sens large), d'autres caractéristiques intersectionnelles, en particulier la race et l'ethnicité sont sous-représentées."

Dans leur rapport pour l'ASLI, les chercheurs mettent en évidence une opportunité pour les organisations dirigées par des sourds de travailler plus étroitement ensemble pour s'assurer que la profession de traducteur et d'interprète en langue des signes répond aux besoins des communautés à travers le Royaume-Uni.

Comme l'a noté le collaborateur de recherche Dr Chijioke Obasi de l'Université de l'Ouest de l'Écosse :

"En tant qu'universitaire noir qui a fait des recherches et publié sur les questions de race et d'ethnicité dans la formation et la pratique de l'enseignement des interprètes en langue des signes, J'ai été très heureux d'avoir été invité à rejoindre l'équipe de recherche. Les questions d'identité et d'intersectionnalité sont de plus en plus reconnues dans de nombreuses professions et organisations. Ce rapport offre une excellente occasion de faire mieux connaître ces questions au sein des professions d'interprète et de traducteur en langue des signes."

Dr Robert Adam, professeur assistant sourd et chef de l'équipe de langue des signes britannique au département de langues et d'études interculturelles de l'université Heriot-Watt, faisait partie de l'équipe de recherche et a également traduit les principales conclusions et recommandations en BSL.

Il a déclaré :« Il est agréable de voir que cette étude a pu examiner la diversité de la profession de traduction et d'interprétation en langue des signes et voir où nous pouvons faire mieux en matière de représentation des groupes minoritaires. Il n'y a rien de plus stimulant pour les gens que de voir quelqu'un de leur propre origine minoritaire faisant ce genre de travail et nous devrions faire tout notre possible pour encourager une plus grande représentation dans la profession. »