Un livre récemment publié soutient qu'une partie importante du public considère à tort les scientifiques athées comme des élitistes immoraux qui ne se soucient pas du bien commun.

Les idées fausses et la méfiance envers la science et les scientifiques, y compris ceux qui sont athées, se sont amplifiées pendant la pandémie de COVID-19, selon les auteurs du livre, Elaine Howard Ecklund, la Chaire Herbert S. Autrey en sciences sociales, professeur de sociologie et directeur du programme Religion et vie publique à l'Université Rice, et David Johnson, professeur agrégé d'enseignement supérieur à la Georgia State University.

Dans "Variétés de l'athéisme dans la science, " Ecklund et Johnson s'inspirent de l'étude la plus complète jamais réalisée sur des scientifiques athées. Ils ont interrogé 1, 293 scientifiques athées aux États-Unis et au Royaume-Uni sur une période de cinq ans et ont mené des entretiens approfondis avec 81 de ces personnes. Ils concluent que la perception des scientifiques athées comme malhonnêtes, arrogant et égoïste est inexact.

Comme il s'avère, le "nouvel athéisme" adopté par Richard Dawkins, Sam Harris et d'autres scientifiques notables sont en désaccord avec les croyances de la plupart des scientifiques athées.

« Scientifiques et communautés religieuses athées, par exemple, certainement pas d'accord sur beaucoup de choses, mais nous avons découvert qu'ils ont bien plus en commun qu'ils ne le pensent, " a déclaré Ecklund. "Les deux groupes ont souvent un sentiment de fascination pour le monde, un sens du sens et un but et un désir d'expliquer quelque chose de plus grand qu'eux-mêmes."

Par exemple, certains scientifiques athées s'identifient comme « culturellement religieux, " qu'Ecklund et Johnson définissent comme étant impliqués de manière significative dans les traditions religieuses même s'ils sont des athées engagés. Souvent, ces scientifiques ont un partenaire ou un conjoint religieux et leurs enfants assistent à des services religieux.

"Ces personnes ont exprimé que les cadres moraux de la religion sont importants pour bien vivre la vie, et même pour l'application des travaux scientifiques, " a déclaré Ecklund. "Je pense qu'il est vraiment intéressant et important d'apprendre que certains de ces scientifiques athées pourraient être des participants actifs dans les communautés religieuses."

Les auteurs ont déclaré que de nombreux scientifiques qu'ils ont interrogés ont été élevés dans la religion, et que de mauvaises expériences, y compris des parents qui ont rejeté leur curiosité pour la science, les ont amenés à abandonner leurs croyances.

D'autres types d'athéisme que les auteurs ont rencontrés dans leur étude étaient l'athéisme moderniste (dans lequel les gens n'ont aucune opinion religieuse et ne s'engagent pas dans les traditions religieuses, mais ils ne sont pas hostiles à la religion ou aux personnes religieuses) et l'athéisme spirituel (dans lequel la spiritualité est importante, souvent en rapport avec la recherche).

Ecklund et Johnson soutiennent que pour améliorer la perception du public des scientifiques, il faut découvrir la véritable histoire de qui sont les scientifiques athées.

"Alors que la pandémie continue de ravager la population mondiale, jamais auparavant il n'a été plus important d'améliorer les relations entre le public et la communauté scientifique, " a déclaré Ecklund.

Des Nouveaux Athées, le livre conclut, "Il est maintenant de notre responsabilité de remplacer leur rhétorique par la réalité."