Violence dans les fréquentations — physique, sexuel, psychologique ou émotionnel au sein d'une relation, y compris le harcèlement criminel - est omniprésent sur les campus universitaires avec des implications de grande envergure sur la santé. Une femme sur cinq est victime d'une agression sexuelle à l'université et les étudiants vivant dans des maisons de sororité sont trois fois plus susceptibles d'être victimes de viol. Les étudiants du collégial sont vulnérables à la violence dans les fréquentations en raison de l'influence de leur environnement social et de vie.

Des chercheurs du Collège d'éducation de l'Université Florida Atlantic, en collaboration avec l'Université Sacred Heart, ont mené une étude pour comprendre l'expérience de la violence dans les fréquentations et la perpétration des femmes d'âge universitaire, ainsi que la façon dont ils conceptualisent la violence dans les relations amoureuses. Ils voulaient également en savoir plus sur le rôle de la technologie dans leurs expériences vécues, qui imprègne la plupart des domaines de la vie américaine, surtout dans les fréquentations et les relations amoureuses. La technologie mobile permet un accès 24h/24, ce qui facilite également le harcèlement criminel et les comportements de contrôle.

Résultats de l'étude, publié dans la revue Violence contre les femmes , éclairent l'étendue des connaissances sur la violence dans les fréquentations chez les participants et soulignent un manque de compréhension de ce qui constitue la violence émotionnelle. Les résultats révèlent la normalisation des comportements violents malsains où la pression sexuelle ou le harcèlement verbal sexualisé sont considérés comme une partie innée des hommes, soutenant l'idée que "les garçons seront des garçons".

"T'obliger physiquement à avoir des relations sexuelles, " a été approuvé à 100 pour cent par les participants comme violent, tout en "vous faisant pression émotionnellement pour avoir des relations sexuelles jusqu'à ce que vous cédiez, " a été approuvé à 73,9%. Les deux scénarios indiquent un viol, pourtant l'un d'eux a introduit la violence physique dans les fréquentations, ce qui n'était acceptable pour aucun participant. L'autre élément introduit le sexe coercitif, ce qui était acceptable pour environ 25 pour cent des participants.

Cinquante-huit pour cent des participants à l'étude ont déclaré ne pas savoir comment aider une personne victime de violence dans les fréquentations, 57 pour cent ont signalé des difficultés à identifier ce qui constitue la violence dans les fréquentations, et 38 pour cent ont indiqué ne pas savoir comment obtenir de l'aide pour eux-mêmes en cas de violence dans les fréquentations.

Un pourcentage considérablement plus faible de participants ont déclaré ne pas avoir subi de violence en personne, mais a signalé l'expérience de la « cyber-violence » du partenaire intime. Presque tous les répondants qui ont indiqué avoir eu des relations sexuelles avec un partenaire intime, la violence physique et émotionnelle a également documenté l'expérience de la cyberviolence entre partenaires intimes.

Les participants ont exprimé une diminution du sentiment de contrôle personnel sur l'impulsivité et les comportements de représailles lors de l'utilisation de la technologie dans les relations, tout en justifiant souvent le recours à cette forme de violence en raison de l'accessibilité de la technologie. Ils ont également décrit la manière dont ils étaient contrôlés et surveillés par les partenaires.

"Malheureusement, les collégiens de notre étude ont fait preuve d'une méconnaissance des formes de violence dans les fréquentations et de ses conséquences. Ils avaient également tendance à normaliser ces comportements, qui a conduit à l'acceptation, rationaliser et fournir des excuses pour ces actes de violence. Par ailleurs, ils ne connaissaient pas les systèmes de soutien disponibles, " a déclaré Kelly Emelianchik-Key, Doctorat., auteur principal et professeur agrégé au Département de formation des conseillers du College of Education.

Les participants à l'étude n'ont mentionné aucune ressource pour les services psychologiques, thérapie, des programmes de prévention ou des groupes de soutien à la violence dans les fréquentations. Seulement 21,6 pour cent ont approuvé le désir de demander de l'aide spécifiquement à un conseiller, traditionnellement l'un des principaux services fournis sur la plupart des campus universitaires. Au lieu, les participants à l'étude se sont tournés vers leurs pairs pour obtenir de l'aide. Cependant, la recherche a montré que les pairs ne savent pas comment aider et craignent de s'immiscer dans la relation de quelqu'un.

« Les résultats de notre étude soulignent le besoin de programmes d'éducation et de prévention précoce sur les campus qui envoient un message clair que la violence - sous toutes ses formes - n'est pas acceptable ou normale dans les relations, " a déclaré Carman S. Gill, Doctorat., coauteur, professeur et directeur de département au programme clinique de santé mentale, Collège d'éducation de la FAU. "De plus, les femmes devraient reconnaître la violence émotionnelle comme un prédicteur d'une faible qualité de vie au fil du temps et d'un bien-être émotionnel. L'importance de comprendre la violence psychologique ne peut être sous-estimée, car les résultats de la recherche montrent que la violence émotionnelle est tout aussi préjudiciable que la violence physique. »

Les chercheurs disent que parce qu'il est évident que les pairs jouent un rôle essentiel dans la croissance et le développement des élèves, interventions telles que les initiatives de formation par les pairs, doivent être ciblés de manière appropriée sur les campus universitaires. Ils notent également que pour briser ce cycle, les étudiants pourraient bénéficier d'une déclaration ou d'une politique de tolérance zéro de l'université/du collège pour toutes les formes de violence dans les fréquentations, ainsi que des définitions claires des formes de violence.

"En acquérant une compréhension critique des expériences uniques des étudiantes, nous pouvons adapter l'intervention précoce pour répondre aux besoins individuels de cette population avant que la violence ne devienne omniprésente et n'affecte leur santé physique et émotionnelle, " dit Emelianchik-Key.