L'actrice Mary Anderson dans le rôle de la mathématicienne antique Hypatia Hulton Archive/Getty Images Le département américain du Commerce a lancé une enquête en 2011 sur un modèle de carrière chez les femmes qui ne correspondait pas tout à fait. Malgré le fait que les femmes représentaient 48% de la main-d'œuvre américaine en 2009, ils n'ont réclamé que 24 % des emplois dans les STEM – science, La technologie, ingénierie et mathématiques -- domaines [source :Beede et al.]. De plus, ce chiffre de 24% n'a pas bougé de 2000 à 2009, ce qui signifie que les industries STEM, bien qu'ils paient généralement plus que les secteurs non STEM, n'avait plus attiré de femmes dans le giron.
Comment augmenter le nombre de femmes poursuivant des carrières STEM est un problème qualitatif et quantitatif qui a intrigué les experts et les universitaires depuis des années. Bien que 50 pour cent des étudiants diplômés en sciences et en génie soient des femmes, impliquant un intérêt intellectuel pour les sciences et les mathématiques chez les jeunes femmes, ils ont tendance à abandonner les STEM après avoir tourné leurs glands [source :National Science Foundation]. Pour cette raison, certaines femmes scientifiques et mathématiciennes éminentes ont aujourd'hui plaidé pour une plus grande visibilité des femmes STEM établies pour servir de modèles pour les futures générations féminines [source:Francl]. Après tout, l'un des premiers grands noms des mathématiques était une femme.
Né vers l'an 350 à Alexandrie, Egypte, Hypatie était la fille du président du Musée d'Alexandrie, Théon d'Alexandrie [source :Deakin]. Hypatie a suivi les traces intellectuelles de son père, exceller en mathématiques et en astronomie. A l'âge adulte, elle est devenue une éminente mathématique, professeur d'astronomie et de philosophie et a peut-être contribué au texte "Almageste" de Ptolémée qui décrit son modèle de l'univers centré sur la Terre [source :Zielinski].
Les cinq femmes scientifiques que vous rencontrerez ont laissé un héritage important comme Hypatia. D'un cerveau expert centenaire à une maîtresse de Voltaire, chacun a une histoire incroyable, animé par une curiosité insatiable pour la science, les mathématiques et les éléments invisibles qui lient tout ensemble.
Contenu
Emilie du Châtelet, le mathématicien qui avait un amant célèbre Hulton Archive/Getty Images Bien que plus connue dans l'histoire populaire comme la maîtresse de Voltaire, le génie français a accompli bien plus que courtiser le penseur des Lumières. Née Gabrielle-Émilie Le Tonnelier de Breteuil en 1706, elle a profité de la richesse de sa famille pour payer des professeurs privés de mathématiques et de linguistique. A l'âge adulte, la mariée du Châtelet a concentré ses explorations mathématiques sur le concept d'énergie et ce qui la comprend. A la fin du XVIIe siècle, Isaac Newton avait proposé que l'énergie d'un objet soit égale au produit de sa masse et de sa vitesse, ou la vitesse. L'une des réalisations les plus connues de du Châtelet a été la traduction du gros volume de Newton « Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica » du latin vers son français natal. Étudiant le texte révolutionnaire aux côtés de Voltaire, du Châtelet a confirmé que la vitesse dans l'équation de l'énergie doit être mise au carré.
Ses recherches se sont avérées déterminantes en 1905 lorsqu'Albert Einstein a dérivé la formule d'équivalence masse-énergie, e=mc². Au moment où Einstein a commencé à bricoler sa formule de signature, les physiciens avaient déjà adopté le carré de la vitesse pour calculer l'énergie en mouvement d'un objet, en grande partie grâce aux bases théoriques établies par du Châtelet. Par conséquent, dans cette équation historique, bien que "c" représente la vitesse de la lumière, la compréhension du carré de la vitesse de la lumière remonte directement aux travaux antérieurs de du Châtelet [source :Bodanis]. Pas étonnant que Voltaire ait écrit de sa maîtresse, qui mourrait après l'accouchement à l'âge de 40 ans, « Elle a un génie rare/ Digne de Newton, Je le jure » [source :Weingarten].
Les recherches de Rosalind Franklin ont joué un rôle déterminant dans la découverte de la double hélice de l'ADN. Michael Grecco Photographie/Getty Images La chimiste Rosalind Franklin a commencé sa courte carrière scientifique en étudiant le charbon et l'a terminée en recherchant l'anatomie des virus, mais sa contribution majeure - et la plus controversée - est venue alors qu'elle essayait de déchiffrer la structure de l'acide désoxyribonucléique, ou ADN. Bien que le prix Nobel de physiologie ou de médecine de 1962 ait été décerné à James Watson, Francis Crick et Maurice Wilkins pour avoir découvert la structure en double hélice de l'ADN, ils n'auraient peut-être pas revendiqué cette victoire sans l'aide du travail de Franklin [source :NPR].
Né en 1920, Franklin voulait être un scientifique dès son plus jeune âge, mais il était considéré à l'époque comme une occupation réservée aux hommes. Cependant, sa persévérance et son intelligence l'ont emporté, et Franklin a décroché un poste d'assistante de recherche au King's College de Londres après avoir obtenu son doctorat en chimie physique de l'Université de Cambridge. Le laboratoire du King's College s'est concentré sur le décodage de l'ADN, et Franklin se mit au travail en photographiant de fines mèches en utilisant Diffraction des rayons X , une technique qui crée des images structurelles en faisant rebondir les rayons X sur les molécules.
Relations tendues entre Franklin et son compagnon de laboratoire, Maurice Wilkins, a finalement permis à Watson et Crick de prendre de l'avance dans la course à l'ADN. À l'insu de Franklin, Wilkins a montré les photos de diffraction à Watson, fournissant un indice crucial pour démêler l'arrangement en double hélice. En 1953, Watson et Crick ont publié leur article phare sur l'ADN dans la revue Nature, et Franklin n'a jamais reçu de reconnaissance pour sa contribution fatidique. En réalité, le seul éloge de l'ADN donné à Franklin est venu à titre posthume, depuis qu'elle est décédée d'un cancer de l'ovaire à l'âge de 37 ans.
La physicienne Lise Meitner avec son partenaire de recherche Otto Hahn Hulton Archive/Getty Images La physicienne Lise Meitner, également connue sous le nom de "mère de la bombe atomique, " est né à Vienne, L'Autriche, en 1878 [source :San Diego Supercomputer Center]. Après des études de physique à l'université de Vienne, Meitner s'est associé à Max Planck et Otto Hahn pour étudier la radioactivité. En 1918, Hahn et Meitner, qui continueraient leur collaboration pendant des années après, découvert l'élément protactinium. Puis, en 1923, Meitner a déduit la Effet de tarière , lorsqu'un atome laisse spontanément tomber un ou deux électrons pour se stabiliser [source :Atomic Archive]. Le processus est nommé, cependant, pour le physicien français Pierre Auger, qui a identifié la réaction atomique deux ans plus tard, marquant la première des réalisations scientifiques de Meitner qui seraient manifestement négligées.
Au fur et à mesure que sa carrière se développait, L'Europe est devenue politiquement radioactive, éclaté pendant la Seconde Guerre mondiale, qui a envoyé Meitner emballer pour Stockholm après que l'Allemagne a annexé l'Autriche en 1938. À ce stade, Meitner expérimentait en lançant des neutrons sur des particules atomiques, et en 1939, Meitner et Otto Frisch, qui était à la fois son neveu et partenaire de laboratoire, a nommé le processus de fission nucléaire et a publié un article sur le sujet. Séparer les atomes par fission nucléaire serait la clé du développement de la bombe atomique, mais Meitner n'a pas participé au projet Manhattan, malgré son surnom. Bien que Meitner ait découvert pour la première fois la fission nucléaire, son ancien partenaire de recherche Otto Hahn a remporté le prix Nobel de chimie en 1944.
Meitner n'a jamais remporté de prix Nobel pour son travail révolutionnaire et est décédée en 1968. Néanmoins, son héritage se perpétue dans le tableau périodique. En 1992, un élément radioactif nouvellement découvert a été surnommé meitnerium, symbole Mont, pour le physicien autrichien [source :San Diego Supercomputer Center].
La physicienne Shirley Ann Jackson, une fois décrit comme « un trésor national » Janette Pellegrini/Getty Images Entertainment/Getty Images Shirley Ann Jackson, né en 1946, est connu pour une série de premières. La physicienne théoricienne a obtenu sa licence et son doctorat au Massachusetts Institute of Technology (MIT), la première femme noire à le faire. Cette réussite académique en 1973 a également fait d'elle l'une des deux seules femmes noires aux États-Unis à recevoir un doctorat en physique [source :The New York Times]. En 1995, Le président Clinton a nommé Jackson à la présidence de la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis, la première femme à occuper le poste. En outre, son excellent curriculum vitae et son travail de politique publique en faveur du financement et de l'innovation STEM lui ont ouvert la voie pour devenir la première femme afro-américaine à être élue à la National Academy of Engineering, recevoir le prix Vannevar Bush pour l'ensemble de ses réalisations dans le domaine scientifique et diriger l'une des 50 meilleures universités nationales de recherche, Institut polytechnique Rensselaer [source :Institut polytechnique Rensselaer].
Bien sûr, ses distinctions et ses réalisations ne sont pas venues sans une concentration intense et une rigueur intellectuelle. Après avoir été diplômé du MIT, Jackson a mené un large éventail de recherches en physique aux laboratoires AT&T Bell de 1976 à 1991. Au fur et à mesure que la carrière de Jackson se développait, son rôle public en tant que défenseur de la science, l'éducation et l'innovation aux États-Unis ont également évolué. Un an après avoir été élue présidente de l'American Association for the Advancement of Science en 2004, Le magazine Time l'a décrite comme « peut-être le modèle ultime pour les femmes dans la science » [source :Rensselaer Polytechnic Institute]. Avec les effets d'entraînement de la recherche inlassable de Jackson et de la sensibilisation du public allant des laboratoires AT&T à la Maison Blanche, l'évaluation du magazine est presque un euphémisme.
Rita Levi-Montalcini était l'une des plus anciennes lauréates du prix Nobel encore en vie. Morena Brengola/Getty Images Divertissement/Getty Images Rita Levi-Montalcini n'était pas seulement l'une des plus éminentes scientifiques du cerveau au monde, elle était également la plus ancienne lauréate du prix Nobel jusqu'à sa mort le 30 décembre. 2012. Né en Italie en 1909, Levi-Montalcini a fréquenté la faculté de médecine malgré que son père – ingénieur électricien et mathématicien – lui ait initialement interdit de poursuivre des études supérieures [source :Levi-Montalcini]. Après avoir obtenu son diplôme de médecine et de chirurgie en 1936, Levi-Montalcini a décidé de se concentrer sur la neurologie, plutôt que de pratiquer la médecine. La perturbation de la Seconde Guerre mondiale a forcé la brillante italienne à esquiver des zones militaires dangereuses et à poursuivre ses recherches dans la clandestinité, même brièvement en tant que médecin militaire.
Une fois la poussière retombée de la guerre, Levi-Montalcini et son partenaire de recherche Stanley Cohen ont cherché à comprendre comment les nerfs d'un embryon prolifèrent dans un corps en croissance [source :Abbott]. Dans le processus, ils ont découvert facteur de croissance nerveuse , la protéine clé qui stimule le développement et la croissance neuronale. La percée a valu à la paire un prix Nobel de physiologie ou de médecine en 1986; Lévi-Montalcini avait 77 ans. A la veille de son 100e anniversaire en 2009, elle a déclaré au journal Times of London qu'elle se présentait toujours pour travailler à l'European Brain Institute, qu'elle a fondé, tous les jours [source :Owen]. Demandé des conseils sur la façon d'atteindre ce seuil centenaire, Levi-Montalcini a recommandé un régime en trois parties de sommeil minimal, un apport alimentaire limité et en gardant toujours le cerveau actif et intéressé [source :Owen].
Publié à l'origine :20 sept. 2011
