Jusque récemment, les données sur la victimisation criminelle n'incluaient pas d'informations sur le statut (immigrant ou citoyen) des répondants. Dans une étude récente, les chercheurs ont utilisé de nouvelles données qui incluent le statut des répondants pour explorer l'association entre le statut de citoyenneté et le risque de victimisation. Ils ont découvert que pour beaucoup, le statut de personne née à l'étranger, mais pas leur citoyenneté américaine acquise, protège contre la victimisation criminelle.
L'étude, par des chercheurs de l'Université du Maryland (UMD) à College Park et de la Pennsylvania State University (PSU), est à venir dans Criminologie .
« Comprendre comment les modèles de victimisation varient entre les citoyens nés aux États-Unis et les différents groupes d'immigrants est essentiel pour éclairer les politiques et les pratiques, " dit Min Xie, professeur de criminologie et de justice pénale à l'UMD à College Park, qui a mené l'étude avec Eric Baumer, professeur de sociologie et de criminologie à PSU. "Nos résultats remettent en cause les allégations selon lesquelles la criminalité est plus répandue parmi les immigrants, suggérant que l'utilisation du contrôle de l'immigration pour réduire la criminalité est susceptible d'être impraticable, " dit Xie.
Avant 2017, l'Enquête nationale sur la victimisation criminelle (NCVS), la plus grande enquête du pays sur la victimisation criminelle, n'a pas enregistré d'informations sur l'immigration. Dans cette étude, les chercheurs ont utilisé les nouvelles données du NCVS 2017-2018, en examinant un échantillon représentatif à l'échelle nationale de ménages et de personnes âgées de 12 ans et plus. En 2017-2018, près de 482, 500 personnes et plus de 296, 500 ménages ont été interrogés par le NCVS, avec des taux de réponse de 83 % (personnes) et 74 % (ménages).
Ces nouvelles données sont uniques en raison de l'ajout d'une question sur le statut de citoyenneté :les répondants ont été invités à s'identifier comme citoyens nés aux États-Unis, citoyens naturalisés, ou des citoyens non américains. Les chercheurs ont étiqueté ceux qui n'ont pas répondu à la question sur la citoyenneté ou qui ont dit « ne sait pas » comme ayant un statut de citoyenneté ambigu. En intégrant de manière inédite la non-réponse à la question de citoyenneté, l'étude a exploré les modèles de victimisation parmi un groupe de non-citoyens qui, à bien des égards, parallèlement à la population immigrée sans papiers.
Les personnes interrogées ont été invitées à se souvenir d'incidents de violence (viol ou agression sexuelle, vol, voies de fait simples et aggravées) et les délits contre les biens domestiques (cambriolage, vol de véhicule à moteur, et autres types de vol) au cours des six mois précédents. L'étude a contrôlé les facteurs démographiques et socioéconomiques précédemment identifiés de la victimisation criminelle, y compris la race/l'origine ethnique des répondants, âge, sexe, état civil, Années d'études, statut d'emploi, et années de résidence, ainsi que d'autres informations sur le ménage.
L'étude a révélé que pour les crimes violents et contre les biens, le taux de victimisation des citoyens nés à l'étranger dans leur ensemble était nettement inférieur à celui des citoyens nés aux États-Unis.
Au sein de la population née à l'étranger, le taux de victimisation était statistiquement indiscernable entre les citoyens naturalisés et les non-citoyens après prise en compte des différences d'âge entre ces groupes, l'accession à la propriété, et d'autres facteurs socio-économiques. Cependant, ces deux groupes d'immigrants avaient des taux de victimisation significativement inférieurs à ceux du groupe de citoyenneté ambiguë.
« Les citoyens naturalisés et les non-citoyens connus se situent à une extrémité du continuum avec un risque plus faible de victimisation, et les citoyens nés aux États-Unis et les répondants au statut de citoyenneté ambigu sont à l'autre extrémité avec un risque plus élevé de victimisation, ", déclare Baumer. "Nos résultats fournissent des informations importantes à un moment où les systèmes d'immigration américains sont confrontés à des défis majeurs au milieu des tensions entourant l'immigration et des préoccupations croissantes concernant l'injustice sociale et raciale-ethnique."
L'une des limites de l'étude est que les immigrants qui se trouvent dans des positions marginalisées et vulnérables peuvent être réticents à signaler certains types de crimes aux enquêteurs du NCVS, notent les auteurs, mais ils suggèrent que les résultats ne sont pas indûment affectés par la sous-déclaration. Une autre limite, ils notent, est que les risques de victimisation plus élevés pour le groupe de statut de citoyenneté ambigu pourraient refléter des facteurs autres que le statut d'immigration ou de papiers.
