Plus de la moitié des enseignants en Angleterre sont favorables à ce que les enfants apprennent à agir directement contre le changement climatique et à enfreindre les règles pour faire valoir leur point de vue, selon une nouvelle enquête.

La recherche, dirigé par l'Université de Bristol, est le plus grand du genre au Royaume-Uni et a demandé à 626 enseignants du primaire et du secondaire à travers l'Angleterre leur point de vue sur l'éducation au changement climatique.

Les résultats ont révélé que les enseignants croyaient presque unanimement en un programme d'études sur le changement climatique axé sur l'action et intégré dans toutes les matières, en commençant par des projets de conservation au début de l'école primaire. La majorité (54 %) pensait également que cela devrait s'étendre à la participation à la désobéissance civile à l'école secondaire.

Auteur principal Paul Howard-Jones, Professeur de neurosciences et d'éducation, a déclaré:"Les enseignants veulent que leurs élèves soient informés de leur façon de penser et de ce qu'ils font à propos de l'urgence climatique. Ils sont prêts et disposés à aller de l'avant avec des mesures radicales, programmes d'éducation orientés vers l'action qui peuvent aider les étudiants à conduire notre réponse au changement climatique. »

L'étude, publié aujourd'hui dans Recherche en éducation environnementale , ont également constaté qu'environ les trois quarts (72 %) des personnes interrogées enseignaient déjà ou parlaient du changement climatique avec leurs élèves, contre moins de la moitié (42 %) des enseignants aux États-Unis, selon un récent sondage Ipsos.

Généralement, les données suggèrent que les enseignants sont plus alignés sur l'opinion scientifique concernant l'urgence et la gravité de la crise climatique que leurs homologues américains. Presque tous (97 %) les enseignants interrogés en Angleterre pensaient que le changement climatique était causé par l'homme, contre seulement 39 pour cent des enseignants interrogés aux États-Unis. Près d'un enseignant sur cinq (19 pour cent) en Angleterre pensait que le changement climatique était plus important pour un financement supplémentaire que les STEM (Science, La technologie, Ingénierie, et mathématiques) et juste après l'alphabétisation de base (42 pour cent). C'est près de quatre fois le nombre d'enseignants aux États-Unis qui donneraient la priorité au changement climatique (5 pour cent).

Actuellement, en Angleterre, l'enseignement obligatoire sur le changement climatique est limité aux cours de sciences et de géographie à l'école secondaire, avec la géographie uniquement obligatoire pour les 11 à 14 ans au stade clé 3. Le programme couvre la façon dont les processus humains et physiques ont interagi historiquement pour influencer et changer les paysages, environnements, et le climat. Il n'est pas nécessaire que les élèves comprennent l'impact plus large du changement climatique sur l'environnement, économie, et la société, y compris les injustices sociales et les dimensions éthiques. L'enseignement visant à promouvoir le changement de comportement a également tendance à se limiter à des actions individuelles à faible impact. Cependant, plus de la moitié (51%) des écoles à travers l'Angleterre sont maintenant des académies, ce qui signifie qu'ils ne sont pas obligés de suivre le programme national, créant ainsi une plus grande liberté dans le style et le contenu de l'éducation au changement climatique.

Professeur Howard Jones, de l'École d'éducation de l'université et de l'Institut Cabot pour l'environnement, a déclaré : « Malgré sa sous-représentation dans le programme national, le changement climatique est quelque chose qui passionne de nombreux jeunes. Les écoliers ont été inspirés par Greta Thunberg, qui a démontré l'importance des manifestations pacifiques pour sensibiliser à la crise climatique et stimuler les changements individuels et à grande échelle. Ils ont également vu les tactiques de groupes comme Extinction Rebellion et beaucoup sont déjà devenus des militants.

"Notre recherche indique que les enseignants sont prêts à soutenir leur activisme par le biais d'une approche orientée vers l'action de l'éducation au changement climatique. La COP26 étant organisée au Royaume-Uni en novembre, il n'y a jamais eu de meilleur moment pour réfléchir à la façon dont nous préparons les jeunes à la question déterminante d'aujourd'hui. »

L'Université de Bristol dirige un réseau visant à développer une éducation plus efficace sur le changement climatique dans les écoles. Le Réseau de recherche sur l'éducation au changement climatique (CCERN) comprend les universités partenaires de Bath, Bristol, Cardiff et Exeter.