Donner aux femmes de l'État indien du Madhya Pradesh un plus grand contrôle numérique sur leurs salaires les a encouragées à entrer sur le marché du travail et libéralisé leurs croyances sur les femmes qui travaillent, a conclu une nouvelle étude co-écrite par les économistes de Yale Rohini Pande et Charity Troyer Moore.

L'étude, publié dans le Revue économique américaine , ont constaté qu'une intervention relativement simple destinée aux femmes pauvres — leur donnant accès à leurs propres comptes bancaires et au dépôt direct de leurs revenus provenant d'un programme fédéral de workfare, ainsi qu'une formation de base sur l'utilisation des kiosques bancaires locaux - augmenté le montant de leur travail, à la fois dans le programme gouvernemental et pour les autres employeurs.

Les femmes qui avaient accès aux ressources bancaires étaient plus susceptibles de déclarer dans les enquêtes qu'une femme qui travaillait était « une meilleure épouse » et que les maris avec des femmes qui travaillaient étaient de meilleurs conjoints et pourvoyeurs de biens. Ils étaient également moins susceptibles de dire que les femmes qui travaillent à l'extérieur de la maison en supportent les coûts sociaux.

L'étude souligne le rôle des normes de genre dans le taux faible et en baisse de femmes dans la population active en Inde et elle démontre également que renforcer le contrôle des femmes sur leurs finances peut accroître leur autonomie, dit Pande, le professeur Henry J. Heinz II d'économie à la faculté des arts et des sciences de Yale.

"La recherche économique suppose souvent que les hommes et les femmes d'un pays adoptent les mêmes normes culturelles, mais notre étude met en évidence le fait que les normes peuvent être vécues et tenues différemment au sein d'un même pays ou d'une même culture, " dit Pande, qui est également directeur du Centre de croissance économique de Yale. « Améliorer l'accès d'une femme à ses revenus devrait l'amener à travailler moins car elle peut gagner le même montant d'argent avec moins d'efforts. par leurs maris, en particulier, que les femmes qui travaillent diminuent le statut social de leur mari.

L'Inde a connu une période de forte croissance économique entre 2005 et 2018 avec une baisse des taux de fécondité et des gains d'éducation pour les femmes, mais le taux de participation des femmes au marché du travail est tombé de 32 % à 21 % au cours de cette période. Cependant, un tiers des femmes au foyer indiennes déclarent dans les enquêtes qu'elles sont intéressées à travailler à l'extérieur de la maison. L'intégration de ces travailleurs latents sur le marché du travail contribuerait substantiellement à la croissance économique du pays, dit Pande.

Travaillant dans le nord du Madhya Pradesh, une région marquée par des normes de genre particulièrement restrictives, l'équipe de recherche a collaboré avec des partenaires gouvernementaux et bancaires pour permettre le dépôt direct des salaires des femmes du programme fédéral de workfare dans leurs propres comptes bancaires plutôt que dans un compte de ménage contrôlé par des hommes. Ils ont mené un essai contrôlé randomisé couvrant 197 grappes de villages et enquêté sur un total de 4, 300 femmes. Les villages ont été répartis entre un groupe témoin et quatre groupes de traitement, dont un seul a reçu des comptes bancaires, dépôt direct, et de la formation. Les chercheurs se réfèrent à ce groupe comme étant « autonomisé numériquement ».

L'étude a révélé une augmentation globale de l'offre de main-d'œuvre chez les femmes habilitées par le numérique par rapport aux femmes qui n'ont reçu qu'un compte bancaire. Elles étaient 28 % plus susceptibles d'avoir participé au programme de workfare au cours de l'année précédente que les femmes qui n'avaient reçu qu'un compte bancaire et 13 % plus susceptibles de déclarer un travail rémunéré au cours du mois précédent, selon les constatations. Le groupe numériquement habilité a également gagné 24% de plus (950 roupies) par an du secteur privé, ce qui est remarquable étant donné que le dépôt direct n'était lié qu'aux salaires de workfare et que le travail dans le secteur privé est souvent payé en espèces.

« Le fait que les femmes habilitées par le numérique gagnaient plus dans le secteur privé suggère que le fait d'avoir plus de contrôle sur leurs revenus s'étend à d'autres aspects de leur vie, en leur donnant la possibilité de négocier avec les autres membres du ménage pour travailler davantage en dehors de chez eux, " dit Troyer Moore, directeur de la recherche économique en Asie du Sud au MacMillan Center for International and Area Studies de Yale. "Cela nous dit qu'une simple intervention politique a modifié une norme culturelle, ce qui est très excitant."

Les chercheurs ont séparé l'échantillon en deux groupes :les femmes qui avaient déjà travaillé dans le programme gouvernemental, et ceux qui ne l'avaient pas fait. Dans les sondages, les femmes de ce dernier groupe ont déclaré avoir moins de pouvoir de décision, et que leurs maris étaient plus susceptibles d'associer une femme qui travaillait à la stigmatisation sociale. Les données ont montré que, bien que l'augmentation du travail à l'extérieur du foyer ait diminué chez ceux qui avaient déjà travaillé dans le programme au cours de la troisième année de l'étude, il a persisté pour le groupe socialement contraint, démontrant que l'intervention a eu l'impact le plus durable sur les femmes confrontées aux plus grands obstacles au travail.

Les participants à l'étude ont été interrogés pour mesurer leurs opinions sur les femmes actives et non actives. Les résultats ont montré que par rapport aux femmes qui n'avaient reçu que des comptes bancaires, les femmes habilitées numériquement ont libéralisé leurs croyances personnelles sur le travail des femmes.

Pendant que les chercheurs menaient l'étude, le gouvernement indien a commencé à augmenter le dépôt direct des salaires du workfare sur des comptes appartenant à des femmes à l'échelle nationale, mais l'effort n'impliquait ni une sensibilisation ciblée des femmes éligibles ni une formation systématique aux comptes, les éléments clés de l'intervention la plus réussie identifiée par l'étude, les chercheurs ont dit.

« Nous sommes impatients de travailler avec des partenaires gouvernementaux pour intensifier l'intervention politique d'une manière qui maximise les avantages pour les femmes, ", a déclaré Troyer Moore.