Au cours des dernières années, les smartphones ont été étiquetés comme le principal coupable derrière des dizaines de maux mentaux et physiques, de la solitude à l'ennui en passant par la dépendance. Mais de telles conclusions ne sont pas justifiées si nous n'examinons pas exactement ce que les gens font sur leur téléphone. Selon une étude menée par Nastasia Griffioen de l'Université Radboud, il existe des différences majeures dans ce que les jeunes adultes font sur leur téléphone, leurs motivations pour ces activités, et les sentiments que ces activités suscitent. La recherche a récemment été publiée dans Nature's Humanities and Social Sciences Communications.

Entre autres constatations, Les recherches de Griffioen montrent qu'il n'existe pas d'"utilisation uniforme du smartphone". La recherche consistait à laisser des jeunes de 18 à 25 ans seuls pendant 10 minutes tout en étant secrètement surveillés et enregistrés. Griffioen :« Environ 80 % du groupe ont atteint leurs smartphones presque immédiatement, c'est vraiment une sorte de comportement automatique pour beaucoup de gens. Cependant, presque tous les jeunes adultes que nous avons surveillés avaient un comportement complètement différent du smartphone. Certains ont basculé entre différentes applications 21 fois en dix minutes, tandis que d'autres n'utilisaient que deux applications ; certains étaient largement absorbés par les applications de messagerie, tandis que d'autres ont principalement navigué."

Réduire le stress

Après la période de surveillance, les chercheurs ont discuté de l'enregistrement avec les jeunes adultes afin d'obtenir une image claire de leurs motivations et émotions sous-jacentes. "On a remarqué que les jeunes prenaient plaisir à en parler, et cela a fourni des informations vraiment uniques, " explique Griffioen. " Ce que nous avons vu, par exemple, est que les gens avaient des motivations spécifiques lorsqu'ils naviguaient ou ouvraient WhatsApp. Ils voulaient vérifier la météo, ou prendre rendez-vous avec des amis. Mais ceux qui se sont tournés vers les médias sociaux ont souvent indiqué qu'il s'agissait simplement d'un comportement automatique pour eux, ou qui était née de l'ennui. Néanmoins, nous n'avons vu aucune différence dans les scores émotionnels des différentes activités sur smartphone entre les choses faites par ennui et celles faites avec un objectif spécifique en tête. Cela suggère que faire quelque chose par ennui ou par habitude n'est peut-être pas si mal; par exemple, nous savons, grâce à d'autres études, que les comportements répétitifs peuvent réduire le stress et l'anxiété chez les gens."

"Une autre idée unique est qu'on pense souvent que les médias sociaux ont un impact largement négatif en raison de toutes sortes de facteurs sociaux, comme une comparaison excessive avec les autres. Cependant, nous avons constaté que les scores émotionnels négatifs pour les activités sur les réseaux sociaux n'impliquaient presque jamais un facteur social - ils tournaient souvent autour de choses non sociales comme les résultats de football ou les actualités. Scores émotionnels positifs pour les activités sur les réseaux sociaux, d'autre part, étaient souvent liés à des contacts sociaux, comme lire de bonnes nouvelles de quelqu'un dans votre cercle d'amis."

L'analyse du temps d'écran en dit très peu

Ces conclusions peuvent sembler évidentes, mais tant dans la pratique que dans de nombreuses études scientifiques, toutes les formes d'utilisation des smartphones sont souvent regroupées. Votre iPhone vous prévient si vous êtes soudainement sur votre smartphone 30% de plus qu'il y a une semaine, et une multitude d'études éveillent les soupçons des parents si les enfants sont plus souvent au téléphone. "Ce genre d'analyse du temps d'écran ne dit pas grand-chose. Il y a tellement de différence entre les raisons pour lesquelles les gens utilisent leur téléphone, ce qu'ils font sur eux, et ce que ces activités peuvent évoquer :après des analyses approfondies sur le terrain, nous avons maintenant la preuve qu'il n'y a presque pas de lien de causalité direct entre l'utilisation du smartphone ou des réseaux sociaux et le bien-être, et il est temps d'élargir le débat."

Griffioen :« À l'avenir, nous voulons développer des outils qui permettent aux jeunes de mieux réfléchir à ce qu'ils font sur leur smartphone et pourquoi ils le font. Cette recherche nous montre clairement que chaque jeune est différent et que le fait d'avoir une image claire de ce que la technologie fait pour vous peut vous aider à tirer davantage profit des futures interactions avec la technologie. Bien que nous ne puissions pas le voir de l'extérieur, les smartphones pour jeunes adultes sont un portail vers un monde plein de possibilités, et il est temps que nous commencions à mieux comprendre à quoi ressemble leur voyage à travers ce monde."